Андрей Боголюбский. Русь истекает кровью

– Что со мной станет? – возразила она весело. – Детишек родителям отдам, а сама быстро сгоняю. Одна нога там, другая здесь.

– Ну ладно, коли так, – недовольно пробурчал Федор.

Через пару часов въехала Авдотья в большой поселок. Двор родственника стоял в самой середине. Как и у всех крестьян, был он просторным, благо земли вокруг было предостаточно. За оградой из жердей высился бревенчатый дом с маленькими слюдяными окнами; от ворот к нему вела расчищенная от снега дорога. К дому была пристроена повалуша – холодная кладовая, летом служила она жилыми покоями. Недалеко от дома располагались большой сарай для скота и амбар для зерна. Дом был покрыт досками, а прочие строения – соломой.

Дед Прокопий – она приходилась ему двоюродной племянницей – встретил гостью со славянским гостеприимством. Конь был поручен заботам его сыновей, а Авдотью провели в передний угол, усадили за стол и стали выспрашивать про городские новости.

Узнав о приближении противника, дед помрачнел, потом проговорил глухо:

– Сроду не знали мы в Суздальской земле неприятельских войск. Но ведь идут не какие-нибудь там половцы или поляки, а свои люди, русы? – задал он вопрос сам себе и ответил: – Не может того быть, чтобы стали трогать они своих. Князья пусть воюют между собой, но нам, простому народу, делить нечего!

– Слышали мы, – вмешался в разговор один из сыновей Прокопия, – что полтора десятка лет назад приходили в наши земли новгородские войска и грабили все по пути…

– Но и всыпали им на Ждане-горе! – стукнув кулаком по столу, перебил его отец. – Даст Бог, и ныне прогонят супостатов. Сил, я думаю, у князя нашего Юрия Долгорукого за это время еще больше поднакопилось, есть чем одолеть нежданных пришельцев!

Когда речь зашла о смоле, Прокопий насупился, ответил:

– Маху мы дали осенью, не собрали туески по сосновым деревьям. Придется по пояс в снегу собирать. Но ничего, подниму весь поселок, живо спроворим.

Живо спроворить не удалось, снега действительно в чащах оказалось много, пришлось жить Авдотье в поселке целую неделю. Наконец смола была собрана, уложена в ее санях, да еще пару саней выделили селяне, она уже собиралась утром уезжать, как к вечеру нагрянули чужие воины. Сначала их было немного, но потом все прибывали и прибывали, затопили всю улицу, стали входить в дома, забираться в сараи, выводить коров и овец, тут же на снегу резать их и свежевать. Рядом был лес, но воинам было лень идти за хворостом, они ломали ограды, вырывали доски из сараев, разводили костры, жарили туши.

К дому подошли пятеро псковичей, их узнали по говору. Один из них спросил Прокопия:

– Поцему, дед, неласково встрецаешь? Зови в дом, ставь на стол все, цто есть в пецке.

– Здороваться надо для начала, – сурово оборвал его Прокопий, не стронувшись с места. – Аль у вас в Пскове все такие неуважительные живут?

– Цто ты мне нравоуцение цитать надумал? – вскипел самый молодой из них. – Проць с дороги, завоеватель идет!

– Я тебе дам, завоеватель! – со злостью проговорил разъяренный Прокопий и ударил тяжелым костистым кулаком в лоб псковича. Тот брыкнул ногами и полетел в сугроб. Но тотчас на старика напали остальные воины, свалили с ног, стали бить руками, ногами, а потом, бросив неподвижное тело, ворвались в дом и сараи и стали хватать все, что попадется под руку: одежду, бадейки, кули, сундуки, мешки с крупами, прялки, решета, косы, вилы, соху, борону, овчину, жбаны, тарелки, чашки, ложки, топоры, вилы; выводили скотину, крушили все, что нельзя было унести. Люди кинулись прочь от них; крик, плач, стоны, рев коров, блеяние овец и коз, ржание коней…

Авдотья с несколькими женщинами забилась в угол избы и с ужасом смотрела на то, как чужаки сапожищами оскверняли чисто выскобленные полы, как рубили столы и сокрушали табуретки; они копьями били глиняную посуду на полках, тыкали в печь, разбивая и сваливая горшки и чугуны. Все это делалось нагло, бессмысленно, жестоко, а главное – бесполезно, лишь бы унизить, ведь прямого ущерба военной мощи противника не наносилось; здесь действовала грубая военная сила, развращенная вседозволенностью и безнаказанностью.

