Angel или когда падает Небо

И так шли годы — долгие суровые годы в застенках колонии для малолетних преступников.

Все эти годы Колчан ждал, ждал шанса очутиться на свободе. И, наконец, судьба повернулась к нему лицом, и такой шанс представился. Нет, в этот раз он не сбежал, свобода пришла сама, по достижению совершеннолетия его помиловали, и он оказался на воле. Без денег, без крыши над головой, один в большом незнакомом городе, и без навыков существования в обществе. Неудивительно, что для того, чтобы выжить, ему снова пришлось грабить и убивать. Колчан примкнул к одной из банд. Он попробовал наркотики и женщин, познал их прелесть и понял, что в жизни есть удовольствия, а не только бесконечная борьба за существование.

Но по-настоящему насладиться свободой он так и не успел. Их банду повязали, и он снова оказался за решеткой. Но из новых застенков сумел бежать. Так начался его бесконечный круговорот побегов и новых отсидок.

Лет десять назад, в очередной раз сбежав из очередной тюрьмы, он оказался в Старом Городе. Это место понравилось Колчану, оно напомнило ему его детство. Такие же руины, такое же отсутствие правил, такие же банды, только уже взрослые, а главное, правительство старалось закрывать глаза на проделки местных. Было лишь одно правило: не соваться в Новый Город. Это вполне устраивало Колчана, и он решил обосноваться здесь. Старый бандит быстро собрал под свое крыло самых отъявленных негодяев Старого Города и взялся за передел власти. Хитрость и закаленный годами характер позволили ему быстро подмять под себя другие банды и стать негласным королем этого ужасного места.

Теперь у Колчана было все: власть, деньги, удовольствия. Но с приходом всего пришло и разочарование. Наркотики и алкоголь перестали доставлять удовольствие, деньги не радовали, и даже все блудницы мира не могли доставить ему наслаждение. Да и мать перестала являться ему во снах, и ее укоризненный взгляд больше не терзал его сердце. Зато строки, слышанные им в детстве, стали все чаще всплывать в памяти, будто намекая ему на его ошибки. Втайне от всех он стал все чаще и чаще смотреть на свой старый оловянный крестик, и вспоминать свое детство — то, довоенное.

А потом явился Черный Человек. И в очередной раз соблазнившись легкой добычей, Колчан пошел за ним. Теперь они вместе направлялись куда-то на восток, к очередной цели, где он, Колчан, должен был совершить очередное зло! Возможно, это зло затмит все то, что он делал ранее. Ведь именно для этого Черный Человек вытащил его из каталажки и взял с собой.

Да, это зло должно было стать поистине страшным! Но Колчан не хотел его совершать, он чувствовал, что Черному Человеку доверять нельзя. Да и человеку ли?! А может Ворону! Колчан все чаще об этом задумывался, и всякий раз приходил к поистине ужасающему выводу. Да, он не помнил всех строк священного писания наизусть, но и того, что запомнил, было достаточно, чтобы понять, кто перед ним, кто ведет их вперед к очередному злу, поистине ужасающему, злу по сравнению с которым все, совершенное Колчаном ранее, покажется лишь детской забавой!

И что же делать? Какой путь избрать?

"Поживем, увидим, — говорил он себе. — Поживем, увидим".

81.

Над безжизненной пустыней владычествовала ночь: сейчас было ее время, ее царство, царство сумрака и теней. Немногие живые обитатели этой местности попрятались по своим норам и убежищам, а на смену им вышли ночные создания. Где-то вдали гулким эхом разносился волчий вой на огромную ярко горящую луну. Волк завывал, он пел о своей волчьей доле и горькой судьбе в этой дикой безжизненной местности, где найти пропитание было столь сложно. И он взывал к луне в надежде, что она откликнется на его зов и подарит ему пищу. И вот на фоне ночного светила он увидел огромную черную птицу, спускающуюся к земле. Зверь насторожился, замер, затем притаился в надежде, что птица опустится на землю, и тогда он сможет ее поймать и насладиться ее мясом и свежей кровью. А птица все опускалась и опускалась, и волк не мог поверить своему счастью, поскольку летела она как раз к нему.

Огромный черный ворон, описал очередной круг в воздухе, и опустился на поверхность пустыни. Сделав несколько прыжков по промерзшей земле, птица остановилась и завертела головой, осматривая местность маленьким агатовыми глазками-бусинками. И тут волк кинулся вперед к своей добыче. Он бросился к тому месту, где только что был ворон, но не успел, птицы там уже не было. Зато вместо нее перед зверем стоял человек одетый во все черное. Зверь ощетинился и зарычал, но человек не испугался, а лишь усмехнулся. Все так же рыча, но уже ни столь уверенно, зверь сделал несколько шагов назад. Обычно двуногие боялись его, но этот… этот был другим, никакого страха в нем не было, волк бы учуял это. Зато вместо страха зверь чувствовал силу и опасность. Волк сделал еще несколько шагов назад, а человек без страха пошел на него, тогда зверю действительно стало боязно, ему захотелось развернуться и убежать прочь, но лапы не слушались, а человек все продолжал идти и идти на него. Тогда волк прижал уши и жалобно заскулил.

