Аномальщики. Трилогия

– Здравствуй, моя верная Наоби, - ласково улыбнулась графиня Каспер.
– Я тоже соскучилась и очень рада тебя видеть. Где я была и что происходит вокруг? Потом объясню, сразу для всех. Чтобы не растрачивать понапрасну ценную архмагическую энергию. А для подробных словесных рассказов сейчас, просто-напросто, нет времени.... Эта гумми - моя лучшая подруга. Знакомьтесь.

– Птичка, - вежливо представилась девушка.
– Имечко такое.

– Наоби, - сварливо буркнула старая нянька.
– А ты...э-э-э, собственно, кто? Лицо какое-то - не такое. И глаза непривычно-живые и шустрые.... Откуда к нам пожаловала, девонька? Из Зелёного округа? С Дальних островов?

– Не местная я, бабушка. Прибыла к вам с другой планеты. Так, вот, получилось. Если быть максимально-точной, то с РЗ-12.

– С РЗ-12? Ик-ик-ик.... Как же так? Шутка такая?

– Нет, я говорю совершенно серьёзно.

– Ага-ага, понятно.... Очень рада. Ик-ик-ик...

"Неадекватная, по меньшей мере, реакция", - машинально отметила Наталья.
– "Бабка, похоже, окончательно сбита с толку. То бишь, удивлена, ошарашена и никак не может решить - радоваться или же огорчаться. Мол, враг я? Или, наоборот, друг? Ладно, разберёмся...".

Неожиданно послышалось рассерженно-воинственное фырканье-шипенье, это - возле крутого поворота гравийной дорожки - сошлись две яркие индивидуальности: чёрно-белый бродяга и молодой пего-серый манул, то бишь, мирранский арарх.

– Что ты здесь делаешь, прохиндей? Ши-ш-ш-р?
– рассерженно перебирая толстыми лапами возле корней разлапистого дерева, вопрошал манул.
– Хочешь поближе познакомиться с "арарховыми" лучами? Шарится здесь, понимаешь. Вынюхивает что-то. Авантюрист безродный.

– С лучами, фр-р-р, и дурак сможет, - комфортно устроившись на длинной ветке, отвечал Томас.
– А как насчёт честной дуэли? На зубах и когтях? Слабо?

– Кому - слабо?

– Тебе, чучелу желтоглазому.

– Что ты сказал?

– Что слышал.

– Давай-давай, спускайся. Сейчас я тебе хвост буду отгрызать. И уши - по одному - откусывать.

– Откусил один такой. Как же. Сперва сходи к умелому кузнецу-гумми. Пусть он тебе зубы хорошенько наточит. А ещё лучше - железные вставит. Ши-ш-ш-р...

– Отставить!
– хорошо-поставленным командным голосом велела Аша.
– Дуэлянты выискались.... Аракс.

– Слушаю вас, хозяйка, - дисциплинированно откликнулся арарх.
– Простите, что не сразу заметил вас. Отвлёкся на постороннего нарушителя. Извините. Больше такого не повторится. Приказывайте.

– Во-первых, Томас отныне не является ни "нарушителем", ни, тем более, "посторонним". Он официально назначен - ещё со вчерашнего вечера - моим...э-э-э, личным секретарём. Всё ясно?

– Так точно.

– Попрошу крепко запомнить сей факт и оповестить об этом остальных.... Во-вторых, собери всех обитателей Красного поместья - и арархов, и гумми и бродяг - в Малом парадном зале замка. Когда? Через пятнадцать-семнадцать эрлов, не позже.... В-третьих, необходимо выставить возле ступеней главной каменной лестницы двух сообразительных постовых. Задача наипростейшая - встретить нескольких гумми, следующих за нами.

– Встретить и доставить в бараки для проживания обслуживающего персонала?
– предупредительно уточнил арарх.

– Никаких бараков. Пусть гостей сразу же проводят в мою личную столовую. Наоби, необходимо выставить на обеденный стол восемь дополнительных приборов. Восемь столовых приборов, которыми пользуются гумми, я имею в виду. А также расположить рядом со столом восемь "гуманоидных" стульев.

