Ангел гибели

– Давай вместе!
– позвал Юрка.
– Где его сейчас искать, как думаешь?

– Ясно где: убийцу обязательно на место преступления тянет.

– Тогда пошли. Поможешь?

– Да уж попытаюсь, - ответил бес, набирая скорость. Летел он плохо, устало, что ли, и вообще был мелковат, вроде пожилого и прокуренного дворового хулигана, изрядно потрепанного жизнью.

В квартире, куда они прилетели, было полно скелетов, то есть людей. Скелеты толпились, группировались, общались друг с другом, переходили из угла в угол. А за письменным столом у окна, в кресле у стола, скорбно сложив то, что у живых считается лицом, невидимая, сидела душа убийцы. Грустила, не обращая на экскурсантов вокруг никакого внимания.

– Музей сделали, - не то уважительно, не то презрительно обернулся к Юрке бес.

– Бери!
– толкнул беса вперед Юрка. Бес проворно цапнул убийцу за плечо. Призрак дернулся, испуская истошные вопли ужаса. Почуяв недоброе, шарахнулись скелеты-экскурсанты, как голые сучья в лесу под порывом ветра. Юрка поспешно сгреб одной рукой убийцу, другой беса и сквозь перекрытия старого кирпичного дома протащил наверх: разбираться, судить.

– Ты что здесь делал?
– спросил он убийцу.

– Я не виноват, мне приказали, - задергался тот.

– Убить приказали? Кто?
– настаивал Юрка.

– Одиннадцатый, - выразительно скосил глаза вверх убийца.

– Здрасте, приехали! А одиннадцатый - это кто?

– Откуда мне знать. Одиннадцатый - он и есть одиннадцатый. Звание такое. Шифр, - честно глядя на Юрку, доложил убийца.

– Прячутся!
– возмутился Юрка.
– Бандиты - те за кличками, а эти, значит, за цифрами. Потом цифры сложат в архив, архив засекретят на полета лет или на сто. Ищи его потом! Кто одиннадцатый?
– спросят, а окажется когда кто. Сегодня - один, завтра, может, другой. Ну-ка, давай к нему!

– К одиннадцатому?
– засомневался убийца.

– А чего?
– поддержал неожиданно Юрку бес, - нам-то он не указ.

Троица впорхнула в огромный служебный кабинет, как летний ветерок - в открытую форточку.

Там, в кабинете, за монументальным столом сидел широченный скелетина и мучительно чесал голый череп тыльным концом шариковой ручки. Его стол был не столько стол, сколько сейф - стальной, с хитрыми запорами. "Эй!" гаркнул скелету Юрка. Тот даже не поморщился и продолжал чесать череп, уставя в потолок пустые глазницы.

– С ним не так, с ним по другому надо, - оживился бес и посмотрел выжидательно на Юрку.

– Ну, - одобрил Юрка, - давай, как умеешь.

Бес подскочил к сидящему и запустил когтистую лапу между нижними ребрами. "Душа-то у него запрятана тут довольно надежно, - пояснил бес, копаясь, как слесарь в сантехнике, - жиром подзаплыла. За душу его так сразу не проймешь. А мы его - за нутро".

Неожиданно скелет уронил ручку и скорчился. Попытался подняться, но бес царапнул его за коленку, и он рухнул, треснувшись черепом о край металлического стола.

– Поставь того гада в угол, - почти скомандовал бес Юрке.

Юрка заинтересованно подчинился.

Когда начальственный скелет приподнялся и открыл глаза, в углу в максимально жалобной позе стоял убийца. Убийца был что надо: глаза белые, закачены вверх - одни белки. На трикотажной майке на груди выходные отверстия: оскорбленный муж палил ему в спину из служебного "Макарова", так что отверстия выглядели весьма впечатляюще. Одиннадцатый, или как там его звали, повел в угол взглядом и застыл. Бес ковырнул в его ушной раковине. Скелет взвыл. Как он воет, к сожалению, слышно не было: Юрка воспринимал человеческую речь только в электромагнитном диапазоне или уж на телепатическом уровне, в прямом диалоге. Вопля он не слышал, но вид был впечатляющий: скелет встал на четвереньки, запрокинул череп, разинул пасть, блестя металлическими зубами, и зашелся в крике. "Хорошо, удовлетворенно произнес бес.

