Анахорет

Не идеально, да, но лучше, чем могло бы быть. Для идеала ему стоило бы притащить сюда большой синтезатор, если бы Олегу вообще кто-то дал бы подойти к такому ближе, чем на сто шагов. И если уж мечтать, то стоило бы намечтать сразу и бесконечный запас батарей, так как их синтезатор создавать не умел. Вот тогда Олег создал бы себе что угодно, хоть космический корабль, чтобы улететь, окажись местность населена!

— Сработали датчики движения, - влез имплант.

Его ящики! Синтезатор! Олег помчался вперед, уже не скрываясь, и нащупывая на боку рукояти плазменника и длинного ножа с лезвием из кастена, какими пользовались почти все, ходившие в дальние походы. Хоть ветку срезать, хоть банку открыть, главное, самому себе конечности не отхватить. Прочная одежда, способная выдержать многое, и все равно сердце ухало и ахало, проваливалось в такт прыжкам на бегу, а в голове мелькали картинки будущих неудач и провалов, ран, боли, всего подряд.

Злоба рвалась наружу рыком, застилала глаза багровым.

— Еще движение, - продолжал занудно вещать имплант, - четыре цели, даю подсветку!

Сердце ухнуло еще раз, но в этот раз с оттенком радости - зверье! Либо одичавшие люди на четвереньках, но дикие они и есть дикие, к применению техники неспособны. Конечно, ящики были закрыты на биометрические замки, но мало ли? Синтезатор зверье тоже не утащило бы, максимум обслюнявило, и Олег хотел уже заорать, отпугивая гостей и оборвал сам себя - вдруг это дрессированные животные? Такие, за которыми явятся люди, и придется...

Что придется, Олег не успел додумать, так как добежал до ящиков и увидел, что на одном из них стоит крупный волк, уже оскаливший зубастую пасть. Выстрел! Волк с неожиданным проворством уклонился от заряда нестабильной плазмы, даже не подумал пугаться и усираться, наоборот, вместо этого прыгнул прямо на Олега.

Глава 2

Олег ничего не успел отметить, отшатнулся, но лапа волка все равно его достала. Ткань рабочего комбинезона, который он так и не снял, затрещала, будто под воздействием пробоя в энергокабелях, но выдержала. Такого не ожидал уже волк, и Олег пырнул его ножом, который так и продолжал сжимать в левой руке.

В рекламе часто говорилось о мономолекулярных лезвиях и нитях из кастена, хотя по факту там все состояло не из одной молекулы. Тем не менее, подобные клинки резали плоть не хуже лазерных скальпелей, и Олег изрядно удивился, встретив сопротивление. Что-то заскрипело, клинок входил туго, будто внутри волка находился клубок силовых полей и в Олеге вспыхнули запоздалые опасения.

Отсутствие страха перед плазмой, сопротивление клинку из кастена – робозверь? Развитый мир?

— Попытка внешнего негативного воздействия на разум, - вдруг выдал «Варяг».
– Воздействие нейтрализовано.

И лезвие ножа вдруг провалилось внутрь волка, распахало ему брюхо. Зверюга попробовала достать Олега, клацнула челюстями прямо возле лица, словно не ощущая, как валятся наружу дымящиеся кишки. Олег опять отшатнулся, выпустил нож и упал, увидел, как на него в прыжке летит еще один волк. Стремительное смазанное движение и заряд нестабильной плазмы ударил зверя прямо в грудь, взорвался и отбросил куда-то за ящики.

Еще два волка уже оббегали с двух сторон, но замерли на мгновение, увидев раненого собрата и учуяв вонь его внутренностей. Олег вскочил на ноги, выстрелил несколько раз, отпугивая волка справа и тот отпрянул, попытался скрыться за деревьями и не успел. Заряд плазмы поразил его куда-то в район передних лап, но опять, вместо ошметков плоти, волк выказал удивительное сопротивление. Подвывая и скуля, отскочил, почти встал на задние лапы, сберегая обожженные передние.

