Андрей Беспамятный - Кастинг Ивана Грозного

Рука Ильи Федотовича потянулась к левому боку — туда, где должна висеть сабля. Но привычной рукояти на месте не оказалось, и ладонь бессильно сжалась в кулак.

— Допросишься у меня, Григорий, — наклонился к мужику боярин и поднес побелевшие костяшки сжатых пальцев ему чуть не под самый нос. — Чуешь, чем пахнет?

— Тверью пахнет, батюшка Илья Федотович, — ухмыльнулся мужик. — Там отродясь татар не видали.

— Окромя князей, — холодно парировал Умильный, выпрямляясь в седле. — Гляди, не доедешь целым до Твери-то. Дорога длинная, извилистая. Добра у тебя много… Ладно, как Трифон появится, вели в дом ко мне идти. И стряпуху позови, проголодались мы в дороге.

— Стряпуху пришлем, — хохотнул мужик. — Как же батюшку нашего голодом морить? Поезжай, Илья Федотович, не беспокойся.

Боярин Умильный поворотил коня, пустил его шагом. Когда немного отъехали, сказал, будто оправдываясь:

— Дерзок стал Гришка. Зазнался. Но хозяин крепкий, один за троих оброка дает. Жалко, коли после Юрьева дня уйдет. Напугали смердов вотяки… Однако же, — расправил плечи боярин, — однако же весь полон, что они с поместья угнали, я возвернул. Почитай, всех возвернул. Вот только племянницу…

Он откинулся назад, звонко хлопнул коня ладонью по крупу, одновременно натянув поводья. Скакун встал на дыбы, сделал на задних ногах несколько шагов, а потом сорвался во весь опор. Но длилась скачка недолго: минуту спустя всадники влетели в ворота длинного, метров двадцать, и широкого, метров семь будет, бревенчатого, крытого дранкой дома.

Ворота находились примерно посередине стены, но, оказавшись внутри, в крытом дворе, Андрей понял, что собственно жилищу отведена всего треть строения. Точнее, дом находился под большим навесом, общим для скота, хрюкающего и блеющего в загородках, для амбаров, полных свеженькими капустными кочанами и белыми шариками репы, для сеновала, сделанного прямо над жилым срубом, между его крышей и кровлей.

— Изрядная избушка, — огляделся сержант, спускаясь с коня.

— Обычный русский дом, — не понял его удивления боярин, спешиваясь следом. — Это смерды здешние мудрят что-то. Сказывают, как с Польши при деде моем переселились, все ляхским образом жить норовят. А этот сруб мне ярыга поставил, дабы отдохнуть мог, когда на здешнем краю поместья задерживаюсь. Опять же, оброк есть куда складывать. А то ранее я с целым обозом дворы объезжал. — Илья Федотович отпустил подпругу. — Где этого бездельника носит?

— Дом, наверное, строить помогает.

— А кто ему дозволял?! Ждан не крепостной, чтобы вольничать. Раб он мой. Мне его хлыновский суд головой за обман отдал.

— Какой обман? — поинтересовался Андрей.

— Часовню он мне подрядился возле Богородицкого монастыря поставить, в память о батюшке моем. — Боярин перекрестился, отвесил низкий поклон, едва не уронив с лысины свою тюбетейку. — Задаток взял, подлец, а за часовню месяца два не брался. Я его с холопами сграбастал да к воеводе в Хлынов отвез. Как суд собрали, мне его с женой и детьми головой отдали, пока долг не возвернет.

— Как же он отдаст, если в рабы попал? — не понял сержант.

— То его дело, — хмуро ответил боярин. — Думать был должен, как подряжался. Я его тут бортничать посадил. А остальное меня не касается.

— Значит, по гроб жизни влип?

— Нет, — нехотя признал Илья Федотович. — Бегает по воскресениям и праздникам в Богородицкое, стучит топориком. Столбы дубовые уже вкопал, три венца срубил. Как наполовину поднимет, стало быть, задаток отработал. Придется нового бортника искать. Или этого в крепостные уговаривать. Оброк втрое ниже наряда скину, может, и согласится.

Наконец послышались торопливые шаги, в ворота вбежал низкий, упитанный и круглолицый лохматый мужичок в настоящем, хотя и сильно поношенном, засаленном суконном кафтане, подбитом мехом. Он с ходу упал на колени, стукнулся головой о присыпанную соломой землю.

— Ладно корчиться, коней прими! — рыкнул на него Умильный.

— Ульи проверял, батюшка Илья Федотович. — Ждан поднялся на ноги, взял поводья из рук боярина. — Медведь, сказывали, окрест ходил, поломать мог. А Лукерию я в погреб за квасом послал. Сей час вернется.

— Татары хозяйство не разорили?

— Помилуй, батюшка, — замотал головой смерд, снимая у коня оголовье и вынимая изо рта узду. — Мы, как огни заприметили, первыми скотину погнали. Кадушки, крынки, икону с собой забрали, погреб старым стожком закрыли, а более тут и брать нечего. Токмо дрова да капуста с репой остались. Да куры в подполе. Басурмане ничего и не нашли. Ночью озорничали, в потемках. Кур распугали, несколько штук недочли утром. Чуток репы потерялось, видать, лошадям давали. Полки поломали, дверь высадили. Но я починил.

— Это ты молодец. — Боярин Умильный подошел к загородке, пощупал ближние кочаны: — Крепкие. Чьи?

— Гришка Тетерин в счет оброка привез. И репа тоже его. У меня три бочонка меда в погребе, три полти убоины, кабанчик, тоже Гришин. Кроме как по хлебу, уже совсем счелся.

— Плохо… — Умильный хлопнул ладонью по крупному, с две головы, кочану, повернулся к сержанту: — Плохо, Андрей. Не зря старается. Видать, удумал на новое место уходить.

— Может, и вправду уйдет, — пожал плечами ярыга. — Овин у него сгорел. Правда, без хлеба пока стоял, с дровами. Яблони татары зачем-то попортили, ветки порубали…

— Ты, чем за других жалиться, — оборвал его боярин, — лучше телеги запряги, оброк собранный и мед покидай да в усадьбу ко мне перевези. Солнце еще высоко, до вечера успеешь.

— Как скажешь, Илья Федотович, — сразу погрустнел смерд, а боярин, ведя за собой Матяха, направился в дом.

Вход в жилой сруб располагался на высоте метров двух над землей. Дверь выходила на небольшой балкончик, с одной стороны упиравшийся в тонкую, грубо сколоченную створку, из-за которой явственно припахивало «удобствами», а с другой оканчивавшийся лестницей без перил из толстых, неровно отесанных досок.

Внутри на гостей сразу дохнуло влажным теплом. Дородная хозяйка лет тридцати в просторном платье, сверху донизу шитом цветами, с кокошником, с которого свисала жемчужная понизь, поклонилась, протягивая большой ковш с темным, пахнущим свежим хлебом квасом. Пока боярин, макнув усы в пену, отпивался после дальней поездки, Андрей огляделся.

Находились они, как он догадался, на кухне. Большую ее часть занимала стоящая в углу побеленная русская печь с закрытым большой железной крышкой очагом. Отсюда шло две двери, с одной стороны печи и с другой. Потолки высокие, Матях без опаски выпрямился во весь рост. Хотя притолоки, конечно, на уровне груди.