Антисказка. Вы нас не ждали, а мы приперлись....

– Складно, - кивнул Хорт, соглашаясь, - Но зачем им Катя?

– А может, не она вовсе им нужна?
– предположила Вася, - А им нужно подобраться ближе к...

– К султану?
– закончила Васину фразу Маша, вспоминая, как Алёна говорила, что постоянно сталкивается с Катериной у его покоев.

– Зачем?
– поинтересовался молчавший до этого Заир.

– Да кто его знает. Убить?

– Отомстить?

По очереди предположили девчонки.

Между тем зеленые поля и луга сменились песками, Горыныч уверенно летел в направлении.

– Мы возвращаемся в старый город?

– удивлённо спросила Маша, взглянув вниз.

– Или в замок Джафара, - предположил Хорт.

Но вот оба предполагаемых места оказались позади, а клубок, не думая останавливаться, мчал вперёд.

– Пить хочу, - констатировала Василиса.

Никто из друзей и подумать не мог, что лететь придётся так долго и, конечно, ни воды, ни перекуса с собой не захватили. Солнце нещадно палило, заставив снять часть одежды. Недолго думая, Вася заткнула подол платья за пояс, обнажая стройные ноги. Хорт деликатно смотрел в другую сторону, а Заир не сводил глаз с колен девушки. «Пусть смотрит, лишь бы руками не тянулся», - подумала про себя Вася и не стала акцентировать на этом внимание. Причём, не менее стройные ножки Маши по соседству Заира не интересовали вовсе.

Наконец, дракон пошёл на снижение и приземлился у знакомой Василисе пещеры, в которую они с Вельмой как ни старались, а пройти так и не смогли.

– Фух, всё, слазьте, - недовольно заворчал Горыныч, - Всю спину мне отсидели.

Заир первым спрыгнул и галантно протянул руку сперва Маше, а затем Васе. Проигнорировав Хорта, он направился к груде камней и столкнулся с невидимой преградой.

– Ай, - потёр он лоб и озадаченно уставился перед собой, не понимая, обо что так приложился.

Вася довольно улыбнулась, а затем произнесла:

– Осторожнее, перед пещерой какой-то странный купол, не даёт подойти ближе, - она вытянула руку и постучала по нему кулаком, - Мы с Вельмой уже были тут, - пояснила она, видя немой вопрос в глазах подруги.

– А как туда пройти?
– Маша задумчиво ощупывала словно стеклянную стену перед собой.

– Никак, - пожала плечами Вася, - По крайней мере, нам это не удалось.

Хорт обошёл вокруг, постукивая стену, затем поднял камень побольше и запустил со всей силы.

«Бам!» - раздался звук удара, но стена устояла.

– Бесполезно, - усмехнулась Василиса, - Мы с кикиморой уже пытались.

– Но там наша Катя, - Маша смотрела, как клубок бьётся о преграду, пытаясь докатиться до входа в пещеру, но каждый раз отскакивает назад.

Заир изумлённо рассматривал пещеру, он впервые в жизни видел жилище дракона. В том, что это оно, сомнений не было. Но он никогда не слышал, чтобы его ещё и накрывали защитным куполом. Значит там внутри что-то важное, что следует спрятать, но что? Следуя примеру Хорта, он ощупывал преграду, гладкую, холодную наощупь, словно стекло. Ему так хотелось пробить эту защиту, чтобы Вася посмотрела на него другими глазами, с благодарностью, но, увы, он не знал, как это сделать.

Сквозь толстые стены пещеры всё отчетливей стали слышаться какие-то звуки, похожие на голоса.

– Жаль, что пещеру открыть невозможно, - вздохнула Маша.

– Почему это?

– удивилась Вася смотри, - Сим-сим, откройся!

Стоило это произнести, как каменная глыба на входе задрожала и откатилась в сторону, а из темноты, щурясь от яркого солнца, вышла...

– Катя!

– Катя!

Хором закричали Маша с Василисой. Они рванули навстречу, забыв про купол, и тут же со всей силы ударились о него лбами.

– Твою ж...

– Ай...

Потёрли ушибленные места девчонки.

– Девчонки! Ну наконец-то!
– подошла к преграде Катя, - Думала, помру тут, - Хорт. Горыныч, - поприветствовала она остальных.

Заира она проигнорировала. «Потому что с незнакомыми мама не велела разговаривать», - подумалось ей при взгляде на этого мужчину, который, казалось, и вовсе не заметил её появления. Он с таким восторгом смотрел на Василису, что стало очевидным - ещё одна из подруг обрела ухажёра.

– Как тебе удалось открыть?
– махнула за спину Катя.

– Так «сим-сим» же, - захлопала глазами удивлённая подруга, - Аа, вы не знаете же. Ну мы, короче...
– и в двух словах она поведала всем от небольших приключения в пустыне.

– Да!
– повернулась назад Катя, - Подружки мои, ну, которые спасать пришли. Не реви, говорила же всё будет хорошо.

Вася и Маша удивлённо переглянулись, потому что кроме темноты пещеры позади никого не было. Катя же словно вела диалог с невидимым партнёром.

– С ума сошла.

– Опоздали.

Сникли они.

– Ещё одни, - закатила глаза Катерина, повернувшись обратно, - Я там пока сидела, Кристину нашла. Она призрак, - шепнула изумлённым подругам.

– Кхм, - кашлянул Хорт, прерывая беседу, - Это всё очень здорово, но как купол снимать будем?

В пещере послышалась недовольная возня и возмущённый голос.

– Эй, малахольная, что там?

– Да, мы ждём.

– Говори уже!

На манер Горыныча произнёс невидимый собеседник.

– Лёлечка, миленькая, потерпи. Нас сейчас спасут.

Отдыхавший сбоку Горыныч встрепенулся:

– Лёлечка?

– Дракониха?

– Я прав?

Он выжидательно уставился на Катю, и та кивнула.

– Юху!

– Ес!

– Вау!

Восторженно завопили все три головы и, ещё до конца не ведая, что он творит, змей дал огненный залп из всех трёх голов по пещере! От страха Катя присела, накрыв голову руками, Василиса гневно зашипела на Горыныча, а купол... Он замерцал всеми цветами радуги, заискрился и хлоп! Лопнул, как мыльный пузырь. Все взоры были обращены на и без того офигевшего Горыныча.

– А в прошлый раз ты так дунуть не мог?
– наседала на него Василиса.

Хорт тем временем поднял испуганную Катю, осмотрел на предмет повреждений и, не найдя их, крепко прижал к себе, успокаивая. Та выдохнула и ощутимо расслабилась. Пусть это не Алекс, но с ним также надёжно и спокойно. «Алекс, - вдруг словно током ударило, - Как он там?»

– Алекс! Почему он не с вами? Или он не волнуется совсем, что я пропала?
– поинтересовалась Катя у девчонок.

– Нуу...

– Такое дело...