Антимир

Эхелит.

Минотавр - протосущество первой ступени эволюции по шакале Вернера.

Полезные свойства - силовое поле. Позволяет создавать энергетический пуленепробиваемый барьер.

Побочные эффекты отсутствуют.

Требования - третий уровень эволюции. 5000 квант-эмпайров. Синергопотребление в активном режиме 2000 единиц в час.

Пояснения: данный структурный мета-материал содержит ценный фрагмент. Открывает возможность формировать уникальные способности. Также может быть выставлен на продажу. Цена рыночная договорная.

– Еще чего? Такая штука самому пригодится!

Попробовал встать, и как ни странно, но у меня вышло. Держа наготове мамонт и пошатываясь, как пьяный, побрел по кровавому следу к тому месту где на меня набросился минотавр. Большинство перегородок было выломано, остались лишь несущие колонны с ободранными углами. Возможно чудовище чесало о них свои рога. Создавалось впечатление, что находишься в причудливом искусственном лесу. Повсюду валялись кости. В основном животных, но иногда попадались человеческие. Минотавр протащил меня метров четыреста. Неподалеку от рухнувшего перекрытия я наткнулся на разорванный плащ. Его трогать не стал, а вот нож подобрал. Хорошее оружие всегда пригодится. Нейрофейс подсветил лежащий на полу финджер. Проверив его исправность, я еще раз осмотрелся, открыл виртуальную карту, и убедившись, что экзопортал никуда не делся, заковылял к нему.

Нужно было залечить раны, восстановить силы, разобраться с порталом и переосмыслить произошедшее. Очевидно, не стоило так уж враждебно относиться к Аргосу. А по возможности прислушиваться к его советам. Без такого помощника в этом мире не выжить.

Недалеко от лестницы свернул в боковой коридор, прошел вдоль заброшенных комнат и в одной из них обнаружил то, что искал. Не знаю почему, но я испытал нечто похожее на священный трепет. Портал представлял собой непроницаемо черный шар, парящий в полуметре над полом. Изредка внутри него вспыхивали цветные молнии, будто там, не прекращаясь, кипела буря. Вцепившись двумя руками в финджер, я подошел к шару и, повинуясь непреодолимому зову, шагнул вперед...

Хорр

Короткая пауза, словно замыкание в мозгу, и я оказался...

В общем, куда меня занесло, понять было сложно. Вокруг холодными звездами мерцал космос. Я плыл в невесомости в положении эмбриона. Без защитных средств, без скафандра, но почему-то не умирал. Боль исчезла. Вместо нее появилась легкость и умиротворение. Было по-домашнему уютно, даже немного радостно, будто меня забросили в прошлое, когда до рождения еще оставались долгие блаженные дни.

– Здравствуй!
– проговорила вселенная.

– И вам не хворать.

Голос доносился со всех сторон, и в тоже время звучал где-то внутри меня.

– Уничтожить чету минотавров... Впечатляет! В общем, можно считать, экзамен ты выдержал.

Меня передернуло. Я чуть было не сдох, а это оказалась всего лишь проверка на вшивость.

– И где же награда за мамочку?
– вслух поинтересовался я.

– Думаю, самку ты просто ранил, добил ее кто-то другой. Но не переживай, главный приз достался тебе.

– А ты кто такой? ...Хотя, знаешь, попробую угадать! По моему ты и есть Хорр.

– Собственной персоной, самый что ни на есть настоящий!

– Хотя поначалу казалось, Хорр - это какая-то система или организация.

– В каком-то смысле так и есть. Но я обладаю и личностными качествами. Если говорить откровенно, я последний оплот человечества. Его спасение и надежда.

– Звучит круто! И для защиты людей ты используешь преступников вроде меня?

– Почему нет? Для таких как ты - это возможность исправиться, начать жизнь заново, послужить благу цивилизации.

– Как можно исправиться если не имеешь понятия кто ты? Я даже не знаю своего имени!

– Могу напомнить. Тебя зовут Даниил Ковальски...
– Невидимый собеседник осекся, а затем вкрадчиво добавил, - ты серийный убийца.

Я оцепенел. В конце концов можно было оказаться кем угодно - грабителем, контрабандистом, торговцем наркотиками или просто добропорядочным гражданином, который по стечении трагических обстоятельств угодил за решетку. Но маньяком? Со времени моего пробуждения здесь я ни разу не испытывал желания грохнуть кого-нибудь на пустом месте. Наоборот, мне хотелось поскорее выйти к людям, а потеря человеческого облика беспокоила меня больше всего. К тому же эти кровавые образы всплывающие из подсознания... Они вызывали отвращение и страх.

– Это, какое-то, безумие... Как такое могло произойти?

– Тебя признали виновным.

– Этого достаточно?

– Не оправдывайся. За свои преступления каждый несет персональную ответственность. Во всем, что с тобой произошло, виновен лишь ты сам.

– В такое невозможно поверить!

– Я заблокировал твою память, - продолжил Хорр, - Может казаться, что ты совсем другой человек, без приобретенных психических изменений. Здоровый, крепкий, настоящий рат. Из таких выходят отличные мусорщики.

– Спасибо...

– Но твои воспоминания сохранились. У меня ничто не исчезает бесследно.

Перед глазами возникло лицо мужчины лет тридцати. Он с интересом рассматривал меня, затем прищурился, попытался пригладить непослушные волосы... И тут меня осенило - это же и есть я! Мое собственное отражение в зеркале! Хорр показал воспоминания, каким-то неведомым образом выкачанные из моей головы.

Затаив дыхание, я принялся ловить каждый свой жест, каждое движение. Словно губка впитывая себя самого. Самое главное, что в прошлом я действительно был человеком! Ни крысой, ни мутантом, а самым настоящим человеком, живым и неповторимым. Я видел себя впервые, но при этом собственное лицо казалось мне до боли знакомым...

– Че-т...
– Это же тот человек, которого пытался показать мне Аргос, когда я едва живой сидел в инвалидном кресле, - да у вас здесь настоящий заговор!

Я всмотрелся внимательнее и ощутил, как по спине пробежал холодок. У меня были лишенные жизни глаза. Словно я только внешне сохранял человеческий облик, а внутренне превратился в совершенно иное существо. Мой взгляд был чужим, отталкивающим, острым, будто отточенный скальпель.

– Сейчас кое-что увидишь...
– послышались слова Хорра.
– Твоя первая жертва. Подросток. Его звали Гео Ернандес.

Стояла глубокая ночь. Судя по кривому пластиковому забору разукрашенному устрашающими граффити и невысоким постройкам, я находился на окраине, или в трущобах. Вдоль дороги росли кусты воткнутые в квадратные кадки. Сверху город накрывал прозрачный, закругляющийся вдали купол, за которым сияли звезды. Удивительно яркий млечный путь и огромная луна со множеством кратеров, видимых невооруженным взглядом. Было совершенно очевидно, мы находимся не на земле, защищенной атмосферой, а за ее пределами.