— Боишься?! — произнес Черный Человек. — Правильно делаешь!

Он подошел к волку, тот продолжал жалобно скулить.

— Ну, ну, что ты? — Черный Человек опустил руку в кожаной перчатке на голову зверя и погладил ее. Волк захотел зарычать, но не смог. Рука человека оказалась очень горячей, как огонь, которым его сородичей отгоняли древние люди, его кровь помнила это. И зверь опять заскулил, жалобно и протяжно, в надежде, что человек уберет огненную ладонь. Но человек ли? Ведь люди боялись его, а этот… этот был совсем другим.

— Да ладно ты, успокойся, — вновь заговорил Черный Человек. — У меня кое-что есть для тебя.

Он взмахнул рукой и как по волшебству на его ладони появился большой и сочный кусок свежего мяса. Черный Человек опустил его перед волком и медленно отошел в сторону.

— Кушай, кушай, — ласково сказал он. — Свежее, вкусное мясо. Тебе ведь его так хотелось.

Зверь с недоверием посмотрел на человека, а затем на кусок мяса. Потом он медленно подошел к нему, понюхал, мясо пахло не угрожающе и выглядело вполне съедобным.

— Ну, ешь же! — приказал Черный Человек.

Волк еще раз понюхал этот странный подарок, и тут голод взял над ним верх, и зверь с жадностью вцепился в свежий пьянящий кусок.

— Ну, вот и молодец, — улыбнулся Черный Человек и, отвернувшись от зверя, зашагал дальше, ударяя кончиком трости по промерзшей земле.

Но, не пройдя и нескольких метров, он остановился и вгляделся вдаль. Там были горы, и где-то у их основания находилась его цель. "Пункт 12", последний оплот веры или город проклятых, как называло его большинство людей. Да, именно этот город, и скоро он войдет в него и осуществит все задуманное. Последний необходимый ему ангел, находился уже там и возможно надеялся на спасение, хотя никакого спасения от него там не было и быть не могло, ведь это именно он направил ее туда, в то место где она и должна быть, в то место где она встретит свой конец. Черный Человек улыбнулся и в очередной раз восхитился собой и своей прозорливостью.

— Ты станешь последней, — произнес он, ни к кому особо не обращаясь. — Ты будешь последним зерном необходимым мне. Шесть зерен у меня уже есть, а ты станешь седьмой, мое маленькое глупое зернышко.

Черный Человек рассмеялся, и его смех эхом разнесся по пустыне, нарушив ее дикое спокойствие, которое до этого нарушал лишь волчий вой. Но волк уже давно прекратил выть. Черный Человек повернулся к тому месту, где зверь трапезничал, но тот уже не ел. Вместо этого он смирно лежал возле недоеденного куска мяса и, казалось, спал, но Черный Человек знал, что это не так.

— Впредь будешь знать, как на меня скалиться, глупая псина, — зло бросил Черный Человек и, отвернувшись от бездыханного тела зверя, устремил взгляд к небесам.

— Вот видишь, Господь, чего ты добился, даровав смертным свободу воли?! Тем самым ты открыл мне врата в этот мир! Человечество погрязло в грехе и безверии, оно прогнило и нуждается в пастыре. И таким пастырем стану я! — Черный Человек улыбнулся, вглядываясь в ночное небо. — Ты не смог справиться со своей работой, ты слишком возлюбил этих жалких смертных, глупый старикашка, ты позволил им слишком многое. И я воспользовался этим и их так называемой свободой воли. Я заставил их перестать верить в тебя! Да, путь мой был долог, ждать мне пришлось не меньше, но я добился своего, я ниспроверг твою религию, хотя и самому мне пришлось пострадать из-за этого. — Черный Человек фыркнул. — Знаешь, чего мне стоило стерпеть все эти глупые насмешки смертных? неверующих в меня и в мою силу, сделавших из меня комичного персонажа сказок и изображающих каким-то парнокопытным животным, с рогами и вилами! Но я терпел, я выжидал, по кирпичику разрушая то, что ты строил и я добился своего! Теперь людская Вера почти иссякла, Небеса разрушены, ангелы падают с небес, а твои архангелы жмутся друг к дружке, в страхе ожидая моего воцарения. Не волнуйся, Господь, ждать им осталось недолго. Скоро я заполучу душу последнего, обретшего плоть ангела, и разрушу Седьмую Печать. И когда души тех, кто томятся в Аду, хлынут на поверхность, и тогда твои жалкие смертные уверуют! Вера вновь наполнит их сердца, и они взмолятся к тебе, Господь! Но будет уже поздно — мир и все, что в нем находится, уже будет принадлежать мне, а ты и твои небесные создания отправитесь в Небытие! Хотя возможно, я пощажу кого-нибудь из них, если они пообещают служить мне верой и правдой, я ведь великодушен. — И он усмехнулся.