Ангел Смерти

«Выполняй приказ, об остальном поговорим позже!» – Рявкнув на опешившего фамильяра, поспешно разорвала ментальную связь, опасаясь, как бы хвостатик не уловил моего панического страха.

– Ну, здравствуй, милая!

Приветливо улыбаясь, в комнату зашёл Сергей собственной персоной. Всё те же светло-русые волосы, тонкие черты лица, нахальная, но такая обольстительная улыбка и стильная одежда, выдержанная в светлых тонах. Ненавижу гада!

– Соскучилась по мне?

– А как же, – оскалившись не хуже голодной гиены, презрительно пропела, стремясь морально унизить демона Печали: – прямо спала и видела во снах нашу скорейшую встречу. И твою неминуемую смерть. Вот только теперь Сатана тебе не поможет воскреснуть, обещаю! Ты у меня, сволочь, в небытие сгниёшь!

Сильный удар кулаком в солнечное сплетение, заставил задохнуться от резкой боли, и практически моментально, стоило сделать несколько рваных вздохов, зайтись булькающим кашлем. Сплюнув на пол кровавый сгусток, поднял глаза полные ненависти на бывшего ухажёра.

Демон Печали брезгливо вытер руку носовым платком, чем моментально напомнил архангела Александра, детально повторив его жест. Вот только если с предателем я ещё представляла, как разговаривать, какие темы педалировать, и куда морально бить посильнее, чтобы вывести его из себя, то с Сергеем ничего подобного и в помине не было, к моему глубочайшему сожалению.

Свой главный козырь – эффект неожиданности, который применила при допросе Смотрителя Врат, – я уже потеряла, причём в тот момент, когда добровольно открыла ворму входную дверь и вступила в разговор, поэтому придётся покорно плыть по течению. Правда, что-то мне подсказывает (и явно не пресловутый оптимизм), что это течение будет переполнено моей кровью, болью и, не дай Бог, слезами и мольбами о пощаде. Самолично удавлюсь, если до такого опущусь! Мне же потом будет стыдно родителям в глаза смотреть, особенно отцу, который не раз и не два приговаривал, мол, внутренний стержень – вот, что самое важное в человеке, и если его, стержень в смысле, сломать, люди становятся обычными марионетками, подвластными воле более сильного противника.

– Серёж, в память о старой дружбе и даже некоем подобии романтических отношений, ранее связывающих нас, ответь на один вопрос. – Морально подбодрив себя, включила балаболку, справедливо полагая, что самый наилучший способ скрыть свой страх – это так словесно прополоскать мозги оппонента, чтобы тот даже не вспомнил, как его зовут. – Моё задание, связанное с поимкой и дальнейшей ликвидацией гулей, было заранее спланировано и, следовательно, подстроено, или простое стечение неблагоприятных для меня обстоятельств?

– Ну, раз ты сама, милая, заговорила о наших прошлых отношениях, – последние слова светловолосый парень буквально выплюнул, – то спешу тебе напомнить, что ты сбежала от меня. – Сергей наклонился к моему лицу, и пальцем стёр кровь с моих разбитых губ. – Чем очень меня обидела, – улыбнулся, а затем слизал с пальца мою кровь.

Меня аж передёрнуло. Правда, не могу с уверенностью сказать от чего: то ли от отвращения (тоже мне, Эдвард Каллен недобитый), то ли от страха (да, я боюсь демона Печали, и не вижу смысла врать самой себе).

– Ага, – с трудом взяв себя в руки, огрызнулась на выпад демона Печали, и утроила натиск, с сожалением понимая, что на данный момент моё единственное оружие – это голос. – Вот только ты, как истинный джентльмен, не дал мне совершить подобный опрометчивый шаг, уверенный в том, что я потом локти себе до предплечий сгрызу из-за сожалений, поэтому, спустя почти полтора года решил напомнить о себе. – Не стала скрытничать, абсолютно уверенная, что любопытный ворм развесил уши и впитывает информацию, словно губка – воду.– Ну, ответь, тебе что, сложно?

