Антология городских легенд. О сексе и любви
Шрифт:
Странное поведение животных вызывало тревогу. Если курица начинала кукарекать или спокойная собака вдруг поднимала вой, это означало скорую смерть главы семейства. Если птица влетала в дом, делала круг по комнате, садилась на спинку стула, а затем вылетала в окно, то это предвещало гибель того человека, который чаще других сидел на этом стуле. Если птица билась о стекло или стучала клювом в окно, она несла то же самое предупреждение. В некоторых случаях утверждалось, что смерть наступит в течение года.
Такое нелепое суеверие распространялось даже на картины с птицами. Так, киноактриса Ласилла Белл утверждала, что за день до смерти ее отца в его спальной упала картина, изображавшая птиц. С тех пор она
Не все относятся к птицам, залетевшим в дом, с недружелюбием. Многие люди рассматривают подобное событие как доказательство чистой ауры дома. А коты вообще воспринимают такие инциденты как ответ богов на их молитвы.
Фабула легенды: Если вы проглотите жевательную резинку, то она будет выводиться из организма целых семь лет.
Статус: выдумка.
Пример: «Вчера я дала сыну пластинку жевательной резинки. В телевизионной рекламе говорилось, что она защищает зубы от кариеса. Обычно мальчик нормально жует резинку, но вчера вечером он проглотил ее. Мой муж едва не убил меня. «Ты знаешь, что жевательная резинка выводится из организма семь лет? – кричал он. – Ты понимаешь, какой опасности подвергла нашего ребенка?» Только я что-то не верю в эти бабушкины сказки».
Источники легенды: Любой ребенок слышал множество историй, связанных с жевательными резинками. Однако ни один научный факт не подкрепляет это суеверие. Система пищеварения не переваривает резинку, но элементарно выводит ее из организма с такой же легкостью и скоростью, как любой проглоченный мелкий предмет. Когда вы жуете резинку, она довольно скоро превращается в неизменяемую массу.
Мы не можем разорвать ее зубами, и это качество стойкого сопротивления является основой данного предрассудка.
Люди считают, что, если они не могут перемолоть продукт зубами, то и пищеварительный тракт не справится с подобной задачей, а значит, резинка будет оставаться в организме годами. Кроме того, всем понятно, что резинку глотать нельзя, и наше воображение находит свою «причину» запрета – «жвачка» не является пищей и не может перевариваться организмом.
Что же нам известно о жевательной резинке? Она на 15–30 % состоит из естественной или синтезированной резиновой субстанции, которая может часами сопротивляться нашим зубам. Для смягчения резины добавляются растительные масла. Глицерин придает продукту качество влажности. Сорбитол и маннитол добавляют сладость в резинки, не содержащие сахар. Кроме того, продукт включает в себя вкусовые добавки, консерванты, красители, сахар, сахарин или сиропы.
Человеческое желание жевать какой-нибудь продукт вполне естественно. Наши предки жевали смолу и кору деревьев. В 1848 году Джон Кертис из Хэмпдена, штат Мэн, заметил, что лесорубы жуют еловую смолу. Это зрелище привело его к изобретению нового бизнеса. Он сварил смолу, убрал пенку, разлил вар в формочки, остудил, раскатал, нарезал пластинками, присыпал кукурузной пудрой и завернул в обертку. Две пластинки его жевательной резинки стоили пенни. Так была изобретена «еловая резинка штата Мэн», как гласила этикетка.
Начинание подхватили другие компании, но бумажная промышленность использовала слишком много деревьев. Еловая смола оказалась очень дорогой для производителей
жвачки, поэтому данный вид индустрии на время заглох.Ключевой фигурой в истории «жвачки» стал мексиканский генерал Антонио Лопес де Санта Анна. (Между прочим, именно он приказал солдатам захватить Аламо и уничтожить всех его защитников.) Генерал Санта Анна подарил куски чикла (натурального каучука) нью-йоркскому изобретателю Томасу Адамсу, и тот приспособил каучук для производства жевательной резинки. С тех пор и поныне фамилия Адамса красуется на всех пачках «Чиклетов».
Смертельная купель
Фабула легенды: Если в тарелку с водой капнуть несколько капель Lemon Joy (жидкость для мытья посуды), то это приведет к гибели всех комаров в округе.
Статус: выдумка.
Пример: «Передайте мой рецепт каждому, кто ненавидит и боится комаров. Очень полезная штука для тех, кто любит вечером посидеть у костра на природе. Короче, налейте в тарелку воды и добавьте пару капель жидкости для мытья посуды. Средство называется Lemon Fresh Joy. Поставьте тарелку на крыльцо или пенек. Я не знаю, что именно их привлекает – лимонный запах, белый цвет или все вместе, но комары садятся на тарелку и тонут. В десяти шагах от тарелки вся земля будет усыпана мертвыми кровососами. Это надежный рецепт. Пользуйтесь на здоровье».
Источники легенды: Данный «рецепт» появился в Интернете в августе 2000 года. До апреля 2002 года он распространялся неактивно, а затем вдруг начался информационный взрыв.
Понять такую популярность невозможно, потому что продукт фирмы Procter&Gamble Lemon Fresh Joy(правильное название Lemon Joy) вообще не оказывает никакого воздействия на комаров. Вполне вероятно, что основой для ошибочного суждения стала связь между комариными укусами и жидкостью для мытья посуды. Врачи советуют смазывать ей укусы насекомых – она убирает жжение и зуд. Возможно, автор свежего «рецепта» не понял эту связь и провозгласил «Лимонную радость» предохраняющим средством от самих комаров.
Исследователи городских легенд провели несколько опытов с жидкостью «Lemon Joy». Они выяснили, что смесь воды и жидкости для мытья посуды не привлекает кровососущих насекомых и не оказывает на них магического воздействия. Моющая жидкость разрывает пленку поверхностного натяжения, и любой комар, который попытается сесть на воду, действительно утонет. Но ни одно насекомое не оказалось настолько глупым, чтобы сесть на эту смесь. Тщательный осмотр земли вокруг тарелки не выявил ни одного погибшего комара.
Почему же моющая жидкость не привлекает комаров? Тут дело в самих насекомых. Как вы знаете, нам нужно бояться только женских особей, потому что самцы комаров не кусаются. В принципе, комары питаются нектаром цветов, но когда самки хотят отложить яйца, им требуется кровь. Неважно, какими плодовитыми были самцы. Процесс материнства может начаться только после того, как самка выпьет крови. Инстинкт ведет ее к жертве или жертвам.
Комариных самок привлекает углекислый газ. Чем больше человек выдыхает углекислого газа, тем сильнее он нравится комарам. Другим магнитом может быть запах сильных духов или одеколона. Моющая жидкость с лимонным ароматом не источает углекислый газ. Она непривлекательна для кровососов. Некоторые садовники опрыскивают деревья и кусты смесью воды и Lemon Joy. Эта мера отгоняет и даже убивает некоторые виды насекомых. Так что смесь им явно не нравится. Иначе они не стали бы перебираться на необработанные деревья и растения.