Анима 5

Он начал отступать, разрывая дистанцию, чтобы я не мог атаковать со всех сторон разом. Я понял, что он движется к другой группе драконов, но тех уже сковали боем фениксы.

Единственной более-менее удачной моей атакой стал удар из-под земли. Вот чего он не ожидал, так это вырвавшейся тени у себя под ногами. До этого я не использовал подобный прием, чтобы он потерял бдительность.

Но чем больше огня вокруг, тем меньше у меня становилось возможностей. Но чем ярче свет — тем чернее тень. Так что я вложил максимум в этот удар и даже сумел задеть Огарда, но лишь задеть.

Через миг за его спиной раскрылись два драконьих крыла и он взмыл в небо. Я атаковал следом, не давая ему и мгновения на передышку. Да, у меня было всего одно крыло, но большего и не надо. Умение летать — не такое уж и редкое для призывателя.

Огард использует для этого высшую форму драконизации, а я просто меняю свойства своей души, отбрасывая тень нужной формы.

Проблема в том, что я не имею опыта битв в небе. А еще тут как бы не на что отбрасывать тени, так что контуры моей души, хоть и обширные, стали отчетливо видны. Тени покрывали меня, окутывали черным плащом, из краев которого возникали мои копии. Но здесь, в небе, это все имело мало значения. Не было безграничной возможности для перемещения.

И Огард перешел в наступление. Огромный меч в его руках мелькал раскаленными росчерками, что отрезали огромные лоскуты от моей Тени Души. А когда те превращались копии, то Огард просто выжигал их дотла.

А затем мы с ним схлестнулись уже по-настоящему, сошлись в ближнем бою. Вокруг нас летали воздушные миньоны, призыватели, проносились заклинания, но никто и близко не смел приблизиться к этой битве.

Огард осыпал меня градом ударов, так что защищаться приходилось сразу двумя кинжалами. Окутывающий не продержался и мгновения, приняв на себя хлесткую атаку. А Огард бил, словно обычный призыватель ближник. Но бил с такой скоростью, что я с двумя кинжалами чувствовал себя черепахой, а ведь он орудовал тяжелым двуручником.

Сосредоточившись на искрящихся росчерках меча, я пропустил пинок в грудь, отправивший меня кувыркаться в воздухе несколько секунд. Следом был мощный удар, когда Огард использовал обе руки.

Он попытался обрушить свой меч сверху. Прими я его на блок, моей тушкой бы протаранило землю похлеще недавнего метеора. Удар пришелся по касательной, я сам не до конца понимаю, как сумел извернуться в воздухе.

Меня отбросило наискось, Тень Души, окутывающая мое тело, смягчила атаку. А в место под ударом в землю с грохотом ударил огненный росчерк. В мою сторону полетела гроздь огненных шаров. Тяжелая версия высокорангового огненного шара. Я даже не уверен, отдельный это отпечаток или на оригинал накидали усилений под завязку.

Парочка взорвалась, откусив куски тени, от большинства увернулся, но взрывы сбили мне полет. Огард несся прямо на меня, превратившись в огненную комету, острием которой стал меч.

Пока я с помощью одного крыла пытался выровнять горизонт, у меня уже не оставалось времени увернуться. Шаг в Тень в откате, Окутывающий рассеян, любой призванный в небе миньон просто станет куском мяса, насаженного на шпажку. Вместе со мной.

Я сделал то, что мог в такой ситуации. Стянул всю доступную Тень Души в один плотный сгусток, выставив его перед собой как щит. Разумеется, удар Огарда пробил мою импровизированную защиту, и лезвие меча встретилось со скрещенными кинжалами.

Тень Души смягчила удар, запредельная сила позволила выставить жесткий блок. И все равно тело получило хорошую встряску. Меня отбросило, оружие чуть не выпало из рук. Примерно секунда мне потребовалась, чтобы поймать горизонт.

Секунда в подобном бою, это невероятно долго. За это время, пока я не мог нормально блокировать удары, Огард должен был изрубить меня на куски, но не стал. Вернее, не смог. Потому что перестал меня видеть.

Я сам растерялся на мгновение. Мы вдвоем парили внутри огромного шара чистой тьмы. Я мог разглядеть его оболочку и силуэт Огарда исключительно благодаря хаотической маске.

В этот момент тень атаковала дракона со спины, тот легко отбился, но тень не отступила. Напротив, продолжила напор, нанося удар за ударом. Я с удивлением смотрел на то, как копия… Нет, другой призыватель, наносил удары и теснил Огарда, сражаясь в небе и кромешной темноте, словно это его родная стихия. Небо и тьма…

Существо выглядело в точности как и все остальные мои копии. То есть как я сам, окутанный Тенью Души и с одним крылом за спиной. Только вот это был не мой клон, а значит без вариантов, это другой призыватель. Но мое альтер-эго в этой версии было Плачущим.

Что-то вмешалось в наш бой и призвало Сферу Тьмы. Заклинание, которое просто создает облако непроглядного мрака. Больше оно ничего не делает, просто не дает свету попасть внутрь. Таким образом все, попавшее в сферу, становится «слепым», включая призывателя.

Отпечаток не очень требовательный к рангу и Аниме, да и сам по себе не несет особой угрозы. Только вот в наличии его не найти. По крайней мере я ни разу не встречал саму карту ни в продаже, ни у других призывателей. Даже не слышал, чтобы кто-то владел ею. Разве что некоторые отпечатки темных эльфов могут применять подобное заклинание.

И в добавок к сфере появился тип с точно такой же картой Тени Души, которую я получил в награду за целый храм, между прочим. И тут же вижу точно такого же теневика. Хотя стиль боя несколько отличался, более напористый и техничный.

Одна атака, другая, щелк-щелк, и в мозгах наконец-то все встало на места. Пазл сложился а в сердце на мгновение защемило. Только один призыватель мог одновременно использовать Тень Души и биться с Огардом.

«Стремный мужик с дланью, как у меня». Эзотерик.

Да, всего лишь его отражение. Но бился он остервенело и расчетливо одновременно. Не знаю, кто сильней, это отражение или мой наставник, все-таки я не видел, чтобы мой Эзотерик сражался с Огардом.

Я собрался и сконцентрировался. За боем союзника я наблюдал около пяти секунд, так что вполне смог понять ритм и стиль его атак, благо они уже были мне знакомы. Следующий выпад я использовал, чтобы самому нанести удар.

Огард легко отбивал все неожиданные атаки, эта не стала исключением. Но он всего лишь призыватель, а не бог, должен же хоть раз ошибиться.

— Подстраивайся под мой темп, — раздался приглушенный тенями голос Эзотерика. — Последовательная атака по слепым зонам. У тебя Резчик, будешь ведомым.

— Наставник, — только и смог произнести я, но он уже сорвался с места.

Последовательная атака — отработанная связка. Атака происходит практически одновременно с разных направлений, но ведущий идет первым, заставляя противника отвлечься, а ведомый бьет, следом. Главное — синхронизироваться по скорости, чтобы враг не успел среагировать на второй удар.