Антология городских легенд. О сексе и любви

Источники легенды: 75 % людей были лично знакомы с бородавками. После прыщей бородавки занимают второе место в списке общих дерматологических недугов. Дети и подростки более подвержены этому заболеванию, но, в принципе, каждый человек может «подцепить» их в любой период жизни.

Бородавки являются доброкачественными кожными опухолями, вызванными вирусами человеческой папилломы (микробами, которые проникают в кожу через порезы и заставляют клетки быстро размножаться). Они слегка заразны и при прикосновении к ним могут переноситься на иные части тела или передаваться другому человеку. Большинство бородавок исчезает без всякого лечения, потому что иммунная система тела уничтожает вирус. (Вирусы папилломы были недавно обнаружены в человеческом организме при дюжине других серьезных заболеваний, включая генитальные бородавки, рак желудка, горла, рта, простаты и кожи. Их функция – а также механизмы запуска – до сих пор не поняты наукой.)

В нынешнее время никого не удивишь капризами природы и живых организмов. Но для наших предков бородавки были огромной загадкой: они возникали ниоткуда и пропадали без видимой причины. Естественно, люди пытались найти сакральный смысл в их появлении и создавали ритуалы для избавления от бородавок. В ту пору никто не знал о вирусах. Если на руках ребенка появлялись бородавки, родители упрекали его в том, что он трогал жабу или лягушку. Его заставляли мыть руки в воде, в которой варились яйца. Верным средством также считалась шелуха бобовых стручков. Ею натирали бородавки, а затем закапывали в землю, и, когда она перегнивала, бородавки сходили с рук.

Другая школа мысли использовала заговоры. Их произносили вечером, во время грозы с громом и молниями. Но неплохо помогала и кровь из отрезанной головы угря. Самые стойкие бородавки лечили живой жабой. Сначала ее прижимали брюшком к бородавке, затем помещали в мешочек и носили на груди, пока несчастная тварь не умирала. Иногда в мешочке носили не всю жабу, а только ее лапку.

Часто бородавки лечили совершенно иными методами. Например, брали камень и, потерев о бородавку, бросали его вслед катафалку. При этом нужно было произнести особый заговор: «Пусть мои бородавки уйдут вместе с покойником и никогда больше не вернутся» или «Бородавки, бородавки, идите за мертвым в могилу».

Кстати, считалось, что продавать можно не только бородавки, но и любую болезнь. Даже близкую смерть. В английском сборнике суеверий (1989) описывался рассказ 69-летней женщины:

«Когда мне было тринадцать лет, я тяжело заболела, и доктора сказали, что я скоро умру. Тогда мать договорилась с соседкой и продала ей меня на три дня за два пенни. Затем она выкупила меня обратно, и болезнь ушла. Злые духи запутались. Они не поняли, кому я теперь принадлежу, и отстали от меня».

Но вернемся к бородавкам.

Их можно смыть святой водой или соком, выступающим из срезанной ветви. Их можно обвязать лошадиным волосом или шелковой нитью. Их можно «ослепить», выставив девять раз под свет полной луны. Их можно испугать, скорчив «рожу» перед зеркалом (но это нужно делать в полночь на протяжении трех ночей).

Каждое из вышеперечисленных суеверий обзавелось множеством вариантов. Поскольку бородавки пропадают так же неожиданно, как и появляются, их исчезновение объяснялось «правильным» лечением. Сейчас бородавки удаляют хирургическими и медикаментозными методами. При необходимости их либо замораживают, либо срезают лазером.

Кусок мыла

Фабула легенды: Мыло, положенное под простыню, защитит вас от ночных судорог ног.

Статус: неопределенный.

Источники легенды: Многие люди подвержены ночным судорогам ног – непроизвольным и очень болезненным спазмам мышц, которые пробуждают человека среди ночи и оставляют после себя волны боли до тех пор, пока узлы мышц наконец не расслабятся. Годами нам советовали следующие техники безопасности:

Перед сном растягивать икры ног.

Отказаться от кофеина по вечерам.

Увеличить прием калия, магния, кальция и витамина Е.

Спать на спине (большие пальцы ног направлены вверх).

Принимать хинин или пить тоник с небольшим количеством хинина.

Увеличить количество воды, выпиваемой в течение дня.

И вот теперь мы можем решить эту проблему почти анекдотическим способом: сунув под простыню кусочек мыла. Каждый, кто опробовал такой экзотический метод, заявлял о его невероятной эффективности. Никто не мог дать разумного объяснения, почему мыло нейтрализует ночные судороги ног. Тем не менее, сообщений о полезности метода действительно много. Они приходят от ученых, врачей и простых людей.

Возможно, мыло излучает что-то в воздух, и это «что-то» предотвращает судороги. Или, возможно, наша вера в данный предрассудок творит свое лечебное воздействие. Фактически, в этом случае мы сталкиваемся с чудом.

Вы можете скептически усмехаться и качать головой, но когда вас прихватят ночные судороги ног, воспользуйтесь кусочком мыла. Люди рекомендуют мыло марки Dove. В отчетах не говорится о том, нужно или не нужно разворачивать обертку. Это вам придется выяснять экспериментально.

Если же судорога все же была и оставила болезненные ощущения, народная мудрость советует вам следующее:

Проглотить чайную ложку желтой горчицы.

Выпить стакан воды, в которой растворена чайная ложка пищевой соды.

Посыпать соль на руку и слизать ее (количество не указано).

Пощипать кожу между носом и верхней губой.

Однако, как правило, мыло помогает стопроцентно, так что вам не придется прибегать к альтернативным методам.

Вестница богов

Фабула легенды: Птица, залетевшая в дом, предвещает беду или даже смерть.

Статус: выдумка.

Пример: «Я не суеверный человек, но недавние события в доме моего отца встревожили меня. Наверное, вы слышали, что, если птица влетит в дом, то это предвещает смерть. А что мне ожидать, если она постоянно бьется в закрытое окно, пытаясь проникнуть в наш дом? Несколько дней кряду малиновка билась о стекло, словно хотела попасть в спальную отца. Он тяжело болеет, и ему предстоит хирургическая операция. Неужели это знак его близкой смерти?»

Источники легенды: Многие суеверия появились в те времена, когда мир казался людям более таинственным, чем сейчас. Наши предки быстро находили для событий тот или иной контекст. Они пытались понять суть существования, которая проявляла себя слишком капризно и непредсказуемо. Все повседневные события несли свои предзнаменования – например, в той же мере, как чадили свечи или зажигался огонь в печи.

Любое необычное явление подвергалось особому изучению, поскольку считалось, что оно являлось директивным сообщением, исходящим прямо из уст богов.