Аномальщики: Мутный Лес

Глава четырнадцатая Эльза в хлопотах

Земная полярная зима Эльзе совершенно не понравилась – глубокие холодные снега, лютые морозы, надоедливые вьюги, метели и пороши, темное низкое небо над головой, безжалостно давящее сверху и практически не выпускающее из-за горизонта живительного и милого солнышка. Гадко, скучно и однообразно. Без единого светлого проблеска. Без малейшего.

– Теперь-то я понимаю, почему земные волки воют всю зиму напролёт, – бормотала шаманка. – И самой, честно говоря, иногда хочется – от души повыть на равнодушную и высокомерную Луну…

Со всей этой зимней мерзостью, естественно, можно было разобраться на раз, не прилагая сколь-нибудь значимых усилий – ткнула пальцем в одну из кнопок на специальной панели, размещённой в Компьютерном центре управления, и проблема снята, из серии: – «Травка зеленеет, солнышко блестит, ласточка с весною в сени к нам летит…». Впрочем, ласточки (про них Эльза читала в Системной Паутине), до этих болотистых краёв, всё равно, никогда не долетали, так, сплошные гуси-утки, синички-овсянки, вороны-сороки да дятлы-кукушки. А, вот, сени, как раз, были. И будь её воля, Эльза зимой их (то есть, уютный подземный бункер), никогда не покидала бы. Вплоть до наступления весны. Но строгие инструкции, разработанные бездушными арархами, категорически противились такому рациональному и простому решению – изволь, наплевав на зимнюю непогоду и холод, посещать с инспекциями охранные пояса, регулярно облетая вверенную территорию. Даже не смотря на то немаловажное обстоятельство, что летательный аппарат – из-за близости серьёзного планетарного разлома в земной коре – работает с явными сбоями…

Ещё немного про кнопку, на которую следовало бы нажать. В этом случае над Порталом разместился бы полноценный и абсолютно прозрачный Защитный Купол, обеспечивающий – в том числе – и идеальные климатические условия. Именно это, скорее всего, и не устраивало дальновидного и мудрого арарха, составлявшего упомянутые выше инструкции, мол: – «Жители планеты со своих допотопных летательных аппаратов быстро обнаружат странную бесснежную зону. Обнаружат и тут же кинутся её исследовать. Начнётся надоедливый и суетливый кавардак. Портал – рано или поздно – придётся свернуть и перенести на новое место, как бывало уже не раз. То есть, наметятся дополнительные материальные вложения и расходы, не предусмотренные уже утверждённой сметой. В Совете Системы будут недовольны, впадут в финансово-ревизионную истерику и примутся – по заведённой традиции – искать козла отпущения, выражаясь по-земному…

Весна же на Земле была гораздо более симпатичным и мягким временем года. По сравнению с зимой, понятное дело:

Капель – закапала. Чуть выше горизонтаЗажглась моя печальная Звезда.Заходят тучи – сизые – с востока.Зима уходит. Может, навсегда?Вновь протекает старенькая крыша.И печка – допотопная – дымит.Ток глухариный дальний, еле слышный.С залива бриз – лицо мне холодит.Мы все пришли – по сути – неоткуда.Мы все уйдём – по сути – вникуда.Что – смерть? Обычно-старая паскуда.Горит на небе – Синяя Звезда.А завтра предстоит пройти на лыжахВёрст тридцать пять – далёкого пути.Капель скромна, она – почти – неслышна.И цель – как звёздочка – мерцает впереди.Чу! Загудело – тихо, одиноко.Далёкий перестук – смешных колёс.Заходят тучи – сизые – с востока.В долине плачет – старый паровоз.Капель – закапала. И ожила – Вселенная.Привал – на перекрёстке ста Дорог.Свистят овсянки – музыкой нетленную.Белеет парус – снова – одинок.Свистят овсянки – музыкой нетленную,На перекрёстке – множества – Дорог…

