Антимир

– Мам, дядя Найрим говорил, крыса самое страшное... А этот не такой... грязный только, и смешной. Может, он не будет нас убивать?

– Идем, Ия.
– прошептала обреченная, - он отпускает нас... Это падшая крыса. Он убивает других.

Женщина развернулась, потянула девочку за собой, но та все время оглядывалась, корчила рожи, показывала язык.

– Крыса хороший, - ее искренняя улыбка растянулась во весь рот.

Однако не успели они скрыться из виду, как меня тряхнуло будто электрическим током, в ушах снова завыла сирена, а перед глазами зажглась неумолимая директива. Хворь не собиралась сдаваться. Не в силах сопротивляться, я точно зомби поплелся за ними.

– Так вот где границы клетки...
– сквозь зубы рычал я.

Обреченные побежали. Мне тоже пришлось ускорил шаг. В ботинках хлюпала грязь, остатки воды стекали по полам плаща, прилипшая глина отваливаясь от армейского комбинезона падала на землю. Речной песок был везде - во рту, в карманах, в слипшейся шерсти на голове. Я чувствовал себя покойником восставшим из могилы, чтобы поохотиться на одиноких путников.

За сухим камышом беглецов ожидала двухколесная тележка, в которую впрягли побитого лишаем ослика. Женщина взялась за вожжи, а девочка, пристроилась сзади, свесив ноги. Обреченные покатили по заросшей высоким бурьяном проселочной дороге. Я остановился на обочине. Но как только повозка отдалилась, процедура экзекуции повторилась снова. Непреклонный Аргос стоял на своем. Не видя иного выхода, я побрел следом за ними.

Какое-то время шел на приличном расстоянии, а затем повозка притормозила. Женщина о чем-то пошепталась с дочерью, и они стали зазывать меня к себе.

– Эй, крыса!
– крикнула девочка.
– Иди к нам. Если ты хороший и не убьешь нас, мы много поможем тебе.

Я, словно завороженный, подошел к ним.

– Садись, - девочка указала рядом с собой.
– Мы отвезем тебя к Найриму. Он глава племени и все видит... Он увидит и тебя!

Как только я устроился на краю повозки, счетчик Вернера потянулся вверх. Надзиратель немедленно сообщил, что обнаружено излучение, которое при длительном воздействии опасно для человека.

Женщина дернула за поводья, тележка, поскрипывая на ухабах, покатилась дальше.

– Как тебя зовут, крыса?
– девочка рассматривала меня с нескрываемым интересом.

– Не знаю...
– мысли путались, я был настолько разбит, что соображал туго.

– Мам, крыса дурак.

– Ия!
– шикнула обреченная.

– А меня Ия!

– Убей их!
– продолжал вещать Аргос.

– Может у тебя есть позывной?

Я молчал.

– Ну ничего, сейчас узнаем.

Дно повозки застилала солома, порывшись в ней, Ия достала небольшой полупрозрачный планшет. Он выглядел старым, потрепанным, с глубокими царапинами и оббитыми краями, но работал отлично. В пространстве перед нами развернулись цветные голограммы дополненной реальности.

Получен запрос на синхронизацию электронных маяков.

Рекомендация - отказаться!

– Не хочешь дружить?
– девочка рассмеялась, а планшет спроецировал объемную надпись - "Испанец".

Внимание!

Обнаружено несанкционированное подключение.

Рекомендация - ликвидировать источник опасности.

Я в очередной раз отправил Аргоса в глубокий сон. Наступила тишина.

– Как ты это сделала?

– Мы обреченные!
– объяснила Ия.

– Я знаю.

– У каждого племени свои особенности... Мы видим!

– Что вы видите?

– Ну как что? Все видим! Ты, например, болен. У тебя внутри паутина.

Я вздрогнул.

– Она держит тебя взаперти...
– продолжила Ия.
– Еще у тебя много волшебных штук. Вот тут, - девочка указала на то место, где под плащом скрывалась фляга.
– На вид мало воды, а по правде много. Пей сколько хочешь.

– Правильно, - я изумленно кивнул, - а что ты еще видишь?

