Анахорет

— Это можно есть?

— После тщательной термальной обработки, - ответил имплант, - но лучше провести полный анализ в лаборатории.

— Где же я тебе такую возьму, - хмыкнул Олег, - нет, не отвечай.

Чуть посидев и отдохнув, он завершил сканирование волка, затем поднялся и еще раз просканировал окрестности. Обнаружив искомое - засохшее дерево - сходил и порубил его на чурбачки, притащил несколько к ящикам с запасами и развел костер. Пока дерево разгоралось, снял шкуры с волков, следуя подсказкам импланта и вырезал самые сочные на вид куски мяса.

Конечно, даже самые сочные выглядели какими-то жилистыми, если не сказать ядовитыми, но Олег твердо вознамерился отпраздновать первую победу над дикой природой. Дома его регулярно тянуло прибить надоедливых соседей и сослуживцев, а тут наконец отвел душу без риска получить прозвище маньяка. Под эти ироничные мысли, он выстругал несколько кольев и вогнал их в тела волков, пригвоздив к деревьям, в которых заранее навертел дырок.

— Наверное, раньше зверье отгоняли не так, - высказался вслух Олег, - но и плевать, критиков тут нет, кроме меня, а критик из меня плохой!

Рассмеявшись, он приступил к жарке мяса, отгребая в сторону багровые угли. Свежие ветки с деревьев дали бы слишком много дыма, который мог пригодиться против насекомых, но те пока не спешили налетать. Ключевое слово пока, Олег несколько раз сталкивался с мошкой и гнусом, и с тех пор всегда старался не встречаться больше с ними, даже имея под рукой все необходимое для защиты.

Также дым мог выдать его, если тут водились живые.

Если.

Проверка убитых им волков, а также прокрутка записей импланта, выявила весьма неприятные вещи. Волки двигались быстрее, чем обычный Олег, и обладали какого-то рода природной броней, способной до известной степени защитить даже от заряда плазмы и лезвия из кастена. Также волки применили что-то непонятное, попытавшись воздействовать на разум Олега, но имплант (ох, не зря, не зря он не пожалел денег на наилучшую модель «Варяга» в свое время!) не дал ему впасть в панику и утратить концентрацию.

Звуковое воздействие в спектре, неслышимом для обычного уха, вызывающее страх. Инфразвук или около того, для детального изучения следовало захватить живого волка и провести ряд экспериментов. Олег, разумеется, не собирался таким заниматься, но вынужденно признал: бесстрашие волков имело под собой основания. Скорее всего именно они тут были вершиной пищевой цепочки и, возможно, сожрали людей или выжили их отсюда.

Не располагай Олег достижениями цивилизации, его бы уже сейчас тоже доедали.

— Интересно, если сожрать их, получу ли я их способности?

— Если следовать первобытным суевериям, поедать надо сырым из еще живого врага, но этого настоятельно не рекомендуется делать из-за угрозы здоровью, - заметил имплант.

Его занудное нейтральное бормотание начинало уже раздражать. Там, в мегаполисе, посреди безумного, переполненного людьми и жадностью цифрового мира, зануда - имплант успокаивал, но теперь все изменилось.

— Да, может и стоило рискнуть с киборгизацией, - проворчал Олег, впиваясь в новый кусок.

Зубы у него стояли отличные, способные грызть даже сталь, пищеварительная система подверглась усилению, дабы в походах не страдать, мышцы усилил, опять же. Много мелких изменений, не таких дорогих, облегчающих жизнь, но все они сводились к «чистой биологии» и теперь Олег не мог отделаться от мысли, что искусственные мышцы и нервы пригодились бы против волков.

Глупая мысль, ведь он отлично помнил, почему не стал углублять киборгизацию тела, к тому моменту у него были не только деньги на подобные изменения, но также и знание об установке "Драккара".

Мысль о том, что в новом мире будет негде починить киберсистемы, победила. Олег до сих пор считал ее разумной, но при этом все равно сожалел, встроенное в тело оружие, взаимодействующее с киберчастью и имплантом, помогло бы ему в битве с волками. Биомодификации же, дающие мощь, сравнимую с кибернетикой, стоили дороже, намного дороже, а он и без того не слишком купался в гривнах и тугриках.

Обзаведись он семьей и детьми, то скорее всего не смог бы скопить даже на такой имплант как "Варяг", так и ходил бы с дешевым "Поморцем", как и половина людей вокруг. Но семья, дети, вживание в социум означали бы, что ему и в голову бы не пришло куда-то бежать, возможно, даже в Мерисату не переехал бы, не рвался бы вперед и прочь от общества, выгрызая дорогу к цели клыками и когтями. Обычное дело в корпоративном мире, никто ничего не заподозрил и вот он здесь, жрет не слишком хорошо прожаренное мясо каких-то суперволков... один из которых сбежал и вполне мог вернуться со стаей.

— Это мы еще посмотрим, - невнятно пообещал вслух Олег, поднимаясь.

Синтезатор он с собой прихватил, следовало бы запихать все мясо туда, на переработку в съедобную массу, но Олега уже подхватило желанием действовать, несмотря на усталость. То ли мясо подействовало как-то не так, хотя имплант вроде молчал о вредном воздействии, то ли стимуляторы продолжали свое искусственное воздействие.

Вскрыв ящик, он извлек легкую броню, нацепил на ногу и пояс кобуру для дробовика, извлек и зарядил в него картридж не с обычной мелкой пластиковой дробью, а взрывающимися шариками. Один залп и сметет всех, а потом еще и взорвет, попробуй увернись!

— Так-так, - похлопал он себя по ноге и испытал прилив уверенности.
– За дело!

Еще раз осмотрел тележку, после чего снял с нее все более-менее ценное и опять обозвал себя дураком. В нынешних условиях даже сама тележка – легкая и прочная – представляла собой неимоверную ценность, и проще было утащить ее в новый дом целиком, чем разбирать на части и тащить их отдельно. Собирать обратно не стал, уложил запчасти в ящик и достал инструменты, спилил ближайшее дерево и затем кастеновым клинком вырубил из него платформу, оси и колеса, подровнял инструментами, посадил колеса «на шип» и собрал примитивную тележку.

Побрызгал смазкой, погрузил синтезатор и повез вперед, пока ящики оставались видны. Затем вернулся за ними и перенес на руках, потом погрузил их на самодельную тележку и закрепил прочной металлической леской. Оси выдержали, их Олег рубил с запасом, и он впрягся, ощущая, что опять спорол какую-то глупость. Развязал и вернулся к начальной схеме, вез синтезатор на тележке и тащил ящики на себе.

Волки пока не появлялись.

— Надо было впрячь в тележку волков!
– хохотнул он вдруг.

А что, продолжала развиваться мысль, самому найти и убить волков, пока не явились, подобрать волчонка и вырастить, одомашнить. Он, правда, ничего не понимал в дрессуре, но прихватил с собой массу не слишком законно полученной информации (заплатил меньше положенного) и мог загрузить ее в имплант, а потом следовать указаниям. Не так, как в фильмах, вроде популярной серии "Чип и чип", где главный герой, меняя чипы, моментально обретал любые знания и умения, но примерно похоже.

Будь у Олега сила крови как в "Квилле Тао - последнем ниндзя", то волки бы сами к нему приползли, но чего уж теперь мечтать о несбыточном? Несмотря на то, что власть родов осталась в прошлом, силы крови встречались достаточно часто и отчасти благодаря им был достигнут такой прогресс, особенно в освоении космоса, но Олегу ничего такого не досталось.