Ангел Смерти

Собирается суд (теперь-то я даже знаю, кто в роли судей выступает – главы Святой Инквизиции), на котором, после рассмотрения дела, выносится приговор обвиняемому. Если обвиняемый признаётся виновным в совершении преступления, ему даются сутки на то, чтобы уладить все дела и проститься с родными, а потом за ним приходит Проводник, и не дай Бог, осуждённый попытается бежать. Тогда вместо довольно милостивой и быстрой смерти он получат кромешный ад и нескончаемые пытки, пока сам не умрёт из-за нестерпимой боли и многочисленных ранений.

– Может, сам выберешь, какой вариант использовать мне? – произнесла свистящим шёпотом, старательно, до рези в глазах, всматриваясь в темные очертания кустов.

– Проводник, – сделали выбор за меня. На площадь, освещённую фонарями, вышел высокий, худой, можно даже сказать тощий, рыжеволосый парень, одетый в обычную чёрную футболку, тёмные джинсы и кеды. – Сама поднимешься или помочь?

Нет, он что, издевается? У меня руки-ноги перевязаны толстенной верёвкой, которую я при всём своём большом желании не смогу ни разорвать (банально силёнок не хватит), ни перегрызть (как бы ни извивалась, всё равно не изогнусь под таким углом). Всё же ворм и демон Печали поступили довольно мудро, связав мне руки за спиной, иначе я бы не погнушалась, и на зуб всё же попробовала бы предложенный «деликатес». Или же рыжеволосому хочется, чтобы дурная ведьма буквально ползала у его ног, слёзно умоляя освободить от треклятых пут? Так спешу обрадовать – не дождётся!..

– Мне и так неплохо.

– А если вернутся твои истязатели? – пока довольно миролюбиво поинтересовался Проводник, делая пару шагов ко мне. – Жалко будет, если тебя убьют…

– И не ты, – некультурно перебила говорившего, испуганно съёживаясь на холодной плитке и максимально втягивая голову в плечи.

– Ну, хотя бы и так, – не стал ничего отрицать оппонент, присаживаясь передо мной на корточки. – Ну, так как, сама поднимешься или всё же помочь?

Подняв глаза на оппонента, с трудом удержала недостойный и такой трусливый скулёж, готовый сорваться с губ. Вроде бы у Проводника было обычное, ничем не примечательное лицо среднестатистического парня, но всего лишь один взгляд на равнодушно-отрешённое выражение на его лице, и кровавые всполохи в холодных серых глазах, как меня посетило непреодолимое желание сдать все адреса, пороли и явки, которые когда-либо знала или слышала в фильмах. Блин, да меня даже разозлённый Габриель, доведённый до ручки Рафаил, все демоны Преисподней и ненавистный Сергей, вместе взятые так не пугали, как этот спокойный чел!..

– П-помоги… пож-жалуйста, – кое-как выдавила из перехваченного спазмами горла, не в силах отвести глаз от лица Проводника.

Ничего не говоря, молодой человек перегнулся через меня, отчего истеричная я чуть инфаркт не схлопотала, и одним быстрым, но точным движением разрезал материализовавшимся в его руках кинжалом тугую верёвку, обхватившую запястья. Далее настал черёд лодыжек. Миг, и я уже была полностью свободна.

Скрючившись в позе эмбриона, с протяжным стоном, попыталась помассировать стёртую в кровь кожу, но не тут-то было! Тело, затёкшее от долгого лежания в неудобной позе, моментально дало о себе знать нестерпимой, выворачивающей наизнанку болью в мышцах и сотней тысяч мелких, но таких садистски-острых иголочек, что с моих губ сорвалось несколько непечатных выражений.

– Давай, помогу, – не дожидаюсь моего ответа, Проводник, особо не церемонясь, буквально за шкирку поднял меня над землёй, и принялся осторожно разминать затёкшие кисти моих рук.

– И откуда столько доброты и сострадания к совершенно незнакомой ведьме, которую в дальнейшем прикажут убить? – разыгравшееся любопытство не хуже знаменитого чёрта дёргало за язык.

