Анастасия. Дело для нежной барышни

– Сделай пометку, – обратился Кармир к своему следователю, который вел протокол, – проверить схему охранных заклинаний.

– Сделано, – отозвался тот равнодушно.

Да не поверю! Все прекрасно понимали серьезность происшествия, но пока, когда, с одной стороны, все благополучно закончилось, а с другой – еще не начиналось, можно было просто наслаждаться ситуацией, раз уж все так совпало.

А тут… Да тут полное раздолье, чтобы запомнилось надолго. Не самим покушением – это не забудется и станет уроком, а именно вот этим бедламом, который будет сопровождать расследование.

– Ну а теперь, – продолжил Кармир уже совершенно другим тоном, намекая, что развлечения закончились, – давай подводить итоги. – Он посмотрел в ту сторону, где оставались Соул и князь Северов, вновь перевел взгляд на меня: – За четыре дня два покушения. Оба подготовлены довольно серьезно, но срывались, судя по всему, из-за недостатка информации. Сначала о тебе – не учли наличие нестандартного амулета, затем о князе. Впрочем, – чуть мягче продолжил он, – о кафтане с нитью велдарского шелка я бы даже не подумал.

– И не только кафтане, – поправила я его.

Северов был выше меня и значительно шире в плечах, но не настолько, чтобы его одежда сумела прикрыть нас полностью. В его случае незащищенными оставались ноги…

Я оглянулась. Князь продолжал о чем-то разговаривать с Фарихом. Высокие сапоги, камзол, закрывающий колени. Кафтан был той же длины…

Мог, конечно, и рискнуть, но я склонялась к другому объяснению:

– Как долго я была без сознания?

Кармир словно и не заметил, что мы поменялись ролями:

– Больше тридцати минут.

– Что?! – не поверила я.

– Вот и я тоже так подумал, – ухмыльнулся он. – Князь извинялся, что не рассчитал рывок. Лекарь вроде как с ним согласился. Сильный ушиб, ну и амулет твой слишком резко отреагировал на смесь из боевого заклинания и нейтрализующего фактора велдарского шелка.

– А сколько времени…

– Восемь, – не дал мне закончить Кармир. – Не могли пробиться через защиту особняка. – А Сэм был через пять.

– А Аннет?

– А Аннет сказала, что после яркой вспышки какое-то время вообще ничего не видела.

– Не подкопаешься, – недовольно качнула я головой. – Была б моя воля, задала бы князю весьма нескромный вопрос!

Кармир понимающе улыбнулся:

– Будем считать, что ему повезло.

Расслабилась я рано, посчитав, что полноценный допрос он перенесет на утро.

– Ну а теперь, Анастасия, – резко сменил Кармир тональность, – давай составим списочек тех, кто потенциально мог проверить соответствие слепка.

– Не меньше половины гостей, – хмыкнула я. А то сама об этом не думала.

– Значит, будем проверять половину, – утешил он меня.

– Хорошо, – вздохнув, кивнула я. – Но если можно…

– Можно, – опять не дослушал он. Махнул кому-то рукой. Не прошло и минуты, в течение которой мы молчали, как рядом со мной появился стул. – Прошу вас, Анастасия Николаевна, – склонил он голову, демонстрируя великосветские манеры.

Кармир был бастардом. Отец – граф Дэмир, мать – магиня, Даниэлла Элси. Узаконить свои отношения до рождения ребенка будущие родители не успели, хоть и собирались, а во время родов Даниэлла умерла.

Редкость среди магов, но случалось.

Кармера граф усыновил, но… права на титул тот не имел.

Впрочем, судя по всему, не сильно и расстраивался. Полноценный пятый уровень давал ему никак не меньше.

Отказываться от предложения присесть я не стала – усталость брала свое. Устроившись и тщательно расправив юбку, с грустью посмотрела на следователя Кармира. Тому предстояла большая работа.

– Граф Джакс, граф Стоун, граф…

– Настя! – укоризненно качнув головой, перебил меня Кармир.

Я, извиняясь, грустно посмотрела на него. О чем просил, было понятно – выстроить список, начиная с тех, кого лично я могла бы подозревать. Вот только…

– Граф Джакс, – начала я вновь, не забывая, что и Сэм и Энгин находятся поблизости, – граф Стоун, граф Паррей…

– Магу достаточно нескольких секунд, – подошел к нам Виль. – Со специально настроенным амулетом и того меньше. А Анастасия у нас барышня известная, так что под подозрением практически все мужчины.

– И некоторые женщины, – скорчила я гримасу. – Леди Верьер рассказывала мне на ухо неприличный анекдот, а Мари делилась последними слухами.

– А неприличный анекдот, это не… – задумчиво протянул Сэм, многозначительно переглянувшись с Кармиром.

– Тебе же сказали, – с выражением ужаса на лице оборвал его Виль, – неприличный! А тут – леди!

Про леди он это вовремя вспомнил. Когда сам…

Это становилось уже интереснее. Я была уверена, что леди Верьер и Шаеса связывали лишь дела службы. История с анекдотом убеждала, что нет. Первый раз я услышала его сегодня утром от Виля. Тот от Николаса. Он же поделился им с Шаесом – сама видела из окна, как они хохотали. И вот уже вечером от Леонидии…

Крепкая дружба или еще что-то более серьезное?

Отношения к происходящему этот факт точно не имел, но ведь тайна…

Дождавшись, когда мужчины успокоятся после выходки Вильена, продолжила:

– А еще была графиня Джакс. Неожиданно выскочив из-за угла, она столкнулась со мной в коридоре. И та юная барышня, которая весь вечер просидела в кресле в углу.

– Какая барышня? – с недоумением посмотрел на меня Сэм. – В каком кресле?

– Ну та, в небесно-голубом платье, – ответила я другу таким же изумленным взглядом. – Смуглая, темноволосая. Красавица…

– Извини, Кармир, – вместо того чтобы ответить мне, произнес Самюэль, обращаясь к следователю, – но Анастасии нужен отдых.

Как ни странно, но возражать тот не стал, согласившись, что продолжить мы можем и утром.

Я тоже не сопротивлялась. И не только потому, что держалась из последних сил. Ощущение, что я, кажется, начала что-то понимать, требовало тишины и спокойствия.

Получить и то и другое я могла только дома.

Уверенность в понимании исчезла, как только я оказалась в тишине и покое, на которые так надеялась. Упущенный момент озарения… К сожалению, так тоже бывало – мелькнет и… исчезнет, оставив с ощущением обиды. Отгадка была так близка, но в руки не далась.