Андердог - 2

— Чужак, ты знаешь наш язык и наши законы? — спросил он, и склонил лобастую голову набок.

— Я говорю на вашем языке, но о законах знаю немного и заранее прошу простить, если мы нарушили какой-то из них!

— Вы чужаки и вы пришли на нашу землю! Это и есть нарушение наших законов! — тролль вроде бы говорил о преступлении, но в его голосе не было угрозы, лишь заинтересованность. — Скажи, чужак, есть ли причина не убивать вас?

Я обвел взглядом всех троллей и остановился на их лобастом лидере. Затем медленно поднял правую руку вверх, показывая амулет, подаренный мне Фархасом. Ми сделал то же самое. Только в его руке был целый ворох всяких медальонов и амулетов.

— Те, кто вручили нам эти артефакты, сказали, что мы больше не чужаки в этом лесу! — торжественно объявил я.

Над поляной повисло гробовое молчание. Видимо такое происходило впервые в этих краях. Вон какие ошарашенные рожи.

Предводитель троллей, медленно, без резких движений, сделал несколько шагов вперед и остановился в двух метрах от меня. Пока он шел, я на всякий случай приготовился активировать «молнию».

Наконец, великан нарушил молчание и, открыто улыбаясь, спросил:

— Значит это вы помогли остановить прорыв духов у Черного Клыка?

Глава 26

— Да, это была славная битва, — излишне пафосно ответил я. — В наших сердцах навсегда останется память о погибших героях, отдавших свои жизни для спасения Леса!

Тролль обвел взглядом своих воинов и кивнул:

— Нам по душе твои слова, шаман! Я — Нарг, подтверждаю данное тебе слово нашими братьями из племени Фархаса!

Сказав это, он поднял правую лапищу над головой и громко зарычал. К его кличу присоединились остальные тролли, включая и тех, которые прятались в лесу.

Мне стоило труда сдержать вздох облегчения. Люди же, не понимавшие ни слова из рычащей речи лесных гигантов, еще плотнее прижались друг к другу. Уверен, со стороны наша беседа не выглядела мирной.

— Это рабы, которых ты забрал у орков, чьи кости сейчас растаскивают падальщики у подножия Лба Великана? — кивая на сгрудившихся людей, спросил Нарг.

— Да, — спокойно ответил я. — Теперь они мои.

Я не стал говорить, что люди свободны. Кто знает, как отреагируют на это тролли. Ведь у бывших рабов нет дружественных амулетов. А вот, если они будут путешествовать, якобы, как моя собственность, тогда проблем возникнуть не должно.

Нарг, поморщился, будто съел кислую сливу.

— Не понимаю, для чего тебе понадобились эти полуживые людишки, но я точно знаю — их прежние хозяева уже поклялись отомстить за смерти своих сородичей.

Заметив, что я напрягся, тролль поспешил меня успокоить.

— Мы не пустили их в наш Лес. Они отправили много всадников вперед, чтобы перехватить вас у Сухой Балки.

Теперь пришла моя очередь морщиться. Это высохшее русло старой реки являлось некой природной границей между западными землями и Пустошами. Другого пути не было…

— Но это еще полбеды, — продолжил Нарг. — Их сопровождает Сархаат.

Ми, услышав последнюю фразу, испуганно пискнул. Его уши поникли, а шерстка на спине встала дыбом…

Видя, что я никак не реагирую на его слова, тролль решил внести ясность:

— Сархаат — это Великий Шаман Орды. Один из Пяти Избранных. Главный советник Верховного Вождя орков. Пятьдесят седьмой уровень.

Я недоуменно нахмурился. Ничего не понимаю…

— Этот Сархаат тоже жаждет мести? А не много ли чести восьмерым погонщикам?

— Старику плевать на каких-то там погонщиков… — отмахнулся Нарг и хитро прищурившись добавил:

— Он охотится на убийц его внука, отправившегося к Древу Духов много дней назад.

Ми испуганно икнул, чем выдал нас с потрохами.

Тролль, улыбаясь склонил лобастую голову набок и произнес:

— Чем тебе не угодил внучек сильнейшего шамана степи? Хотя можешь не отвечать. Я прекрасно знаю, как поступают орки, когда чувствуют превосходство.

Сказав это, Нарг показал уродливый шрам на предплечье левой руки.

— Знаешь, — сказал я. — Я все-таки отвечу. В тот день ученик шамана и его всадники действительно напали на нас. В том бою, погибли двое наших товарищей, но нам удалось победить. И пусть Великая Система будет мне свидетельницей — преимущество было не на нашей стороне. Если же какому-то великому шаману приспичило отомстить за смерть внука — значит у меня теперь на одного врага больше.

— Хм… Буду честен, — хмуро усмехнулся Нарг. — Я бы предпочел сотню врагов, чем одного такого, как Сархаат…

— А с чего ты взял, что он до сих пор не твой враг? — спросил я. — Да и все шаманы орков, вместе взятые тоже?

Мой вопрос изрядно удивил тролля.

— Мы не враждуем с орками, — ответил Нарг. — Да, иногда у нас бывают стычки, но мы не враги. Скорее беспокойные соседи.

— Хм… — помял я подбородок. — А что ты скажешь, когда узнаешь, что именно орки виноваты в осквернении Древа Духов?

— Что ты имеешь в виду? — мрачно спросил Нарг.

— Жадность ослепила шаманов. Желая приручать самых сильных духов, они десятилетиями приносили кровавые жертвы Древу, чем и осквернили его. Потому-то и случился прорыв… Нам удалось лишь на некоторое время умилостивить Древо правильными жертвами. Но прорыв обязательно повторится. А за ним еще, и еще раз… И только богам ведомо, какие твари заявятся в ваш Лес. В этот раз, проход в миры духов открылся на сутки, но кто даст гарантию, что он вообще закроется в следующий раз.

— Ты рассказываешь невероятные вещи! — ошарашенно воскликнул Нарг.

— Не веришь мне — спроси у Фархаса, — спокойно ответил я, но потом, как бы невзначай добавил:

— Хотя это будет сложно осуществить. Наверняка старейшина сейчас уже очень далеко, в глубине Каменного леса. Уводит свое племя подальше от Древа Духов.

Пока Нарг задумчиво хмурил тяжелые брови, его бойцы, слушая мои слова, растерянно переглядывались.

— Кстати, — сказал я. — Чуть не забыл… Перед тем, как напасть на нас, внучек великого шамана принес в жертву Древу дочь Фархаса и чуть было не убил его внука. Мы нашли малыша полуживым рядом с алтарем. Мой брат вовремя исцелил его. Знаешь… Думаю, ты прав… Враги вам орки или всего лишь «беспокойные соседи» решать уже не мне.

После тяжелого молчания, Нарг, бросил на меня жесткий взгляд:

— Сегодня я услышал много нового и невероятного. Я обязательно передам твои слова нашим старейшинам. Прощай!

Сказав это, Нарг развернулся и быстрым шагом двинулся в сторону леса. Остальные тролли незамедлительно последовали за своим предводителем.

Не знаю почему, но я вдруг окликнул его:

— Нарг!

Тролль обернулся.

— У вас очень мало времени! — крикнул я.

Тролль благодарно кивнул и перед тем, как скрыться среди деревьев, ответил: