АН (цикл 11 книг)

Какой занимательный рассказ получился… Ну что ж, Катя, плюс тридцать очков тебе за сочинение! Смогла выкрутиться. Хотя сама сразу и подставилась, обратившись к Ромодановской за информацией. Должно быть, сильно доверяет племяннице? Хоть они и принадлежат к разным родам.

— Значит, вся твоя семья в курсе дел Морозовых? — ровным тоном спросил я.

— Нет, что ты, — покачала она головой. — Про твоё участие и нападение на Никиту знаю только я.

— И ты не обязана об этом рассказать отцу? — решил уточнить я на всякий случай. Форкх его знает, какие в этом мире существуют родовые обязанности.

— Пока это знание никак не связано с моим родом — нет, — спокойно ответила великая княжна Казанская.

Шесть секунд мы молчали. Я раскладывал в голове по полочкам новые сведения, а Юлия собиралась с силами, чтобы сказать что-то ещё.

— Ты пойдёшь со мной на бал? — я решил прервать молчание самым актуальным на этот момент для меня вопросом.

Великая княжна словно в ужасе широко распахнула веки, затем нахмурилась и поджала губы.

— Ты… — выплюнула она и её лицо побелело от гнева. — Забери свои слова назад!

— Зачем? — усмехнулся я. — Я никогда не забираю своих слов.

— Я сама хотела тебя пригласить! В знак моей благодарности!

— Кто первый встал, того и тапки. Ну? Да? Нет?

— Да! — топнула она ножкой. А затем проворчала: — Но у меня ряд условий.

— Внимательно слушаю, — благосклонно кивнул я.

— Во-первых, мы… — она запнулась и отвела взгляд, — мы отрепетируем танцы. А во-вторых, — она снова повернулась ко мне и строго произнесла, — твой костюм будет чёрного цвета. Без каких-либо полосок. Классическая тройка с чёрным галстуком и белой рубашкой.

— Идёт, — согласился я. — У меня вопрос.

— Слушаю.

— Не сочти за грубость, но не будут ли твои родители против, что ты, великая княжна, пойдёшь на бал с простолюдином?

— Нет, — лаконично ответила она.

— Хорошо. Верю тебе на слово. Где будем репетировать?

— У меня, — пробурчала девушка. — Если сейчас ты свободен, то пойдём в общежитие.

— Слышал, что там живёшь, — кивнул я. — И был очень этому удивлён.

— Наша Московская усадьба располагается на другом конце города, и добираться каждый день в «Алую Мудрость» неудобно. Ну? Идём?

— Идём.

Фасад четырёхэтажного здания общежития сверкал новой краской. Общежитие располагалось с восточной стороны школьной территории и в некотором смысле являлось частью забора, который вплотную подходил к зданию с обоих торцов. А ещё общежитие имело два выхода — на школьную территорию и на улицу.

На первом этаже за полукруглой стойкой сидел охранник, вписавший моё имя в список посетителей.

Практически от самых входных дверей начинался просторный холл с небольшим фонтанчиком в центре, диванчиками и растениями в массивных горшках. Часть холла занимала лестница с широкими ступенями, на которую мы сразу же и прошли.

Учитывая, что меня без каких-либо вопросов пропустили в гости к девушке, школа не берёт на себя ответственность за целомудрие лицеисток. Насколько свободные нравы в этом мире в среде аристократок я до конца ещё не разобрался. Однако, учитывая, что наряды женщины и девушки носят довольно закрытые, полагаю, ограничения на добрачные отношения вполне могут быть. Чтобы подтвердить или опровергнуть эту мысль, мне нужно как раз и поговорить с какой-нибудь аристократкой. Пожалуй, спрошу, у Кати при случае. Хотя зачем ждать Катю, спрошу сейчас.

— Юлия, а мы наедине будем репетировать? — спросил я, когда мы отошли от стойки.

Девушка встрепенулась, чуть повернула в мою сторону и эмоционально прошептала:

— Конечно, нет! Лика, моя служанка, уже ждёт нас! — в общем, реакция весьма красноречивая. Стало быть, без служанки великая княжна не пригласила бы меня к себе? А вообще, родители отпустили бы великую княжну жить в общаге без служанки?

— Гляди, это же Ромодановская, — донёсся до моих ушей возбуждённый мужской шёпот. — С ним???

— Как так-то?

Голоса принадлежали двум паренькам, сидящим на диванчике в холе. Они удивлённо пялились на нас. Я мельком посмотрел на Юлию. Наконец я вижу Ледяную Королеву во всей красе. А то рядом со мной она уж слишком часто теряет свою маску.

Сейчас под пристальными изумлёнными взглядами пареньков девушка приняла абсолютно невозмутимый и гордый вид.

Наш путь к лестнице лежал мимо диванчика этих любопытных ребят.

И вот когда мы уже поравнялись с ними, краем глаза я уловил движение на полу. Чуть сдвинулся ближе к Юлии, чуть выше поднял ногу…

Выпад не достал меня.

Казанская остановилась и медленно повернула голову. Я стоял как раз между ней и лицеистом, который так не вовремя решил вытянуть ногу вперёд, что едва не замарал подошвой туфли мою штанину.

— Прошу прощения, — осклабился он, когда наши взгляды встретились. — У меня слишком длинные ноги, иногда с этим так трудно.

— Понимаю, — добродушно улыбнулся я. — Пожалуйста, будьте аккуратнее в следующий раз, чтобы растяжение не получить.

— Учту, — дрогнувшим голосом отозвался длинноногий. Ну и чего, спрашивается, добивался?

Кивнув паренькам на прощанье, я повернулся к Ромодановской. Та, точно айсберг, движимый течением океанских вод, поплыла вперёд.

Миновав два лестничных пролёта, мы встретили ещё одного незнакомого мне лицеиста. Высокий крепкий парень с крупными чертами лица и русыми волосами, заприметив Юлию, расплылся в радостной улыбке, совершенно не обращая внимание на моё присутствие.

— Юлия Евгеньевна, — обратился он к девушке, — вы подумали насчёт моего приглашения на бал? Могу я уже услышать ваше «да»?

Великая княжна Казанская мастерски проигнорировала и вопрос, и парня. Даже бровью не повела, проходя мимо него по площадке второго этажа.

— Юлия Евгеньевна, вы, должно быть, не расслышали меня? — русый ловкач оказался прямо перед моей спутницей. Хм, достойная работа ног. Скорее всего, на турнире парень пройдёт дальше первого тура.

Ромодановской пришлось остановиться. Она возмущённо посмотрела парню в глаза, но ничего не произнесла.

— Ну? Юлия Евгеньевна? Я жду ваш ответ, — улыбнувшись, сказал он.