Антимир

Высоко в небе над тяжелыми тучами парила Самира. Я не видел ее, но чувствовал - верный гарм рядом.

– Побудь пока в лесу, - ментально подтвердил я давешний приказ.

Вдвоем с Рысью мы шли, перепрыгивая через гигантские рельсы.

– Здесь что-то еще ездит?

– Конечно, - ответила Кэмерин, - это Великий Железный Путь. Огромная железная дорога, построенная в самом конце эпохи безбожия... Ее создали не люди.

– А кто?

– Машины. В те времена... после окончания кибер-индустриализации, они обслуживали человечество.
– Кэмерин осеклась.
– Ты задаешь такие вопросы... Вас что, в космических городах ничему не учили?

– Учили, наверное... Дело в том, что у меня не лады с памятью.

Рысь бросила на меня испытывающий взгляд.

– Машины страдали гигантоманией?

– Может быть, - пожала она плечами, - сейчас это очень важный торговый путь. Он начинается в технозонах Китая. Там, глубоко под землей, многое еще сохранилось и продолжает работать... Затем через страны Сибири, где те же машины в бездонных шахтах добывают полезные ископаемые - руду, уголь, нефть, тянется до островных государств Британии. Большинство поселений, да и целые города расположены вдоль великого пути или поблизости от него.

– Ничего себе!
– подтолкнул свою спутницу к дальнейшим рассказам.

– А то, что передвигается по нему... это не совсем поезд. Скорее, город-государство, только на колесах. Он движется в полуавтоматическом режиме и населен кочевниками, ну, так по крайней мере, их называют. Потомки монголов. Вовремя смекнули что к чему и облюбовали его себе. Всеми цивилизованными сообществами он признается нейтральным и приносит своим хозяевам немалую прибыль. За целые столетия там сформировалась определенная культура, образ жизни, религия. Возможно есть и свои тайные цели. Они торгуют всем - ресурсами, людьми, оружием... Таков мир!

– Ясно. Слушай, а ты разве не могла связаться с Одноликим как-нибудь по другому? Обязательно нужно было лезть в развалины?

– Уже жалеешь, что пошел за мной?

– Что ты? Наоборот...
– Я остановился, повернул девушку к себе, взял ее за руку.
– Ты говорила, уникальные способности - они как дар, или как талант. Я думаю, на многое что есть в жизни стоит смотреть именно так. У каждого свой талант. Например, красота - это тоже талант. И встреченный тобою человек тоже может оказаться талантом. Попав сюда...я подумал - все, кранты, ад, дьявольская тюрьма навечно... Но пока в этом мире существуют понимание... взаимовыручка, поцелуи, любовь в конце концов, клетка еще не закрыта, мышеловка не захлопнулась... а значит, у всех нас есть будущее.

Мы двинулись дальше.

– Забавный ты. Связаться с Одноликим можно и через инфопространство, - пояснила Кэмерин, - но в таком случае будь уверен, что ваша беседа станет достоянием общественности. И жрецы, и кланы, да и светские власти следят за всеми кто контактирует с ним... мало ли какие тайны ты решишь исповедать при встрече с богом. А руины - это старинный форпост. Когда-то давно, когда у Одноликого еще не хватало сил, такие сооружения использовались для перемещения на дальние рубежи. Теперь он другой, увеличил свое влияние, мощь, и надобность в подобных форпостах отпала. Но на месте старых алтарей, тот кто умеет, по прежнему может переговорить с Одноликим с глазу на глаз.

– А что это за язык, на котором вы общались?

– И его подслушал!
– возмутилась девушка.

– Я не специально...

– Универсальный язык вселенной. Если бы люди когда-нибудь повстречали пришельцев с других миров, они бы смогли понять друг друга. Это математика, трансформированная в речевые символы. На этом языке разговаривали первые машины.

– Да? Но я ничего не понял.

– Значит, не дано, - с улыбкой ответила Рысь, - он очень простой, только нужно понять систему счисления.

Издали ветер донес обрывки колокольного звона. Наверное, по моей физиономии несложно было догадаться, о чем я думаю.

– Древний монастырь, - пояснила девушка, - бьют в колокола - отгоняют чуму, как в старину во времена эпидемий.

– Помогает?

– Им да... тем, кто живет в нем, разгул эволюции нипочем.

– Иммунные?

– Кто их разберет. Не влияет и все... У них там все по другому, даже летоисчисление. Мы считаем от конца эпохи безбожия, а они...

– Какой же сейчас год?

– Ну ты даешь! Совсем, что ли? Пятьсот семьдесят второй... Слушай, а за что тебя осудили? Что ты там натворил, - она указала в небо, - в космическом городе?

– Убил двенадцать человек...
– спокойно ответил я.

– Да ладно!
– Оставив позади чудовищных размеров рельсы, мы опять остановились у кромки леса.
– Зачем ты это сделал?
– спросила Кэмерин, когда поняла, что я не шучу.

– Не знаю... Наверное, потому что это было несложно... Я ничего не помню...

– Почему? Что с тобой произошло?

– Хорр предложил мне избавиться от прошлого... Стер память. А взамен вложил в мой мозг какую-то программу или ее часть, я не знаю... Таких как я еще несколько человек. Наша миссия заключается в том, чтобы сохранить ее... Он так и сказал - твоя задача сберечь себя. Придет день, когда вы будете собраны вместе, и тогда...

– Что?

– А вот это уже тайна за семью печатями... Она неизвестна даже мне. Мы как пазлы. Части одного узора. Когда будет нужно, Хорр соберет нас вместе и тогда исполнится, что он задумал. То, ради чего он выбрал нас... а может и то, ради чего создан он сам. Так, по крайней мере, было сказано.

– Ого! Я же говорила - ты не простой экземпляр. Но что именно он вложил в вас?

– Не имею ни малейшего понятия. Когда миссия будет выполнена, каждого ждет награда - возможность вернуть человеческий облик.

– А тебе самому не интересно узнать, что за хрень спрятали у тебя в голове?

– Интересно, конечно... Немного страшновато, мало ли...

– Какие-нибудь запреты он устанавливал? Ну там, на общение с кем-нибудь? На посещение храмов? На контакт с Великими?

– Наоборот, он называл их союзниками... О богах, правда, ничего не говорил, но и не запрещал ничего.

– То есть аудиенция у Одноликого бога ничем тебе не угрожает?

– Вроде бы нет! Я спрашивал у своего надзирателя, ей пофиг.

– Ей? Твой надзиратель - девушка?

– Ну да... А ты что, ревнуешь?

– Нет, - засмеялась Кэмерин, - просто... как бы тебе правильно объяснить, опасная штука... Ты ее видишь?

– Кого?

– Своего союзника?

– Нет, а ты?

– Вижу, конечно.

– И он, е-мае, здоровенный мускулистый мужик?

– Ревнуешь?

– Подумай сама, у тебя перед глазами маячит альфа самец, трясет мышцами и комментирует все мои поступки?!