Земная поэзия пришлась Эльзе по Душе. Причём, однозначно и сразу. То бишь, на полную катушку. Даже не смотря на то, что некоторые здешние термины, фразы и словосочетания вызывали у неё тихую оторопь и откровенное недоумение. Например: – «Вновь протекает старенькая крыша…». С чего бы, вдруг? Крыши – априори – не должны протекать. Если же срок эксплуатации конкретной кровли истекает, то такая кровля подлежит оперативной замене. Разве может быть по-другому? Откуда, спрашивается, могут возникнуть проблемы с протеканием? Или ещё: – «А завтра предстоит пройти на лыжах вёрст тридцать пять – далёкого пути…». Эльза – из той же Системной Паутины – знала, что следует понимать под термином – «лыжи». Но, вот, для чего, собственно, они нужны? Зачем надо уродоваться, с немалым трудом передвигаясь на этих деревянных досках по глубокому снегу, когда эти же «тридцать пять вёрст» можно преодолеть – ни капли, при этом, не напрягаясь – с помощью элементарных технических средств? Допустим, с помощью стандартного летательного аппарата? Нестыковочка, однако. Абсолютно нелогичная и глупая…. Не говоря уже о «допотопной дымящей печке» и «старом плачущем паровозе». Тем не менее, поэзия ей нравилась – и всё тут…

Что ещё – кроме поэзии – понравилось Эльзе в этом неадекватном земном Мире? Конечно же, земное лето.

Это, вообще, нечто. Весенняя влажность, благодаря трудолюбивому и ласковому солнышку, постепенно сходила на нет. Изумрудно-яркая трава, пробивая оттаявшую землю и ловко обходя стороной разноразмерные камни и корни деревьев, подрастала прямо на глазах. Потом, с небольшим отставанием, расцвели цветы: скромные, неяркие, но – вместе с тем – до безумия красивые. Огромные стаи перелётных птиц – беспокойных и ужасно шумных – пролетали, устремляясь на север, над Порталом: гуси, утки, лебеди, казарки, кто-то там ещё. Ожила и активизировалась местная живность: зайца, лисы, лоси, дикие и одичавшие северные олени, рябчики, куропатки, тетерева, снегири, овсянки…

– А здешние глухариные тока? – восхищалась Эльза. – Потрясающая красота! Великолепные и чудные птицы. Сразу видно (вернее, чувствуется на уровне подсознания), что они очень-очень древние. Древней – просто-напросто – не бывает…

Утро задалось просто замечательное. Густой молочно-белый туман, игриво послонявшись по склонам холма, очень быстро растаял. Мелкие лесные птички, ободряемые ласковыми и тёплыми солнечными лучами, подняли однозначно-оптимистичный гвалт, над которым уверенно главенствовал глубокий и таинственный голос кукушки. Тихонько и ненавязчиво шелестела – на лёгком юго-восточном ветру – ярко-зелёная листва берёзок и осинок.

Тихое утро незаметно преобразовалось в беспокойный солнечный день, на смену которому – в установленном порядке – пришёл задумчивый летний вечер…

– Интересно, почему все хвойные деревья, растущие на этом холме, такие искривлённые и перекрученные, а стволы лиственных – ровные и прямые? – вдыхая полной грудью ароматный лесной воздух, задумалась Эльза. – Возле Портала, я имею в виду? Надо будет поинтересоваться у арархов…. Кукушка, кукушка, сколько лет я ещё проживу? Земных, к примеру? Или же мирранских? Накукуй, пожалуйста.

Но вредная птица неожиданно замолчала.

– Тьфу, да и только, – искренне огорчилась шаманка. – Раскапризничалась, понимаешь, и не желает пророчествовать. Может, это потому, что я не местная? Мол, заносчивый земной Мир не желает принимать меня за свою? Жаль…. Интересно, а почему на нашей Мирре не водятся кукушки? Полезные, как не крути, птицы. Надо бы подсказать туповатым арархам, чтобы завезли…

Ненадолго отвлечёмся – сугубо для коротенькой информационной вставки.