– Но, графинюшка.... Так, ведь, не положено. Природной аристократке вкушать пищу за одним столом с гумми? Пусть и с инопланетными? Не знаю, право.... У них, хотя бы, имеется официальный статус? Например, дипломатический?

– У наших гостей всё имеется, - досадливо отмахнулась Аша.

– Даже легендарный амулет-оберег, подаренный одним из Странников. Птичка, продемонстрируй.... Теперь что скажешь, няня? Все сомнения рассеяны?

– Рассеяны, графинюшка. Причём, полностью. И стол накрою, и лучшие угощенья выставлю. За честь почту.

– Вот, и замечательно. Договорились.... Аракс, ты что там, уснул? Дуй к замку со всех лап. Чтобы всё было выполнено. Шкуру - ежели что - спущу.

– Слушаюсь, госпожа!

– Томас.

– Мр-р-р?

– Заканчивай "мыркать" и спускайся с дерева.

– Выполнено, моя королева.

– Беги вместе с Араксом. Проконтролируй ситуацию.... Птичка, нагнись, пожалуйста. Спрыгну на землю. Хоп! А теперь шагаем, неуклонно ускоряясь, к дому...

Красный замок?

"Честно говоря, я ожидала чего-то...э-э-э, другого", - мысленно хмыкнула Натка.
– "Чего-то более необычного и экзотического, что ли. Инопланетный Мир, как-никак, тайный и загадочный.... Но приходится признать, что ожидания не оправдались. Обыкновенный замок из бесконечной череды голливудских блокбастеров про мрачное "земное" Средневековье. Многочисленные кирпичные башенки, украшенные игольчатыми шпилями и чёрными флюгерами, изображающими различных кошек и котов - в сапогах-шляпах и без оных. Высоченные крепостные стены, сложенные из тёмно-красных и красно-коричневых каменных блоков, щедро поросших - понизу - тёмно-зелёными мхами и жёлто-фиолетовыми лишайниками. Светлая - витая-перевитая - парадная (может, мраморная?), лестница. Залы разных размеров, стены которых густо завешаны картинами старых мастеров в позолоченных рамах, коллекционными гобеленами и мордами-чучелами всяких животных. Животные, впрочем, являются безусловно-экзотичными. На нашей Земле таких точно не водится. Но, всё же.... Ну, не ощущается ничего такого - сверхординарного, удивительного и поразительного. Пыльное "киношное" Средневековье, не более того...".

Да и события, развивавшиеся в последнее время весьма динамично и поступательно, неожиданно замедлили свой стремительный бег. Графский обед, по крайней мере, предстал мероприятием на редкость скучным и нудным.

– Кушайте, девушки, кушайте, - бестолково суетилась вокруг гигантского обеденного стола Наоби.
– Вот, этого попробуйте. Того.... Всё очень калорийное и хорошо восстанавливает растраченные силы. И запивать трапезу не забывайте. Сейчас подолью...

– Спасибо большое, - тихонько икая в ладошку, вежливо поблагодарила Наталья.
– Было очень вкусно. Я, правда, уже слегка объелась. Не надо больше ничего подкладывать в мою тарелку. Пожалуйста.

И она почти не лукавила - мирранские белковые смеси, действительно, оказались очень сытными, но - при этом - практически безвкусными. То есть, какие-то вкусовые намёки, безусловно, угадывались. Только очень слабые, в виде расплывчатых и неясных полутонов. Напитки же, наоборот, отличались чёткими акцентами: были либо откровенно-кисловатыми, либо приторно-сладкими.

Аша, расположившаяся прямо на льняной светло-серой скатерти, покрывающей столешницу, отнеслась к обеду очень серьёзно и вдумчиво. Размеренно, старательно и чуть сонно работала челюстями. Неторопливо глотала. Регулярно запивала еду. Сыто отдуваясь, отдыхала. После чего всё повторялось по новому кругу - работала челюстями, глотала, запивала, отдыхала. Причём, проделывала всё это молча, никак не реагируя на попытки подруги завести застольную беседу.