Античный Чароплет Том 1

— Бессмысленно, — пожал плечами Эгил. — Поднимать эти силы имеет смысл только одновременно с общей ночной атакой. Маги погоды с Родоса не позволят нам закрыть небо тучами, а в противном случае солнце испепелит всю эту нежить куда быстрее спартанских боевиков. К тому же, врагов слишком много. Даже если войско Трои выйдет вместе с ними, мертвецы, несмотря на свою численность, даже не уравняют шансы. Ты видел в действии мастера Лирия? В отрядах Спарты таких четверо, — я чуть не подавился соком. Четверо Лириев? Да… Если бы не стены, нас бы уже порвали как Тузик грелку. И если бы не их разобщённость. Больше десятка царей, почти три десятка высших военачальников, что может быть ужаснее для войска?.. Мар, кстати, создал свою гробницу вместе с другими магами и некромантами за пару лет до своего предательства, там же его позже и похоронили вместе с огромной армией. Легенда же состояла в том, что вся эта армия может восстать в любой момент по приказу царя. Только вот я и не думал, что спустя триста лет все эти мертвецы ещё «функционируют»…

— Так что там с гробницей?

— Ах да… На самом деле, весь комплекс — шедевр артефакторики, некромантии и спиритизма. Мы хотим создать ещё один из шедевров, придуманных и описанных Маром.

— А он вам в этом поможет, — хохотнул я.

— Именно! — Эгил хищно улыбнулся. Глядя на его лицо, я убирал со своего улыбку: до меня доходило, что он не шутит. Не дождавшись вопроса, мастер пояснил: — Мар оставил Кругу многое. В том числе — своё тело и свой дух. Пленённый.

— Да ладно… А… Это… Мне вообще положенно знать, что величайший из некромантов Трои, если не всей Эллады, до сих пор в ваших руках и…

— Не положено. Это тайна Круга. Положено знать только мастерам второго ранга. Но тебя мы хотим привлечь. Ты последнее время увлекался рунной магией?

— Все семьдесят семь символов, которые я сумел найти в библиотеке и у других чародеев. Рунные дорожки выучил простейшие… Но я не очень понимаю, что вам это даст. Я так понимаю, ты говоришь о группе, если не о всех мастерах второго ранга и Главе. Я же и на первый ранг даже сейчас, по факту, не тяну. Мне нужно до этого уровня ещё год, а лучше — два-три.

Действительно, как уже говорилось, я ужасно уставал, но не забывал и о саморазвитии. Руны, магия пространства. В основном — то самое заклинание телепортации. Я желал довести его до совершенства. Девять взятых уровней, сильный рост маны… Школа — не единственное, что отнимало моё время. Порой мне казалось, что никакой войны и вовсе нет. Круг постоянно держал ситуацию под контролем, а руку на пульсе, кто-то меня да проверял, притом — постоянно, однако мной всегда оставались довольны. Будущие армейские маги учились быстро.

Собственно, руны — интересное направление, которое меня увлекло. Очень сложное, к сожалению. Один символ мог одновременно быть посвящён какому-то божеству, месту, стихии, понятию и чёрте чему ещё. Несколько выученных рунных заклинаний — это круто, но своё составить мне не удавалось. И тем не менее…

— Достаточно того, что ты их неплохо читаешь. Ты ведь их неплохо читаешь? — уточнил Эгил.

— Положим, неплохо. Я знаю огромное количество значений для каждой из них. До тридцати-сорока для некоторых.

В понимании рун была одна из основных проблем их изучения. Из-за того, что каждая руна могла иметь множество значений, требовалось знать для любой из них как можно больше. Всё равно, что одна буква обозначает разные звуки, вплоть до полусотни, а то и больше.

— Не врёшь, — удовлетворённо кивнул Эгил. — Это хорошо. Обузой не будешь.

— Ты пришёл изначально за жемчужиной.

— Да. Я отдам обе своих, ты — свою. Это твоя плата за участие.

— За участие в чём?! Ты пришёл ко мне, сказал, что у вас где-то хранится дух и сознание Мара, которое хочет создать свой очередной шедевр некромантии, после чего предложил мне отдать для этой непонятной штуки накопитель с ёмкостью под три-четыре нынешних моих резерва!

— Ты его всё равно не используешь.

— Может, собираюсь как раз обработать! Объясни всё на нормальном греческом! Что вы вообще делаете, что мне будет за мою жемчужину… В общем, всё!

— Хорошо, — маг пожал плечами и налил из кувшина ещё сока. — Всё просто. Как ты знаешь, Мар был творцом. Его гробница с до сих пор готовой сражаться армией нежити, пусть и низкоуровневой, четырнадцать абсолютно новых заклинаний некромантии, двенадцать томов по теме, больше трёх десятков доработанных чар… И множество уничтоженных в его восстании артефактов.

— Можно ближе к теме? Я так понял, у него был какой-то проект, который вы желаете воплотить?

— Да, — Эгил пожевал губами. — Некроконмарас, — «Мёртвая книга Мара», быстро перевёл я слитно звучащее название на более понятное наречие греческого. — Мар планировал написать книгу на пергаменте из человеческой кожи. Кожи магов. В каждую страницу заключить по душе того, кто дал для неё… материал.

— Кха… Мар псих… Подожди! А все эти ребята, которых я готовлю… Ты хочешь сказать… — внезапно дошла до меня догадка.

— Успокойся, — махнул рукой Эгил. — Это проект царя. Хотя, честно сказать, если десяток-другой из них пропадут без вести, скажем, после одного из твоих исключений, то было бы очень неплохо, — как бы между делом заметил он.

— Нет. Специально я в таком участвовать не буду.

— Не будешь участвовать в написании книги? — он нахмурился.

— Нет, не буду участвовать в подготовке из учеников материала для неё. Про написание я пока не решил. Ты сказал, что эти юные маги проект царя… То есть, вы разделяете царя и себя… Уточни…

— Нет, Приам, да будет его правление ещё долгим, уже стар, крепок, мудр, но за многим не может уследить. К примеру, ему не известно о том, что Круг до сих пор хранит дух Мара.

— Держит в заточении, ты хотел сказать.

— Нет, в этом всё и дело. Мы храним Мара. И не выдаём своих, ясно, Тиглат?

— В каком смысле? Мар был предателем…

— Скажем так, спартанский царь Менелай, у которого украли жену и золото, такой же завоеватель, как Мар — предатель. Правда, в то время Париса ещё не было, но царь Феленматрион имел не меньше детей.

— Гм… — сколько нового для меня открывается. Но… Демоны Лэнга! Я же человек царя! С этой школой и после моих действий у меня столько врагов… Моё положение куда выше, чем может пока что позволить моя магическая сила. Значит, если царь узнает о моём участии во всём этом… Да я на крючке! А мне-то казалось всё таким радужным здесь, в Трое… А оказывается, я просто не был никому нужен! Стоило лишь занять нынешнее место и показать, что покидать я его не намерен, как сразу же начались интриги. Даже когда я был придворным магом, то просто прислуживал жене чёрте какого по счету принца… Дьявол! Так я даже тогда был, считай, учеником Эгила, немало им контролировался и сильно к нему прислушивался! — Хорошо. Предположим, только предположим, что Мар не такой уж и предатель, каким кажется. Вам нужна кожа и души магов. По человеку на страницу, я прав? Где вы возьмёте хотя бы десяток, я не говорю уж о нескольких? И зачем вообще может быть нужна такая книга?