Античный Чароплет Том 1

Кроме того, я пытался освоить одно невероятно полезное для меня колдовство — личную защиту. Фантастическая штука. Это тот случай, когда в бою нет права на ошибку у всех окружающих, а у тебя есть право ровно на количество ошибок, равное числу висящих на тебе личных защит.

Кроме того, я не забывал молиться Хеху. Искренне молиться, прошу заметить. Весьма сложно быть неискренним, когда над тобой, подобно Дамоклу, занесён клинок. Хотя… Сколько там ещё тысяч лет до Дамокла?..

На засевшего на корме «колдуна» постоянно глазели разные товарищи. Мой тихий шепот они как только не интерпретировали: и порчу я на кого-то наводил, и с демонами разговаривал, и, даже, русалку уговаривал оргию устроить… Нет, о своей гениальности я, разумеется, осведомлён, а гений — гений во всём, но многогранность собственных талантов меня просто поражает.

Впрочем, шептались в основном всякие дополнительные рабочие, грузчики, слуги приходивших купцов. Эти ребята делали какие-то заказы. Команда тоже равнодушно на меня совершенно и не думала смотреть, но это были греки, говорили они, соответственно, на древнегреческом. Ума не приложу, как такое может быть, ведь оный язык и появляться-то должен начать через несколько веков вместе со всей Элладой, но что есть — то есть.

Предчувствие же надвигающейся угрозы меня не оставляло. Уже вечером первого дня я ушёл с корабля и вышел за пределы города, предупредив Экила, что вернусь под утро.

Ритуал был сложным, тяжёлым… Но система расщедрилась аж на четыре десятка опыта после его окончания.

— Ты человек-скорпион?

— Да.

— Халай Джи Беш и Йен натравливали на меня кого-нибудь?

— Нет, — я выпал в осадок.

— А кто-нибудь из них? — тут же уточнил я на всякий случай.

— Да, — грёбаный демон…

— Кто?

— Оба, — так он имел ввиду, что они вместе никого не отправляли?..

— Кого или что они на меня натравили?

— Разное.

— Только существ или ещё и проклятия?

— Только существ.

— Только демонов?

— Да.

— Кого именно?

— Адских гончих, ночных нюхачей.

— Сколько гончих?

— Семнадцать.

— А нюхачей?

— Четыре.

— Если я останусь здесь, то когда они меня настигнут?

— Отпусти, самка близко! — он забеспокоился.

— Ответь на вопрос!

— Сутки. Отпусти!

— Вали… — я разорвал круг.

Демон, помесь огромного скорпиона и человека, этакий скорпионий кентавр, исчез. На миг следом за ним мелькнуло… нечто. Размытый такой силуэт. На всякий пожарный я побрызгал в месте проведения ритуала морской водой, смешанной с моей кровью во время молитвы.

— Сутки, да? — глянул я на светлеющее небо. Рассвет будет через тридцать-сорок минут, но утренние сумерки сменяют ночь задолго до того, как край огненного диска заденет горизонт.

У меня имелось золото. Восьми золотых сиклей хватило, чтобы знакомый жрец смог организовать на молебне церемонию жертвоприношения. Во время общей молитвы я принёс в жертву Хеху целого молодого быка, применив соответствующий скилл. Потом этого быка зажарили и съели, сделав по глотку морской воды. Вероятно, бога сие сильно впечатлило, так как божественной силы мне привалило значительно.

Угроза всё нарастала, но мы, благо, отплыли раньше — на следующий день, едва лишь только забрезжил самый маленький свет и начало светлеть небо: Экил хотел идти в этот день максимально долго. К тому же, у него имелся козырь: маг, который может компенсировать слабый утренний ветер этих мест.

— Ну, пришла пора тебе поработать, мальчишка, — обратился ко мне капитан на египетском. — Зови свой ветер!

— В какую сторону?

— А?

— В какую сторону ему дуть?

— Гм… Пока что туда, — неуверенно махнул рукой мужчина.

Его можно было понять: всю сознательную жизнь он молился небесам о попутном ветре, он прогибался под природу… А теперь у него спрашивают: куда дуть? Ха… Это всё равно что солнце внезапно будет уточнять у отдыхающих, какой участок задницы освещать сильнее, чтобы получился правильный загар.

Я уселся на корме, медленно создавая заклятие ветра. Через полминуты он начал набирать силу. Через минуты две уже уверенно дул и вполне тянул корабль. Мне же оставалось лишь сосредоточиться и сидеть в медитативной позе.

На корабле меж матросов иногда раздавались какие-то возгласы. Много позже, выучив греческий, я узнал, что они всего лишь радовались магу в команде. «Не зря капитан Экил взял колдуна!» «Теперь заживём!» «Всё время попутный ветер!»

Краем сознания я ощутил где-то далеко демонов. Они будут у пристани уже очень скоро. Только корабль тоже не останется на месте. Гончие не умеют бегать по воде, а плавают относительно хреново. Переплыть залив — это ладно, но море… Ха… Кажется, я выиграл новый виток гонки со смертью.

Глава 3

Глава 3

Нюхачи — твари летающие, но не слишком быстрые. Если гончие почти меня настигли, то вот нюхачи… Этих я буду ждать ещё долго. Интересно, почему демонологи вызвали именно адских гончих, но не гончих Лэнга?..

Вскоре после нашего отплытия подул естественный ветер, так что я смог вздохнуть более свободно и засел восстанавливать ману. Теперь я понимал, что значит «море станет союзником». Да, божественная связь была слабой. Чтобы волны соизволили нести моё бренное тело куда мне вздумается и защищали ото всех несчастий, нужно стать едва ли не святым… Но уже сейчас, после недавних событий я ощущал спокойствие и надёжность непостоянной океанской стихии. Удивительно — никогда бы не подумал, что Хех покровительствовал морю. Хотя, я вообще слабо разбирался в прошлой-будущей жизни в мифологии Египта. Греция и Рим — хорошо, славянская и скандинавская мифологии — чуть хуже, японская и китайская — ниже среднего, а другие культуры и вовсе почти никак.

Личная защита всё так и не получалась. Нет, почему не получалась — понятно:

Личная защита

Требования: магия слова ур. 11 мана…

Навыки:

…

Магия слова ур. 9

…

Но блин, уже ведь бывало, чтобы я осваивал заклинание, не имея нужного уровня навыка! В конце концов, вызов дождя требует двенадцатый уровень магии слова, третий — гидромантии и четвёртый — аэромантии. Прекращение же вообще хочет по шестому уровню магии воды и воздуха соответственно.

Если я смог бы выучить личную защиту, то наверняка бы повысил уровень магии слова. Потом нужно было бы выучить вызов дождя и его прекращение. Последнее в море едва ли не важнее попутного ветра.

Капитан приказал мне дежурить поблизости от него, либо на корме, что я и делал. Кроме меня здесь находились ещё два человека: кормчие. Я всегда почему-то считал, что кормчий на корабле один, но тут было двое. Это очень сильные люди, работающие огромным тяжёлым веслом, смысл которого буквально поворачивать корабль. Резко поворачивать. Разумеется, имелись и гребцы. О том, что они рабы, я предпочитал не думать. Не все рабы, к слову, но многие. Гребцы тоже могли поворачивать наше плавсредство путём рассинхронизации гребков левого и правого борта, но если требовался резкий поворот, если нужно было провести корабль через рифы или близ мели, то только умелые кормчие способны были такое провернуть.