Один из воинов приблизился было к женщинам, но те так громко завизжали и отчаянно замахали руками, что тот смутился и пробормотал:

– Ничего, попозднее с приятелями загляну…

Суровые, самоуверенные лица под шлемами, с длинными волосами, в панцирях, кольчугах и стеганых куртках – все они казались Авдотье на одно лицо. Поразительное, мрачное однообразие. В избу, громко топая и разговаривая, врывалась одна толпа за другой, искали, шарили, били, громили, когда уже нечего было колотить. И так продолжалось до тех пор, пока не стемнело. Как ненавидела она их, наглых, бесцеремонных, жестоких и беспощадных! Неужели это были русы?..

Скотину завоеватели согнали в одно место, чтобы, как видно, угнать с собой. Слышались блеяние овец и коз, мычание коров, громкие разговоры, крики, взрывы грубого хохота. Дым от костров лез в разбитые окна и распахнутые двери.

Прокопий, выглянув на улицу, вернулся к женщинам, приказал:

– Пока насильники заняты ужином, бегите в лес. Оденьтесь потеплее, разбредитесь по охотничьим домикам, прокоротайте ночь. Утром, даст Бог, они уйдут, тогда и вернетесь.

Под покровом темноты задними дворами Авдотья вместе с женщинами убежала в лес. Там они нашли избушку, тесно набились в нее. Остальные пошли искать другой приют. Очаг зажигать не стали, чтобы не привлечь внимания противника, воздух согрели дыханием. Иногда кто-то не выдерживал, начинал плакать, на тех шикали, успокаивали; кое-где пытались заговорить, подавляя горестный вздох:

– А мы только новый дом возвели…

– Мне к зиме супруг шубу из соболя сшил, сам в лесу меха добыл…

– А глянь, глянь, и слова произносят ведь они не совсем по-нашему. Букву «г» не выговаривают толком. Все «х» да «х».

– А я возьми и подразни одного лопоухого: «Хришка хад, хони хребенку, хниды холову хрызут!»

– А он?

– Глупый какой-то. Засмеялся и убежал.

– Киевляне, они такие – бестолковые и жадные.

Дробилась Русь на самостоятельные государства-княжества и уходила в прошлое единая народность «русы»; вместо нее появились местные названия жителей некогда единой страны: киевляне, суздальцы рязанцы, смоляне, новгородцы, черниговцы, переяславцы, волыняне, галичане…

Утром в стороне поселка разлилось огромное зарево.

– Дома наши жгут! – выдохнула какая-то бабенка, и все громко заревели.

Когда в полдень вернулись в поселок, увидели одно сплошное пепелище. Уходя, враг сжег все дома и постройки, а скот увел с собой. Люди бродили по обгорелым остаткам, плакали, сокрушались, некоторые в изнеможении садились на снег, замирали в великом горе, будто неживые.

Авдотья подошла к Прокопию:

– Пойду я в Кснятин. Деточки там мои остались.

– Разве можно сейчас? Туда столько войск ушло, не пробраться тебе к своим.

– А здесь как жить? Все сожжено, разграблено…

– Лес прокормит и согреет. Ягоды остались на деревьях, листьев наберем, насушим. Пройдемся по погребам, может, что осталось. Снесем в одно место, рачительно расходовать станем. Ну и в соседние села ходоков направим, должны помочь. Оставайся с нами, не дадим тебе пропасть.

И Авдотья согласилась – с непрекращающейся болью в груди и думами о сыновьях, оставшихся в городе. Губы ее беззвучно шептали одни и те же слова: