Андервуд. Том 1

Ну, кстати, мускулы у него потихоньку уплотнялись. Ещё полгодика тренировок вкупе с сытыми харчами Киры и от дрищеватого вида не останется и следа. Для него сейчас главное — функционал мышц, а не их внешний вид. Становиться бройлерным качком в суровом подземном мире дичайшая глупость, но масса всё равно нужна в разумных пределах. А также хорошие связки и здоровые кости.

Кожевенная Гэзила была одной из лучших в людском районе. Ник хотел было там заказать огнеупорную одежду, но цены слишком кусались. А вот под сбыт трофеев самое то.

— Что у вас тут? — спросил мужичок с предплечьями как у Геракла. — Любопытный образец, много её с собой? — после беглого осмотра поинтересовался кожевенник.

Внутрь они занесли лишь небольшой лоскут размером в полметра.

— А ты выйди сам посмотри, — ответил с полуулыбкой Ганс и открыл перед владельцем мастерской его же дверь.

Тот на ходу вытер руки о фартук и проследовал на улицу.

— Ого.

— Ага, — дурачась, ответил аристократ, — мы от Саймона. Он слал вам привет.

— Он мне должен, — спокойно сказал Гэзил. — Так, везите это добро на задний двор, я не приму его через прилавок.

Кожевенник подозвал помощника и приказал ему обслуживать посетителей, пока они будут разгружаться. Процесс оказался дольше, чем рассчитывал Ник. Мужик был дотошен и измерял каждый кусочек сантиметровой лентой. Они решили не мелочиться и привезти сразу всю партию.

— Так, с учётом старого долга, выходит семь тысяч четыреста, плюс скидка на грязь и неаккуратную работу, — подумав, загибал пальцы Гэзил. — Семь двести.

— Да вы чего? — возмутился Ганс, — Не много ли скинули? Семь триста пятьдесят. Ну да мы не ремесленники, а воины, но тут брака полтинник от силы.

— Не хотите, забирайте свой хлам и валите, — пошёл ва-банк кожевенник.

— Не горячись отец, мы же видим — товар тебе по душе. Подумай, что будет, если откажешься? — продолжал гнуть свою линию Ганс. — Мы распродадим всё конкурентам. Да, чуть-чуть в убыток, но они заработают, а ты нет. Придёт к тебе уважаемый человек с внутреннего города, спросит за жабью кожу, а ты стой, позорься. Что скажут-то? Давай семь триста.

— Семь двести пятьдесят, — не унимался мужик.

Они с Гансом посмотрели друг на друга и поняли, что дальше не получится торговаться — Гэзил упёртый, мог и гордость свою ущемлённую включить.

— По рукам, — широко расставив пятёрню, сказал аристо, и оба скрепили сделку рукопожатием.

Им отсчитали экоины, и Ник мысленно прикинул, сколько выручил за тяжёлый поход. Почти три семьсот! Небывалая сумма. Чтобы скопить такую на рядовых заданиях, потребовалось бы вылазок пятьдесят, ну с Принцем может быть и меньше. В общем, это хороший скачок в развитии.

Они заскочили на рынок, ловя удивлённые взгляды. Это всё их разноцветный друг привлёк внимание. Сейчас он был накормлен, напоен, вымыт и чувствовал себя прекрасно. Следов прошлых травм также не осталось.

Договорившись с кузнецом о создании кастетов, он заскочил в аптеку, пока Ганс занимался списком продуктов. Встретиться договорились через полтора часа.

За это время Ник успел объяснить нюансы заказа и пополнить свой арсенал мазью от переломов на сумму в четыреста экоинов. Вышло восемь металлических баночек. Зачем столько много? Всё просто — руки он будет часто ломать, так что придётся тратиться на алхимию.

Кастеты встали в двести экоинов. Материал — обычное железо и немного крысиной кожи. Кузнец всё же посмотрел на него как на идиота, ведь такая бандурина была не приспособлена под тело юнца. Там не то что бить — просто поднять будет проблемой, но Ник стоял на своём. В конце концов, ремесленник махнул рукой и сказал, что управится за неделю.

На самом деле выбор подобного оружия логичен. Посмотрев за это время на различных мастеров клинка, он понял, что в жизни их не догонит — он реалист. Нужно использовать свои сильные стороны, а в рукопашке ему нет равных. Это не означало, что занятия с Саймоном отменяются.

Хоть учитель и раздолбай, но только с ним он получит реальный боевой опыт. Ему хватит и среднего уровня владения мечом — это ведь не самоцель, а лишь средство для её достижения. Поэтому Ник и дальше будет заниматься фехтованием.

Ещё он заскочил в магазин готовой одежды и купил себе два комплекта одинакового обмундирования: полный кожаный доспех из крысиной кожи. Этого хватит в качестве затычки. Также зашёл поинтересоваться, как там дела с огнеупорной экипировкой.

На удивление прогресс шёл быстрей запланированного времени. Ник накинул ещё сотку экоинов за спешку, и работник согласился доделать всё за неделю, трудясь в две смены. Возможно, наймёт кого-то ещё — вообще по фиг, как он это сделает. Главное, что Ник скоро перестанет обгорать с каждого чиха монстров. Надоело отдирать с кожи остатки одежды.

У него осталось минут двадцать, поэтому заскочил в ювелирку. Причём не в простую для дам там или состоятельных джентльменов. Нет, ему не нужны понты. А вот боевая бижутерия — да. Это то, что давало магам огромное преимущество в сражениях.

Инкрустация таких зачарованных вещей осуществлялась камнями жизни. Есть разница между артефактами и простыми изделиями. В первом случае умелец придавал предмету особые свойства, которые тот либо расходовал медленно — как те же очки ночного видения, либо быстро — например, трата на различные заклинания.

Простые побрякушки, инкрустированные емировой рудой, служили батарейкой для магов ниже ранга мастера душ. Они не могли использовать заклинания без подключения к минералу жизни, пока сосуд не заполнен на сто процентов. Ганс потому и не колдовал ничего — это дорого для его семьи. Такие, как он, набивают души и только потом практикуют магию.

Ника интересовали именно артефакты. Нужно подобрать гармонирующий с купленой экипировкой. Планы были большие, но без этого крохотного штришка всё грозило развалиться.

— У вас есть кулоны с обезболиванием? — спросил он сразу ювелира-артефактора.

— Вам какой объём? — уточнил средних лет мужчина с тонкими пальцами, окидывая его оценивающим взглядом.

Он был профессионал, потому ничего не сказал по поводу дешевизны брюк и кожаной куртки молодого покупателя.

— А какие есть? — Ник не разбирался в вопросе, потому выслушал торговца, терпеливо выкладывавшего на прилавок кулоны.

— Вот смотрите: есть 5Е, 10Е и 15Е — очень хорошие варианты под ваш бюджет, — оказывается, это разница в размерах инкрустируемой руды.