Ангельское предательство

— Не думай, я, конечно, против таких методов, о чем сразу и сказал Вивьен. Больше подобного не повторится. Её сестринская забота бывает слишком абсурдной. Но она просто волнуется. Как за меня, так и за тебя. Ведь вы похожи в этой скверной ситуации. Я же всё ещё готов ждать столько, сколько потребуется. Надеюсь, у нас с тобой будет настоящий шанс, а не просто приказ родителей о том, что мы должны пожениться.

Ева не стала отвечать. Пусть ангел и говорил «гладко», но всё же она не доверяла ему до конца. По крайней мере, в случае радужных слов о возможных чувствах так точно. Наверное, доверять полноценно мужчинам она, в принципе, сможет ещё не скоро.

— Ну… пока? — спросил Рафаэль. — Я завтра зайду. Скорее всего, нужно будет обсудить некоторые вопросы, касающиеся свадьбы.

— Завтра я целый день буду занята с Дженнифер. Хочу как можно скорее овладеть магией телепортации, чтобы больше не дергать тебя.

— О, конечно. Если будет что-то срочное, думаю, я смогу найти тебя.

Вдруг входная дверь открылась, и из-за неё выглянуло заинтересованное лицо Натали. Женщина очень внимательно осмотрела дочь, а затем и её кавалера и с подозрением прищурилась.

— Ева? — тихо шепнула она.

— Мама? — Мерриман заметно оживилась. — Значит, ты дома…

— Познакомь-ка меня с этим молодым человеком. — Натали полноценно вышла на крыльцо.

— Да… — легкое чувство паники всё-таки зародилось внутри, будто её только что застукали с поличным. — Это Рафаэль, мой… мой молодой человек. — с горем, но нашла максимально невинные слова Ева.

Девушка едва покраснела, как бы это ни было странно для неё теперь в такой ситуации. Но рядом под зорким материнским взглядом сложно было удержать свою маску. Потому в столь земной и очень обычной ситуации, Ева вдруг ощутила искреннюю неловкость школьницы, которой ей давно не хватало. Ангел же широко улыбнулся, услышав, как наследница представила его.

— Добрый вечер. — он галантно слегка поклонился, вместе всё с тем же белоснежным фраком это выглядело весьма эффектно.

Натали была в некотором шоке и слов не находила. Она смотрела то на дочь, то на мужчину и, только через несколько секунд натянуто произнесла, подобно ревизору:

— Быть может, Вы желаете с нами поужинать?

Ангел не успел разомкнуть губ.

— Нет, мама. Рафаэлю нужно идти. Его ждёт семья.

— Да. — со вздохом кивнул мужчина. — Но я рад с Вами познакомиться..?

— Натали. Можешь звать меня Натали. Что ж, очень жаль. Надеюсь, мы с Вами обязательно ещё побеседуем.

Стало заметно, что женщина даже была немного рада. Она аккуратно подхватила дочь под локоток и повела ту в дом. Ева невольно заулыбалась от осознания, что её ждёт «серьёзный разговор» как и любую выпускницу школы, которая недавно начала встречаться с мальчиками. Это было таким невинным кусочком обычной мирной жизни, в то время как за спиной Натали творилось чёрти что. Так что наследница была благодарна, что у неё остались ещё люди, рядом с которыми она может отдохнуть и почувствовать себя собой. Может быть, хоть это поможет ей справиться со всем, что происходит в остальных двух мирах?

***

В ангельской цитадели было необычно тихо. Вечер опустил покрывало тьмы на высокие белоснежные шпили. Темнота словно пожирало это место, скрывая его от всего случившегося. Она забирала себе весь позор, боль и страшные тайны. Укрывала их за своим плащом, прятала под сердцем. Ведь сегодня это место было ей роднее самого ада. Сегодня оно затонуло в страшном грехе.