– Достало".

– Иди к нему!
– скомандовал Юрка убийце. Убийца шагнул к своему бывшему начальнику. Шаг, другой. Не закрывая пасти, тот перебежал в дальний угол кабинета и влип в стенку. Дальше бежать было некуда.

– Ближе, - подтвердил Юрка.

– Ближе, ближе, - поддержал его бес.

Убийца медленно шел на начальника. Похоже, ситуация его устраивала. Наверное, не в первый раз он вот так приближался, внушая страх, к затравленному и напуганному. Ухмыльнувшись, он протянул руки к шейным позвонкам одиннадцатого. Скелет дернулся и упал.

– Душу вынимать будешь?
– деловито спросил бес.

– А я могу?

– А кто же может? Ты - ангел смерти. Ты что, не знал этого?

– Нет, - искренне ответил Юрка.
– Я ведь совсем недавно умер. Меня, кажется, тоже убили. Как же я - и вдруг ангел? И зачем мне чужая душа?

– Ну, его душу заодно можешь мне отдать, - деловито присоветовал бес. Так-то он мне не по чину, сам прав таких не имею. Только подкараулить, если концы отдаст случайно, или подстроить совпадение. А просто душу отнять - нет. Но ты можешь. Твоя воля.

– Да, конечно, бери себе эту мразь, - сказал Юрка небрежно.
– А скажи мне, бес, кто меня убил? Не знаешь?

Бес не ответил. "Ангел смерти!" - прогремело в кабинете. Юрка ошеломленно оглянулся. В широком проеме окна стоял огромного роста крылатый ангел, самый натуральный, не то, что он, Юрка, - в белоснежном оперении и с пылающим мечом в протянутой длани. А может, это был вовсе архангел. Юрка помнил схожее изображение, виденное в детстве, когда на Пасху ходил с богомольной отцовой теткой в церковь святить куличи. Окно за спиной архангела слепило голубизною. Бес и убийца одинаковым движением попятились от лежащего на полу тела. "Ангел смерти!" - перекатывалось громом под сводами кабинета.

Тут, как назло, распахнулась тяжелая, утыканная шляпками гвоздиков дверь кабинета, и в нее заглянул чей-то бодрый скелет. Заглянул, увидел недвижимого начальника, дернулся, оглянулся на окно и сразу же глазницы рукой прикрыл, словно ударило его по зрачкам или ослепило. Но, вероятно, не поверив собственным глазам, скелет склонился над лежачим.

– Ангел смерти!
– в третий раз воззвал к Юрке высокий глас.
– Знаешь ли ты долг свой? Как смеешь ты вручать человеческую душу дьяволу? Велика вина твоя.

– Ладно, ладно, - пробормотал Юрка, опасливо косясь на меч.
– Долги мои пока еще здесь все, на земле. Да и человеческая ли это душа?

Архангел шагнул вперед. Юрка растерялся - драться в данном случае было совершенно нереально. Ростом архангел был против него вдвое - как только поместился в кабинете? Но и сдаваться тоже не хотелось, поэтому, секунду помыслив, Юрка нырнул под протянутую длань и вылетел в окно. Удирая, увидел, как взлетел меч - не в него целя, в беса, - полыхнуло пламя и искры посыпались, но бес уже выскочил в другое окно и, влача законную жертву, метнулся понизу куда-то - Юрка за ним не следил. Сам он кинулся совсем в другую сторону, с облегчением признал станцию метро "Дзержинская" и нырнул под землю. "Пускай ищет, - думал Юрка, невидимкой пристраиваясь за массивной люстрой.
– Тоже мне, слуга Божий. Не зря, оказывается, архангелами полицейских звали. Ничего себе, порядки завели, один с копьем, другой с мечом. Был бы автомат у меня - другой разговор".