– Волшебный мешок, а в нем еще один.... Ну и там тоже лежат чудные вещи.

– Как ты это делаешь?
– за время, проведенное здесь, я успел привыкнуть ко многому, но такой поворот не оставил равнодушным.

– Говорю же, это наша особенность... Мы видим... Поэтому к нам приходят из города.

– Ия!
– женщина снова одернула свою дочь.

Я достал "крысиную нору", стер с нее грязь, открыл, и, порывшись в пищевом отсеке, вынул плитку шоколада, которую приметил ранее.

– Это тебе.

– Ух ты!

Ия схватила шоколадку и принялась с интересом рассматривать обертку. Казалось, она заинтересовала ее намного больше, чем содержимое. На ней был изображен сказочный персонаж, одетый в яркий карнавальный костюм.

– Мам, смотри, как красиво!
– девочка посмотрела на меня грустными глазами, - а у меня никогда не будет такой одежды.

Я вдруг понял... Осознал... Почувствовал всеми фибрами крысиной души, что безумие, охватившее мир, должно быть прекращено, остановлено! Мне захотелось стать на пути монстров, смертоносного излучения, новой материи и умереть, подохнуть, но во что бы то ни стало защитить и эту девочку и ее мать. А еще я понял, что самое страшное для меня не смерть - за последнее время я умирал уже дважды, самое страшное - это стать таким как был прежде... Причинить боль и зло другому.

– Мам, крыса добрый! Он любит меня... Ведь правда? Ты меня любишь?

– Да, - одними губами прошептал я, - думаю, готовность сдохнуть за тебя - это и есть любовь!

Я достал из своего рюкзака "крысиную нору" Сергея.

– А вот второй мешок. Наверное, в нем тоже есть много интересного, но, к сожалению, не знаю как его открыть.

– Ерунда, - обрадовалась Ия, - Найрим в два счета откроет его!

– Да? Он действительно может это сделать?
– удивился я, хотя сейчас мне было совсем не до рюкзака. Я достал его механически, скорее от непонимания, что делать дальше.

– Он все может. Я же говорю... Он видит и знает как все устроено. Он всем помогает!

– Слушай, а может у него получится вынуть из меня паутину?
– пришла вдруг в голову любопытная мысль.
– Ну, ту, которую ты во мне видела.

– Нееет, за такое он не возьмется. Великий Хорр не интересуется нами, мы для него ничто, пустое место, но не дай Бог вмешаемся в его дела... Тогда берегись. Тогда он пришлет своих крыс, и они убьют нас... Ну... Так, по крайней мере, Найрим говорит. А вообще-то мы под защитой! Нас кульминаты охраняют, поэтому нас никто и не трогает.

– Ия, перестань!
– женщина остановила тележку.

– Не переживай, мам. Крыса хороший. Глупый немножко... Но это не страшно.
– она опять повернулась ко мне.
– Наверное, у кульминатов в этом свой интерес, но ссориться из-за нас с Хорром они не станут. К тому же если вынуть из тебя паутину, ты можешь превратится в кого угодна... Скорее всего станешь, как мы - обреченным. И первая встречная крыса убьет тебя, - девочка звонко расхохоталась.

Она бережно развернула шоколадку и, засунув обертку за пазуху, начала с аппетитом жевать. Повозка снова двинулась по дороге. Ия много разговаривала, болтала ножками, смеялась. Я внимательно слушал ее, с наслаждением отмечая, как полнота жизни возвращается во все уголки моего изможденного естества. С каждой минутой становилось легче, боль отступала, пальцы слушались почти как прежде, да и соображал я теперь намного лучше. Время от времени поглядывал по сторонам, но, кроме зарослей вокруг, ничего видно не было. Деревья вдоль дороги выглядели вполне здоровыми, наверное, сказывалась близость границы с уцелевшими территориями. Ия рассказала, что разрушенный город находится в стороне и что они никогда не ходят к нему, потому что там живут чудовища... А человеческие поселения очень далеко, и нормальным людям здесь делать нечего, так что, если кто и бывает здесь, так только кульминаты в защитных масках, техномунты и изгои, которым нестрашно заразиться эволюцией.