Античный Чароплет Том 1
Шрифт:
Радость не приходила: да, сбежал. Но остался ещё мастер Йен. Вести до него дойдут не сразу: дней через пять в лучшем случае. А, возможно и через десять-двадцать. За это время я должен уйти как можно дальше от города. Только вот уйду я, а дальше что? Он маг. Хороший маг, раз заслужил звание мастера. А я — хорошо если средний подмастерье. Да, есть всё то, что я «скачал» из библиотек Йена, Гази и, чуть-чуть, Халая, только кое-какие вещи мною ещё не прочитаны, а многое прочитанное либо бесполезно, либо не освоено. Я попросту боюсь трогать некоторые заклинания и магические практики. Взять хотя бы того же демона! Я страшно рисковал. Просто система смогла определить тот магический круг:
Составная барьерная часть магических кругов. Функция — удержание. Принцип работы:
Уж в таких-то условиях я надеялся демона удержать. К тому же — не слишком сильного. Эта тварь была из Кввецоль-Иина. Шумерские демонологи предпочитали Лэнг, но из ближайших тёмных миров были ещё как минимум Ад и Кввецоль-Иин, да и, наверное, другие, но о них мне неизвестно. Про этого демона была запись у Халая Джи Беша.
Вообще, ту книгу мне дали, чтобы я прочёл там про специальные методы концентрации, применяемые в демонологии. Вряд ли трое магов хотели научить меня подчинять демонов, скорее — очередная комплексная составляющая духовного или магического роста. Наверное — духовного всё-таки. Но это не важно. Главное — я прочитал книжку полностью. Ну, скопировал, а уже потом прочитал. Были там позже некоторые практики и задачи, которые можно было бы выполнять с помощью демонов. Наиболее подходящие описывались. В том числе и этот.
Звался он червивым могильщиком. Один из немногих известных демонов Кввецоль-Иина. В его гниющем теле ползали эти зубастые черви, которых он мог отделять и пересаживать трупам. Поднимался этакий зомби. Обычно твари имели острые зубы и когти. При укусе они выпивали прану жертв подобно вампирам, передавая её хозяину. Иногда — ману. К счастью, эти твари редко могли одновременно поддерживать даже пятерых таких существ, я уж не говорю про десяток и более. Кроме того — спокойно убивались и без магии, не говоря уже про поднятых ими трупов: обычные раны сильно ослабляли таких, а уничтожение «червя» — убивало. С демоном справится стража. Максимум, что грозит городу, — десяток трупов. Может, чуть больше, но не более того. Людей жалко? Безусловно, но мне и рабов убивать было жалко. А вариантов не было. Чёрт!..
Мысленное ругательство было связано с тем, что я совершенно не подумал про Халая Джи Беша. До него вести тоже дойдут не сразу, но мне стоило учитывать, что охотится за мной не мастер-демонолог, но магистр-демонолог, которому будет помогать мастер.
Я слабо представлял географию этого времени. Сейчас шло примерно третье тысячелетие до нашей эры. Если бы требовалось вспомнить, скажем, карту Европы и Северной Африки четырёхсотого-нулевого года до нашей эры, то я бы представлял её очень подробно: от крупных гальских племён до царств Аравии, но до времён Александра Македонского, я уж не говорю о Риме, ещё десятки веков. А мне надо удрать сейчас.
Куда я мог пойти? Я знал, что жизнь кипит лишь около воды. Между великими Тигром и Евфратом, плюс — побережье Средиземноморья. Сейчас большую его часть, кажется, контролируют египтяне. Кроме того, между двумя великими реками расположились царства Аккадии. Да, именно царства. Часто воюющие между собой небольшие кусочки суши. Некоторые из их правителей принесли присягу императору, но большинство других продолжали заниматься тем, чем занимаются. Едва ли сам Шумер занимает хотя бы десятую часть междуречья, но он стоит неоспоримо выше любого из других царств. Но в Аккадию мне путь заказан: слишком близко к магам, которые пожелают меня достать.
Куда ещё? Египет? Боюсь — плохой вариант. Все маги Египта являются жрецами своих богов. Нет, условно, конечно, любой маг Шумера — есть жрец Мардука, но, в отличие от египтян, шумеры не слишком часто вспоминают о своих обязанностях. Есть у меня подозрение, что Египет мне можно преодолевать только проездом, но никак не продолжительной вехой в жизни.