Что такое – «Мирра»? Некая обитаемая планета, расположенная в одном из отдалённых – относительно нашей Солнечной системы – созвездий? Не так всё просто, мои уважаемые читатели и читательницы. Да, наша Вселенная практически бесконечна. Да, на её безбрежных просторах крутятся-вертятся (вокруг собственных звёзд, понятное дело), многочисленные планеты, заселённые разумными гуманоидами и другими…э-э-э, существами, наделёнными недюжинным интеллектом. Но на каждой из таких планет существуют и Параллельные Миры. На одних планетах таких Миров относительно немного, считанные единицы. Зато на других – по нескольку десятков и даже сотен. Причём, конкретный Параллельный Мир конкретной планеты может запросто взаимодействовать-сосуществовать – посредством специализированных Порталов – с другими Мирами, даже с не имеющими никакого отношения к данной планете. Не со всеми, конечно же, а только с теми, до которых «дотягиваются» Порталы. Ведь, технико-технологические возможности каждой разумной цивилизации небезграничны…. Объяснил путано и заумно? Извините, конечно. Но – так получилось…. Итак, Мирра (полностью и официально – «Система Мирра»), это полноценный симбиоз нескольких Миров, расположенных на различных планетах, находящихся в разных созвездиях Вселенной. Вот, как-то так…. Наша Земля? Нет, она пока в состав Системы не входит. К ней ещё только, особо никуда не торопясь, внимательно присматриваются. Мол: – «Брать? Не брать? А если, всё же, брать, то в каком виде? Какие глобальные изменения – планетарного масштаба – вносить в первую очередь? Какие во вторую? Что, в конце концов, делать с местными полудикими туземцами? Поддаются ли они перевоспитанию и исправлению? Принесут ли данные гуманоиды, мнящие себя разумными, реальную пользу Системе? Или же проще тщательно «зачистить» земные просторы – к нехорошей матери?». Непростые такие вопросы, не решаемые с кондачка и требующие взвешенного и выверенного подхода…

Требовательно и настойчиво запиликал тоненький зуммер. Эльза извлекла из правого кармана бордового малахая тёмно-зелёный продолговатый прибор со светло-голубым монитором, по которому бежали – плавно-скользящей чередой – чёрные крохотные значки.

Два сторожа-андроида первого охранного пояса сообщали, что на противоположном берегу реки Малая Мутная зафиксирован подозрительный отряд, состоящий из семи гуманоидов.

– Ерунда несерьёзная, – нажимая морщинистым указательным пальцем на кнопку «отбоя», прошамкала беззубым ртом старая шаманка. – Наверное, мирные зыряне следуют к своему Священному Холму, на вершине которого установлен деревянный истукан. Ох, не нравится мне этот туземный Идол. Не нравиться, и всё тут…. Даже прямо сейчас ощущаю на уровне подсознания, что он смотрит (вернее, нагло и вопрошающе пялится), в сторону Портала. Как, интересно, бездушный кусок дерева может «смотреть»? Странность странная. Надо будет сообщить о данном природном казусе заумным арархам. Пусть ломают свои ушастые головы до полного посинения…. Ладно, нынче мне не до здешних навороченных головоломок и загадочных шарад. Надо же иногда и отдыхать. Правильно? Типа – отводить Душу, выражаясь по-земному…

Эльзе очень понравилась рыбалка – традиционное развлечение местных аборигенов. Узнала она про рыбную ловлю, естественно, из всезнающей Системной Паутины. На одном профильном сайте ознакомилась с классическими рыболовными снастями, да и изготовила, затратив некоторое время, вполне приличную удочку.

Первым делом, шаманка – с помощью топора-колуна – разбила на составные части трухлявый ствол старой берёзы и собрала в круглую пластиковую коробочку десятка два жирных короедов. После этого, поместив коробку с наживкой в левый карман малахая, она набросила на правое плечо ремешок вместительной холщовой сумки и, подхватив лёгкое осиновое удилище, оснащённое, как и полагается, тонкой бечёвкой (нашла моток на месте прошлогоднего сезонного лагеря оленеводов), поплавком (гусиное перо), и крючком (переделанная булавка), неторопливо зашагала вниз по склону – к бойкому ручейку.