Английский сад. 2. Тернистая дорога

– Что ж, мне надо поговорить с Дианой о колье, сделать так, чтобы она ничего не поняла, а то будет задавать много вопросов, - Виктор разлил им вина.

– Колье? Зачем? – Джордж принял бокал вина.

– Как, зачем? Это традиция, теперь твоя жена, должна носить его. Ты кольцо нашел? – Виктор еще подлил вина.

– Да, - с придыханием ответил он, - показать тебе?

– С жемчугом, - протянул Виктор, удивляясь.

– Это ведь еще одна традиция, так ведь? – Джордж прищурил глаза, будто оказался на горячем солнце.

– Хотелось бы.

В другом доме, в это же время Джулия дожидалась возвращение отца. Джордж ничего толком не объяснил, только сказал, что пора «вновь познакомить» родителей, и он хочет представить свою девушку. После той чудной ночи были и другие ночи и минуты. Такие восхитительные и упоительные, в такие часы она ощущала себя желанной и живой. Теперь не нужно будет скрываться от всех. Джулия услышала, как хлопнула дверь, Джейсон пришел. Она зажмурила глаза, повторяя заранее заготовленную речь. Джейсон прошел к себе, потом в столовую. Джулия подала ужин, Флер крутилась под ногами, чуть ли не танцуя, догадываясь, что скажет сестра, или готовая поведать ее секрет.

– В субботу мы идем в гости, - Джейсон посмотрел на дочь.

– Куда? – губы Флер сложились в трубочку.

– Знакомится с родителями моего парня, - равнодушно и невозмутимо продолжила Джулия.

– Надеюсь, это не Эверт? – Джейсон отломил кусочек хлеба.

– Нет, он лучше Эверта в миллион раз, - прошептала Джулия.

– И можно узнать кто он? – Флер загорелась любопытством.

– Красавец, умничка и он любит меня. Больше я не скажу, - весело, щипая Флер за бок, ответила Джулия.

В субботу Джулия бесконечно долго решала что надеть, она помнила Диану Хомс, всегда такая элегантная, хуже Джулия не может выглядеть. Она остановила выбор на желтом платье с вышивкой по рукавам. Это платье она сшила сама, оно было безупречно, и она сама придумала такой сложный рисунок. Дополнила свой образ простыми янтарными сережками и подвеской, сделала красивую прическу. Для Флер Джулия выбрала зеленое трикотажное платье, хотя та очень хотела что-то очень красивое. Джейсона она заставила одеть костюм. Они сели в такси, Джулия тихо назвала адрес. Когда они свернули в Кенсингтон, то девушка ощутила дрожь отца. Машина остановилась у Гарден-Дейлиас.

– Той парень живет здесь? – задал вопрос Джейсон, может они давно здесь не живут? Может Хомсы продали его? Джулия кивнула, хитро улыбаясь. Им открыли дверь, и…

– Мистер Фокс! – Завизжал кто-то.

– О, боже, Глория, как я рад вас видеть, - он прерывисто обнял полную даму.

– А мы ждем гостей, - Глория впустила всех в дом. Гарден-Дейлиас не изменился, хоть и чуть обеднел.

– Гло, это и есть наши гости, - из столовой вышел молодой мужчина, так похожий на Диану, и чем-то манерами напоминавший Виктора, - Джулия, - он поцеловал его дочь в щеку, потом присел перед Флер на корточки, - Флер, помнишь меня? Хотя нет, ты тогда только родилась, - он встал, теперь уже обращаясь к Джейсону, - ваша жена была моей крестной матерью…

– Джордж, - ну, конечно же, это сын Виктора, ну, кто еще это мог быть.

– Роберт, Элеонора идите сюда, пока родители не слышат, - из зала вышла рыжеволосая девушка, с фарфоровой кожей и сдержанными голубыми глазами. Следом за ней шел парень очень похожий на Джорджа, - Нэлл, это Флер, будете подружками. Это Роберт. Ну, а это… Роберт, помнишь кто это?

– Еще бы! Дядя Джейсон, вы мой духовный отец, - смеясь ответил Роберт, он пожал руку Джейсону.

– Я же тебе говорила, что пришли, - все услышали полушепот на лестнице, а потом спускающуюся Диану вместе с Виктором.

– Джейсон! – громко воскликнула Диана.

– Джейсон?! – Виктору показалось будто он видит фантом, - сколько лет!?

– Честно?! Девять, - Джейсон позволил себя всем обнять, - только я одного не понял, вы кого сегодня ждали?

– Вас, - все обернулись к Джорджу, - мы ждали вас. Мы с Джулией…

– Значит, это он? – Джейсон удивленно вздохнул, - так Джулия?

– Угу, - Джордж обнял девушку за талию.

– Вот лисы! – они все сели за стол, Виктор только это и смог сказать, - не ну, хороши! И давно вы…

– Четыре месяца, - Джулия потупила глаза, - скоро будет.

– Чем ты занимаешься, Джулия? – Диана оценивающе посмотрела на девушку.

– Я фотограф, - пролепетала та.

– Как Кат, - заметила Диана, - и очень похожа на нее.

– Я могу задать встречный вопрос, а чем ты занимаешься, Джордж? – Джейсон все еще не мог прийти, прежде всего от новостей о старых друзьях, но такое он просто обязан знать, не смотря на то, что перед ним Джордж Хомс.

– Я будущий химик-технолог, - Джордж отпил вина, конечно, Джейсона понять можно, он присматривается к нему, ведь речь идет о его дочери, - можно минутку внимания. Джулия, я очень люблю тебя, - начал он, - я не хочу терять тебя. Ты станешь моей женой?

«Что он сказал! О, черт! Женой?! Он хочет женится на мне?! Вот это да!», - подумала Джулия, смотря на лицо отца, который был так же шокирован, как и все, только Виктор был не возмутим. Так это плут знал обо всем!

– Да, - прошептала она, Джордж достал красивое колечко одевая на ее палец, жемчужина легко блистала на свету. Потом он извлек из внутреннего кармана пиджака темно-синюю бархатную коробочку с фамильным гербом на крышке.

– Это тебе, - бриллианты, Джулия хотела было отказаться, но как-то это не уместно в компании семьи жениха, да и это традиция. Джордж поцеловал свою невесту.

– Джордж, что вы делаете? – Диана встала, - вы так молоды! Почему нельзя подождать?!

– Чего ждать? – невозмутимо спокойно спросил Джордж, - пока я состарюсь?

– Ты подумал, на что вы будете жить? И где? – продолжала тираду Диана.

– Ну, для этого есть квартира на Бонд-стрит, - подал голос Виктор, за что получил неодобрительный взгляд супруги, - вообще-то, я ее не продал.

– Значит, ты знал? – теперь она уже нападала на Виктора.

– Конечно, знал, - о, как она порой ненавидела этот его взгляд с холодной ирландской сдержанностью, - я только не знал, что это Джулия.

– Виктор, а помнишь, мы с тобой шутили, - вставил Джейсон, разрядить обстановку, - если у меня родиться дочь, то она выйдет за твоего сына, и наоборот.

Остаток дня прошел уже в гнетущей обстановке. Диана дулась на Виктора. Виктор обращал внимание на Джейсона. Джулия боялась гнева будущей свекрови. Элеонора успела подружиться с Флер, а Роберт любовался все это время сестрой невесты брата. Глория и Барбара сетовали, что почти ничего не съедено. Так прекрасно начавшаяся встреча, омрачилась недоумением и испугом. Будущее стало еще на один шаг ближе, и еще более осязаемое.