Антидемон. Книга 17

Картина начала проясняться. Похоже, что наемник сорвался с поводка и убил нанимателя… Влез ночью в здание и убил Ангеша, но что-то для него самого пошло не так. В лаборатории случился мощный взрыв с очень характерными последствиями…. Мог ли Ангеш использовать артефакт посмертной мести, чтобы утащить за собой в могилу и взбунтовавшегося архимага? Так все и могло произойти… Мощные взрывы в замкнутом пространстве очень опасны.

Что же, если новых данных не всплывет, то можно объявить, что сын погиб как настоящий воин — унеся с собой в могилу своего врага. Хорошая смерть, которая заткнет рты многим, кто втихомолку поносил Ангеша все эти годы за то, что он творил…

Камергер короля Драска Великодушного, королевский дворец Аргента

Побег Гаруеллы поверг короля в такое бешенство, что никто при дворе не мог почувствовать себя в безопасности. Уже пятеро сановников сидели в тюрьме, не считая более мелких чиновников, которые попадали в тюрьму дюжинами, а остальные мысленно прикидывали, не окажутся ли завтра их соседями. Остановить этот вал репрессий могла, как все понимали, только поимка сбежавшей пленницы. Смягчить — могла ее смерть…

Понимая это, как никто другой, в силу постоянного общения с королем, Дейнекан развил бешеную активность по поиску Гаруеллы. Переговорил с несколькими десятками грандмагов как в королевстве, так и за его пределами. Обещал щедрые дары за помощь в поимке, прекрасно понимая, что расходы возместит король в случае успеха. Ну а в случае неудачи велика вероятность, что он сам окажется в тюрьме вместо пленницы, и тогда деньги не будут иметь для него и вовсе никакого значения…

Наконец, очередной разговор принес плоды, вот только камергер сильно сомневался, стоит ли ему использовать полученный совет… Знакомый грандмаг порекомендовал ему обратиться за помощью к некроманту, грандмагу Белекосу. У того якобы недавно появился ритуал, позволяющий найти кого угодно, если человек жив и есть биологические следы его организма — кровь, слюна или волосы. Параллельно он сказал, что услугу можно получить очень дешево, если как следует поторговаться, поскольку, по слухам, Белекоса недавно ограбили, и он потерял очень много денег и артефактов. Так что момент для торга благоприятный…

Дейнекана мучило два вопроса… Первый — есть ли смысл обращаться за помощью в поиске сбежавший пленницы к Белекосу, если того недавно ограбили, а он так и не смог найти грабителей? Что это за специалист такой по поискам людей? Прямо тебе сапожник без сапог…

Второй вопрос — если уж решиться на эту операцию, то как провернуть ее втайне от короля, отношение которого к некромантии и некромантам всем было известно. Первым делом нужны кровь, слюна или волосы герцогини. Камергер не сомневался, что у тюремщиков они есть, — как минимум пленницу обрили после того, как она призналась в преступлении, и вряд ли волосы выкинули. Но обращаться к кому-то из тюремщиков с просьбой раздобыть их было опасно. Новый глава тюрьмы ввел драконовские меры безопасности, и не было никакой гарантии, что наводнившие тюрьму шпионы не доложат потом королю о его странной просьбе… Как бы король не подумал что-то не то и не отправил его к палачам на дознание… Дейнекан пытался избежать тюрьмы, а не ускорить попадание в нее…

Промучившись несколько дней и не найдя простого способа раздобыть волосы бывшей пленницы, камергер подумал, что все же надо попытаться начистоту поговорить с королем. Тем более что он вспомнил, как когда Абелу доставили на грани жизни и смерти, Драск тут же согласился пригласить некромантов в попытке ее излечить. Правда, они ничего не смогли сделать, и он несколько дней потом подтрунивал над ними, что простой лекарь двенадцатого разряда, которого нашел его брат, смог справиться с проблемой, непосильной грандмагам от некромантии. А тут дело почти равное по значимости для короля — авось он признает правомерным использование некромантии и в этом случае…

Решившись, камергер выбрал момент, когда настроение короля было не отвратительным, как обычно, а хотя бы просто плохим, и заговорил:

— Ваше величество, возможно, у меня есть способ найти беглянку… Но заранее молю вас о прощении, если он вам не понравится…

Драск очень заинтересовался. Дейнекан видел, как раздулись его ноздри, а глаза сверкнули.