– Ну, пока же такого приказа не было, – довольно флегматично и неконфликтно заявили в ответ, оттащив моё безвольное тело к резной лавочке и помогая присесть на неё. – Когда главы Святой Инквизиции вынесут тебе приговор, Ласкина, советую на мою «доброту и сострадание» особо не рассчитывать, – парень насмешливо скривил тонкие губы в улыбке, недвусмысленно давая понять, что уже благополучно ознакомился не только с моими паспортными данными, но и с подробной подноготной.

Растянув подрагивающие губы в некоем подобии ответной улыбки, вновь дотронулась до нашей с Асукой ментальной связи. Тишина, царившая со стороны фамильяра, откровенно напрягала. С последнего нашего разговора прошли как минимум сутки, а хвостатик даже не пытается связаться со мной.

«Господи, лишь бы с моими демонами ничего не случилось!» – тревожная мысль заставила буквально похолодеть, что, несомненно, не укрылось от острого внимания Проводника.

– Неужели настолько неприятно принимать помощь от такого, как я? – обидчиво протянул рыжик, поспешно отдергивая руки от моих босых ступней.

– Нет… – еле узнала свой бесцветный голос. – Просто на душе как-то неспокойно…

– Смерти боишься? – прозорливо уточнил оппонент, снова возвращаясь к прерванному занятия – массажу моей левой ступни.

Чуть не ляпнув: «Нет, что ты, я на него уже не первый год работаю!», во избежание подобных эксцессов быстро прикусила не в меру болтливый язык, и лишь отрицательно помотала растрёпанной головой.

Нет смысла бояться смерти. Рано или поздно, но все мы повстречаемся с ней лицом к лицу, и лишь одному Богу известно, когда и при каких обстоятельствах сие произойдёт. Поэтому нужно просто принять этот малоутешительный факт, и продолжать жить дальше, отождествляя каждый новый день с ещё одной благословенной возможностью понять и, если получится, исправить сотворённые ранее ошибки.

– Разве тебе не интересно, что тебя ждёт? – казалось, будто рыжик искренне удивлён моим пофигистическим настроем.

– А чего интересоваться-то? – прикрыв рукой рот, сладко зевнула, чуть ли не мурлыча от удовольствия и мягких прикосновений грозного Проводника. – Ты отведёшь меня к главам Святой Инквизиции, они выслушают мою версию событий, возможно даже опросят свидетелей, если таковые будут, а затем, посовещавшись, вынесут мне смертельный приговор. Далее последует публичное избиение хлыстами, а потом и сожжение на костре посреди Позорной площади.

– И кто только проболтался? – себе под нос пробурчал парень, и уже чуть громче добавил: – Что, подкупить меня не будешь даже пытаться?

– Чем, стесняюсь спросить? – Выпучив глаза, истерично рассмеялась. – Во-первых, деньгами, связями, редкими артефактами или соблазнительными формами не обладаю, поэтому извини, дорогой, но предложить мне совершенно нечего. А во-вторых, ты преданно служишь Святой Инквизиции, поэтому не станешь помогать даже нормальному, законопослушному гражданину, что уж тогда говорить обо мне – заведомой преступнице.

– Ну, мало ли, – рыжик окинул меня оценивающим взглядом, – вдруг такая плоскогрудая лохудра как раз в моём вкусе?

– А в лоб? – злобно уточнила, мрачно покосившись на обозначенную часть своего организма. Да, мамочка не наградила меня выдающимися формами ни сверху, ни снизу, но это же не повод тыкать в это носом!

– Прости, – такие простые и в тоже время совершенно неожиданные слова, вогнали меня в пятиминутный ступор.

На этом наш разговор плавно завял, и мне ничего не оставалось, как смотреть на осторожные, но такие умелые движения Проводника, массировавшего сейчас мою левую ступню. Заворожено наблюдая за ловкими движениями тонких мужских пальцев, основательно призадумалась.

В мозгу занозой засел всего один вопрос: по какой такой загадочной причине Проводник помогает мне, ведьме, которую в скором времени ему придётся лишить жизни? Нет, конечно, можно списать его доброту, сострадательность и помощь ближнему на хорошее настроение (а что, весна на всех благотворно влияет), но что-то мне подсказывает, что дело далеко не в этом. Подумав ещё пару минут, покрутив в голове всевозможные варианты, просклоняв наиболее правдоподобные из них на разные лады, отметив все «минусы» и «плюсы» оставшихся, пришла к неутешительному выводу, что свет на сию тайну сможет пролить только сам Проводник.