Олег тем временем выхватил нож из раны, отдернул руку от предсмертной попытки укусить и всадил еще заряд прямо в пасть зверя. Хлопок, вспышка и череп волка разнесло, но не во все стороны, просто разломало изнутри, еще одно доказательство изумительной прочности зверей. С этим новым знанием Олег ринулся влево, выстрелил несколько раз, даже не пытаясь экономить бесценные заряды, но успел увидеть лишь мелькнувший хвост.

Рывок вправо и мир вокруг вдруг словно стал тяжелее, закачался и навалился на плечи Олега, будто тому предстояло сыграть роль Атланта, удерживающего небо.

— Предотвращено опасное воздействие, - бубнил имплант.

Ах ты ж, устало подумал Олег, только сейчас сообразивший, что именно случилось. В мгновение опасности самостоятельно активировался чип "Экстремал", созданный как раз для подобного, и он придал сил и скорости, возможности одолеть зверье. Но так как Олег уже прибегал к нему сегодня и тело его не успело восстановиться, надолго чипа не хватило. Не отключи его имплант и «экстремал» высосал бы из Олега все силы, оставив валяться на поживу волкам.

Он приложил руку к замку на ящике, послал сигнал на открытие и ухватил пакет с медикаментами.

— Опасно! Не рекомендуется!
– взвыл «Варяг».

— Да иди ты в жопу, - выдохнул Олег, закидывая в себя две пилюли стимулятора.

Вдруг волки вернутся, а он тут еле ноги двигает! Слух обострился, Олег почти побежал за ящики, обнаружив там, что был прав, ничего еще не закончилось. Волк с обожженными передними лапами и тот, который успел удрать, тащили прочь собрата, получившего зарядом плазмы в грудь. Зияла страшная рана, но волк - да полноте, волки ли это, вдруг усомнился Олег, вскидывая пистолет - был еще жив и даже пытался помогать сородичам, пытался то ли идти, то ли ползти.

— Нечего хвост на чужое задирать!
– крикнул им Олег.

Он устал и щедро потратил силы на чип, следовало послушать имплант и, как минимум, не закидываться стимуляторами. Дать волкам уйти, самому набраться сил, отстроить свой дом - свою крепость и уже оттуда разбираться с зверьем, но все это были доводы разума. Озверелый и взбешенный Олег ринулся вперед, стреляя в того волка, которому ранее обжег лапы.

Волчище прыгнул, не хуже заправского бегового кролика, но все равно опоздал. Заряд плазмы достал его в воздухе, опалил задние лапы, следующий влетел под хвост, и Олег подбежал, выстрелил в упор и всадил нож в брюхо по самую рукоять, этим же приседающим движением уклоняясь от прыжка здорового волка. Тот пролетел над головой, едва не сняв скальп, и Олег торопливо развернулся, ожидая контратаки, но ее не последовало.

Единственный уцелевший из четверки улепетывал со всех своих волчьих ног, бросив двух раненых собратьев. Бежал, поджав хвост, буквально, словно боялся, что и ему достанется в задницу взрывающимся зарядом. Олег выдернул клинок, выстрелил еще раз, добивая второго волка, затем подошел к тому, которого ранее ранил в грудь и убил и его.

— Стоит только начать радоваться жизни, как обязательно какое-нибудь волосатое говно выбежит, раззявив слюнявую пасть и все испортит, - проворчал Олег, сканируя убитого волка.

Никаких признаков жизни, но он все равно перепроверил все трупы, затем еще раз расставил датчики, двигаясь сквозь усталость и боль в мышцах. Почти как в походах, только на Земле на него никогда не кидались такие волки. Затем Олег присел на теплоизолирующую подстилку и занялся первым убитым волком, тем, которому вспорол брюхо лезвием ножа.

Почти сразу установил, что тот после смерти стал не таким крепким.

— Вырабатывал что-то при жизни?
– спросил Олег.

— Данных недостаточно, - ответил имплант, продолжая сканирование.