Рафаэль медленно летел по длинному высокому коридору, который вел лишь в одно место. После расставания с Евой он был хмур и суров. Раньше ещё мальчишкой он с удовольствием проделывал бегом весь этот путь, радуясь, что ему разрешили посетить столь важное для «взрослых» место. Сердце цитадели. Главный зал. Когда-то для него это была лишь комната, где он может увидеть, как вечно занятая мать улыбнется ему. Теперь же это было место, где решались и рушились судьбы. А он давно перестал быть ребенком и стал палачом.

— Ты, наконец, пришел. — тихо произнес Этьенн, когда позади него раскрылись широкие двери.

Высокая фигура правителя рая стояла подле длинного стола, за которым так часто велись переговоры о мире и войне. Но сейчас за ним никто не восседал. В эту минуту стол стал своего рода алтарем, на котором лежал окровавленный длинный меч. И кровь Вивьен до сих пор медленно капала на пол, не желая застывать.

— Садись.

Рафаэль остановился, обращая тяжелый взгляд на окровавленное лезвие. Сердце сжало в тиски чувство презрения, однако он взял себя в руки. Его отец без какого-либо сочувствия на лице спокойно занял своё место и поставил локти прямо подле гарды меча. Его сын медленно спустился и отодвинул стул у противоположной части стола.

— Ближе. — приказал тогда Этьенн, указывая взглядом сначала на меч, а после на место возле себя.

— Зачем всё это?! — не выдержал ангел, гневно сжимая пальцами спинку всё того же стула и оставаясь стоять напротив. — Что ты хотел доказать ей, отрезав её крылья?

В отличие от наследника, Этьенн оставался строг и спокоен. Он поднял на сына всё такой же тяжелый, испытывающий взгляд.

— Это стало её наказанием. Она опозорила меня. Опозорила семью.

— Она всего лишь глупая девчонка со сложным характером. Она не сделала ничего такого, за что ей следовало бы отрезать прилюдно крылья! — Рафаэль говорил громко, вспыльчиво. — Признайся хотя бы мне. Ты сделал это не для неё, а для меня!

Этьенн молчал. Он лишь продолжал смотреть исподлобья на сына, изредка моргая.

— Но зачем? Я ни разу не отказался от нашего плана. Я делал всё возможное, чтобы мы достигли своей цели. Я был невероятно мил со смертной, я поставил этого дьявольского выродка Райнхарда в ситуацию, когда он уже не сможет нам помешать. Так почему ты решил плеснуть мне в лицо кровью Вивьен?!

— Ты правда не понимаешь? — наконец, прервал его правитель. — Ты чуть всё не испортил, понадеявшись на грязные методы своей сестры. Ты повел наследницу в самое грязное место во всем рае и чуть не поставил под удар вашу с ней свадьбу.

— Но это не была вина Вивьен!

— Это была твоя вина! — тяжелый кулак приземлился на стол, отчего меч, лежащий на нем, вздрогнул. — Ты не должен омрачать своё положение общением с ней. Если хоть кто-то узнает о вашей грязной связи, всему придет конец. И понимая это, ты повел наследницу в логово разврата этой дрянной девчонки. В итоге это чуть не испортило все наши планы, и теперь ты глупо оправдываешься. Ты не должен вообще больше думать о Вивьен. Я закрыл глаза на вашу развратную связь, но если ты продолжишь хоть смотреть в её сторону — падут не только крылья. И если я не могу навредить собственному наследнику, я не пожалею головы приемыша во имя осуществления нашего плана!

Этьенн почти содрогался от того праведного гнева, с каким говорил сейчас всё это своему сыну. Рафаэль же стиснул зубы, пытаясь не сорваться и не выпустить скопившуюся в нём ярость такой же ответной волной. Он лишь звучно дышал, и ноздри его широко раздувались, а скулы были напряжены. Не дождавшись ответа, Этьенн продолжил говорить уже спокойнее:

— Я не должен объяснять тебе, насколько важна для всей нашей расы твоя скорая свадьба с наследницей Сифа. Такой шанс бывает лишь однажды. И мы не можем его упустить.