– Нет, твоя встреча с нашими собачками не была спланированной, – поморщившись, словно от зубной боли, Сергей решил немного пооткровенничать. Надеюсь, мне сейчас не подписывают смертельный приговор, мол, свидетелей, которые слишком много знают, убирают первыми. – В принципе, такого персонажа как Василиса Ласкина вообще не было в нашем плане, но вмешался пресловутый господин Случай, и именно тебя отправили разбираться с гулями.

– Зачем они вообще нужны были, особенно в ночное время на кладбище? – Озадачившись сим вопросом, разозлилась сама на себя: и почему этот момент не зацепил моего внимания намного раньше? – Ладно, про ночное рандеву, согласна, загнула – они же всё-таки нежить, но почему их местом выгула был именно Северный погост? Вряд ли найдётся много желающих скоротать путь от работы до дома через него, а с учётом того, что кладбищенские ворота на ночь запираются, то причина, по которой гулей держали на этом погосте, вообще становится непонятной. Логичней было бы отправить их в какую-нибудь подворотню, где полным-полно аморальных личностей, например, наркош, алкашей и бомжей, ведь, насколько понимаю, гулям по барабану, какую гадость кусать – продезинфицированную или нет.

– Посмотри, какая умненькая, – довольно искренно умилился Сергей, повернувшись к ворму, вошедшему в подвал. – Сама до всего додумалась, правда, пока не до конца сопоставила имеющиеся факты. Как думаешь, может, стоит девочке помочь собрать разрозненные пазлы головоломки воедино? – Полюбовавшись на невинное пожатие плечами напарника, демон Печали снова обратил на меня своё драгоценное внимание. – Причина, по которой гули были на кладбище, настолько проста и прозаична, что ты даже не поверишь, – растянув губы в приторно-сладкой улыбочке, парень включил менторский тон: – Они выслеживали беглеца, посмевшего предать правителя.

– Они что, сторожевые собаки Преисподней? – Припомнив мифологию, которой увлекалась в младших классах, недоумённо нахмурилась. – А как же Цербер* или его отправили на заслуженную пенсию?

– Нет, что ты!

Посмотрев по сторонам, Сергей не увидел стула или лавочки, поэтому, недолго думая, уселся прямо на пол справа от меня. Немного повозившись и вытянув длинные ноги, демон прислонился спиной к моим ногам, а голову так и вообще положил мне на колени. Стало нестерпимо обидно: меня не то, что ни в грош не ставят, а вообще как противника способного дать сдачи, не воспринимают!

– Цербер охраняет врата в Преисподнюю, поэтому не может подняться на землю, а вот гули спокойно разгуливают в этом мире, не привлекая к себе особого внимания, что делает их просто незаменимыми помощниками при поимке зарвавшихся демонов, потерявших всякий страх перед Сатаной.

Слова про «зарвавшихся демонов, потерявших всякий страх перед Сатаной» заставили основательно задуматься, а храпящую память проснуться и поднапрячься. Что-то мне показалось в них нестерпимо знакомым, и, как следствие, важным. Причём настолько, что затрагивало непосредственно меня.

Знаете, как говорят: «Если долго мучиться, то что-нибудь получится»? И я тому живое доказательство. Стоило открыть рот, чтобы потребовать у Сергея имя беглеца, как в голове что-то щёлкнуло, и в памяти сам собой всплыл наш недавний разговор с Асукой, произошедший на кухне в первый день пребывания хвостатого демона в моей квартире.

– О, судя по недовольному лицу, поняла-таки, какого именно демона я имею в виду, – довольно рассмеялся Сергей, стоило мне со щелчком захлопнуть рот. – Если бы твой Ангел Смерти не помог сбежать Асуке из Преисподней, то никакой бы погони, естественно, не было бы и, сама понимаешь, что твоя никчёмная жизнь не висела бы сейчас на волоске. Планировалось, что Палач сам придёт выполнять задание, присланное небесной канцелярией, а не пришлёт ведьму, заключившую с ним магический контракт. Поверь, мы нашли бы, о чём с ним потолковать, – проворковал демон, ехидно смотря на меня.