— Я открыт к любым предложениям по этому поводу! Говори, не бойся! Мне тягостно, что над моей тюрьмой шутят на каждом перекрестке. Дескать, выйти из нее намного легче, чем в нее попасть… И мне очень не нравится, что убийца, покушавшаяся на Абелу, находится на свободе. А вдруг она решит взяться за старое?

Немного успокоившись, Дейнекан пересказал то, что узнал от знакомого про Белекоса. Упомянул и про свои сомнения по поводу того, что тот не нашел грабителей, которые его обчистили.

— И у сильных магов случаются неудачи, — спокойно ответил Драск. — Спасибо, что разузнал все это. Даю тебе любые полномочия раздобыть все, что необходимо для этого ритуала, хоть всю тюрьму переверни. И поручи лорду Жардену отправить пару пронырливых переговорщиков к этому Белекосу. Пусть убедятся, что он действительно может оказать эту услугу, и договорятся о цене. И, адские демоны! Не надо даже и торговаться, главное — пусть не спугнут грандмага и не восстановят его против себя! Грандмаги могут быть жутко скаредными и надменными. Не тот случай, когда экономия для нас в приоритете. Важен только результат.

Получив полномочия, Дейнекан быстро сменил рубашку, испорченную из-за того, что обильно вспотел, ведя этот опасный разговор с королем, и начал действовать. Лорд Жарден, как всегда, уловил суть поручения очень быстро и пообещал немедленно приступить к его выполнению. С тюрьмой все оказалось намного сложнее. Несмотря на полномочия, камергер убил два часа, пока смог выяснить, что за биологические следы могут быть найдены с пленницы. Ее не пытали, поскольку она сама во всем призналась, так что о крови речь не шла. Слюну, само собой, тоже у нее никто не брал. Что касается волос, то камергер был прав, ее обрили. Но вот незадача — волос найти никак не могли!

Спустя еще два часа Дейнекан оказался в тупике. Никто не смог ему сказать, куда пропали длинные волосы узницы…

Пришлось уже от отчаяния идти к арестованному бывшему главе тюрьмы. Мало ли он что знает… Тот сразу вызвался помочь, правда, попросил взамен о снисхождении к нему на будущем суде. Камергер с охотой пошел ему навстречу — прекрасно понимая, что от камеры и сам не застрахован. Вдруг и ему в такой ситуации кто-то так же поможет…

Разгадка исчезновения волос оказалась проста. Главный тюремщик утащил их домой, чтобы его дочь сделала из них парик. Ему льстила мысль, что парик будет из волос настоящей герцогини…

Тут же к дочери тюремщика послали людей, и через час парик, сделанный из волос герцогини, уже лежал перед Дейнеканом. Тот вздохнул облегченно и помолился всем богам, чтобы и миссия людей лорда Жардена тоже завершилась успешно…

Глава 8

Белекос, Эргения

Грандмаг возвращался с охоты в мрачном настроении. Да, добыча была неплохой, он набрал трофеев на восемь тысяч золотых монет за три часа, но его по-прежнему бесила мысль, что артефактор его уровня вынужден зарабатывать деньги, как какой-то тупорылый охотник, вместо того чтобы и дальше совершенствоваться в своем искусстве.

Выскочивший навстречу управляющий несколько улучшил его настроение, сообщив об ожидающих его в холле клиентах. Хорошим признаком было то, что они терпеливо сидели в ожидании его уже четыре часа. Значит, он им очень нужен, и можно с ними торговаться.

Опытный грандмаг сразу определил, что эти клиенты — птицы невысокого полета, несмотря на их дорогую одежду. Ну что же, многие высокопоставленные заказчики по тем или иным причинам считали нужным не являться лично, а присылать посредников или подчиненных. Обычно это обходилось их нанимателям дороже, только и всего…