Античный Чароплет Том 1
Шрифт:
Куклусы начали нам встречаться чаще и чаще. Часто теперь они ходили группами. Многие деревни опустели. До Вавилона оставалась неделя пути.
Что я не могу отнять у Троянцев — так это хитро***ости. Вавилон, в отличие от Трои, не имел выстроенных богом стен. Иначе бы полудемоны сюда бы никогда не дошли.
На соединение с войсками императора мы подошли уже когда они ворвались на улицы столицы и вели там уличные бои. Выглядело это примерно так: «О! Отлично! У нас как раз стало заканчиваться мясо для мясорубки! Спасибо, что пришли!»
Вавилон —
Нас, магов, придавали в усиление отрядам из шестидесяти человек, после чего отправляли зачищать очередной дом, улочку, площадь. Вавилон стал для куклусов огромной ловушкой: в чистом поле их численность была бы страшным оружием, а здесь такое преимущество было сведено на нет. Как по мне, то надо было сделать куда проще: запереть все ворота и врезать дланью Шамаша по Вавилону. Но сделать этого было, видимо, нельзя по каким-то причинам. А возможно, что никто просто не был готов жертвовать городом. Не представляю.
В любом случае, сражался весь Шумер. Я слышал, что все города и многие деревни непрестанно собирали новые отряды, охотились на куклусов, загоняли и истребляли их. Особую роль приобрели жрецы, ведь помимо магии у людей было и другое оружие — вера. Искренняя. Эта война стала напоминать естественный отбор по признаку веры. Кто не верил, тот подыхал.
В Вавилоне всё было далеко не гладко. Бои шли беспрерывно. Днём мы наступали, ночью — оборонялись. Потери были страшные: твари с острыми когтями и зубами, ловкие и сильные, они в узких улочках могли показать кузькину мать. И показывали. Впрочем, у нас были некроманты, и смерть бойца вовсе не означала, что он прекратит сражаться.
— Демоны! Зажали! — прорычал командир, когда обнаружилось, что мы отрезаны. Был вечер, вскоре солнце сядет, и тогда-то уж нам не поздоровится. Я предпочёл бы умереть благодатной шумерской ночью, чем под знойным полуденным солнцем, но вообще мысль умирать мне не нравится как таковая. — Маг?
— Что, маг? У меня маны немного. Могу помолиться Энки, если хотите! — огрызнулся я, смотря с крыши дома на скалящихся куклусов, заполнивших все окрестные улицы.
— Ты же умеешь открывать порталы?! — меня схватили за плечо. Ясно. Командир ищет любую возможность, чтобы вытащить из этой ж*пы нас всех. Или только себя? Проверим…
— Умею. Три-пять секунд. Я смогу открыть окно на такое время, потом маны не останется. Размер чтобы пропустить одного-двух человек.
— Демоны! — мужчина пнул ни в чём не повинный бортик крыши ногой. — Если будем ждать темноты, то они полезут по стенам! Думай, абгаль, думай! Думай вместе со мной! Неужели ты не можешь призвать кого-нибудь?!
— Могу призвать червей, которые вселятся в трупы, — пожимаю плечами. — Штук восемь, наверное. Я не демонолог. Можем пойти на прорыв. Только я долго поддерживать не могу: одно мощное копьё Мардука и пара-тройка изгнаний. Прорву нам коридор длиной в семь-восемь метров. Не бог весть какая помощь.
— О пречистая Инанна и всесветлый Энки… О всеблагой Энлиль, — многие солдаты молились, понимая, что лишь божества могут помочь продержаться до утра. Тут мне в голову пришла идея.
— Знаешь что, лугаль, а есть у меня одна мысль.
— Что ты придумал, абгаль?! — командир схватил меня за плечи.
— В моём кольце сидит могучий дух молний. Если кольцо сломать, то он вырвется на свободу. И будет очень злым.
Думаю, если выпустить его посреди толпы куклусов…— Так чего же мы ждём! — В нетерпении воскликнул воин.
— Дьявол, — я снял кольцо, к которому привык за недели ношения. Оно тяжело слезало с кожи. — Я отдал за него сотни золотых! — раздражённо бросаю в пустоту. Удивительно, но пустота меня услышала:
— Ничего, абгаль, ничего. Обещаю, если выживем, то вернем тебе твоё золото, — хмыкнул мужчина, жадно глядя на простенькую бронзу. — Как его надо сломать? Пополам?
— Если бы я знал… Есть у нас кто-нибудь с топором? — оглянулся я. На крыше было далеко не мало бойцов: двенадцать лучников, которые беспрерывно стреляли по куклусам, девять ребят с щитами, мечами и копьями. Но топора, увы, не нашлось. — Чрево Тиамат… Забудьте! — я вспомнил, что у меня есть телекинез. На самом деле, и не забывал, но подсознательно всегда думал, что воздействовать телекинезом на артефакты — идея не лучшая. Сломаться могут. Но сейчас ведь его и нужно сломать, да?
Колечко аккуратно слетело с моей ладони, вылетело над толпой куклусов, а потом сжалось и скомкалось пучком толстой проволоки. Искры, вспышка… Но я успел телепортировать ставший таким опасным артефакт подальше. Метрах в тридцати затрещали молнии.
Разозлённый, даже, наверное, приведённый в бешенство ийр, выглядел как сгусток электрических разрядов. Куклусы явно решили, что его призвал я. И были в каком-то смысле правы. Ийр же был попросту в ярости. Ну, еще на него нападали. Та фантасмагорическая бойня с молниями и электрическими дугами вызывала восторг, восхищение.
— Быстро вниз! — рявкнул лугаль. — Мы должны идти на прорыв, пока солнце не село!
Отряд строился у ворот внутреннего двора. Там, во дворе, находились остальные воины, которые кололи редких куклусов, лезущих сюда. Ну да: зачем им влезать к нам при свете дня, когда они слепы, слабы и уязвимы? Куда умнее дождаться ночи. Потому мы могли оборонять двор.
Лучники всё ещё обстреливали врагов. С малым результатом, но всё же. Они спускались с крыш последними. Я медитировал, пока остальные вставали у ворот. Створки распахивались внутрь. Открывали их вшестером. Резко и одновременно.
Выстроившись в некое подобие фаланги, мы пошли на прорыв. Ийр, словно помогая, отправился истреблять набрасывающихся на него куклусов прямо в нужную сторону. Вероятно, могучее порождение молний погибнет: чтобы вернуться в свой мир, насколько мне известно, ему нужна гроза. Вызвать её он может, но только на широком открытом пространстве, к которому сейчас и идёт. Только его силы иссякнут быстрее, чем кончатся куклусы, которые на него нападают. Интересно, а душу ийра они высосать могут? Ийр-куклус… Да нет, очень вряд ли.
Кольцо было жалко. Реально жалко. Но что же тут поделать?.. Воины шли на прорыв, я просто собирал ману. Пока что с выжившими после свистопляски ийра куклусами бойцы справлялись и сами, но в любой момент может потребоваться таран в виде перекаченного под завязку копья Мардука.
— Бегом! — ийр уже выдохся и где-то метрах в двадцати впереди пытался резать полудемонов энергетическими мечами. Впрочем, твари уже поняли: противник почти на нуле. Набросились всей толпой. Вот в неё-то и влетел наш бронзовый кулак на полной скорости, снося куклусов на землю и пронзая их безжалостно копьями. — Маг! Мне нужен проход! — рявкнул лугаль. — Как угодно!