А куда дальше? На юг по побережью — это всё тот же Египет. Там, конечно, расположены интересные места. Тот же Великий город Мемфис с его мудрецами, который царю египтян не подчиняется, но до него идти многие сотни, а то и тысячи миль. А на север… Ну, насколько я знаю, на севере часть побережья захватили люди с
Крита, но их земли лежат куда как дальше на севере, чем тот же Мемфис к югу. Кроме того, я не знаю, что там за магия, что она делает и на что способна, какие обычаи… Мне даже среди египтян будет проще укрыться!Нет, есть, конечно, варварский Куш на юге и дикая северная Кассия, но, во-первых, касситы варвары ещё большие, чем шумеры (хотя последние себя варварами не считают), во-вторых, касситы шумеров не любят, ну и в-третьих — есть нечто удивительное в том, что и Халай Джи Беш, и Гази, и даже Йен несли в себе касситскую кровь. Побаиваюсь я их.
Вскоре вдалеке, выходя из-за очередного холма, я увидел её: огромную бескрайнюю водную гладь Евфрата. Поблизости имелась растительность, пальмовые, и не только, заросли. Могучая река прорезала пустыню и степь, позволяя расти даже далеко от себя небольшим рощам, а уж по её берегам редко где нельзя было не увидеть деревья или кусты. Впрочем, с «могучей» я погорячился. Евфрат — река длинная, очень длинная. Широкая… Но бескрайняя гладь — это всё-таки не про неё. Евфрат — это не Волга и даже не Нева. Впрочем, сейчас Евфрат ещё мог впечатлить: заканчивался период разлива. Вскоре он совсем обмельчает. Нет, он всё ещё будет широким и судоходным, но всё-таки Евфрат — это лишь водная лента, прорезающая тяжёлую знойную почву этих земель.
Я делал привалы и раньше, но всего на десять-пятнадцать минут. Один раз — на несколько часов, за время которых я даже поспал. Но только здесь, на берегу, сильно в стороне от дороги мне удалось прилечь в тени какого-то дерева, набить живот и уснуть.
Очнулся я уже глубокой ночью. К счастью, звёзды были достаточно яркими. Да и месяц светил неплохо. Тем не менее, вокруг всё равно была темень. Мне нужно было сделать всё как можно раньше.
Что я собирался сделать? Плот. На своих двоих быстро не уйти. Я отдалился на огромное расстояние от города при помощи демона. Мы бежали всю ночь и немалую часть дня, потом я шёл ночью, днём, делая небольшие передышки, переждал время, когда солнце стояло в зените, смочив голову драгоценной водой и укрывшись белым плащом в убогой жидкой тени какой-то жалкой растительности и камней. Дальше был длинный путь, в конце концов я дошёл до Евфрата и тут уснул. Сейчас ночь, если за мной и послали погоню из города, то выдвинулась она только сейчас. Итого, имеются как минимум сутки, которые сюда катиться на колесницах. Но я сильно сомневаюсь, что стража о моём существовании вообще в курсе: им мог сказать только демон, но вот слушать его они вряд ли бы стали. Это если тварь вообще стала бы говорить. Надеюсь, когда вести дойдут до Йена и Халая, воды Евфрата унесут меня далеко. А потому — нельзя терять время.
Ветряные лезвия были недостаточно сильными, чтобы срубать деревья, но тут мне помогали их аналоги из воды, благо последней было вокруг в достатке. Воздухом же было удобно обрабатывать древесину саму по себе. Кроме того, у меня имелся ещё и неплохой нож. Касательно маны, то из вод Евфрата её было восстанавливать куда как проще: что ни говори, а я всё-таки больше гидромант, чем кто-либо другой. Да и водяная мана добавляла силы лезвиям, собираемым из вод Евфрата.
Трудился я долго и тяжело. Физический труд был альтернативой затратам маны, а вскоре мне удалось поддерживать слабенькую концентрацию, восполняя ману прямо в процессе работы. «Брёвен», относительно, кстати, ровных, я сделал достаточно много, но вот чем их связывать?..
Идеи пришли быстро. Дело было за реализацией. Вскоре уже на берегу были аккуратно разложены водоросли. Много длинных тонких водорослей. Солнце давно уже встало и вскоре готово было засиять в зените.
Нанырявшись, я обследовал по километру берега в ту и в другую сторону, силясь отыскать различные вьюнки или хотя бы достаточно гибкие тонкие ветви. К счастью, мне удалось и это.
Оставалось лишь ждать, впрочем, время ожидания я решил потратить на ловлю рыбы. Получалось откровенно плохо, но какое-то количество я сумел достать с помощью гидромантии, вылавливая свою будущую еду в водяных пузырях, после чего, разведя костёр и выпотрошив рыбёшку (заодно почистив и полностью ей провоняв), принялся жарить.