Антология советского детектива-45. Компиляция. Книги 1-22

Он не любил распространяться о своей профессии, поскольку на собственном опыте давно уж уяснил: едва отдыхающим становится известна правда — хоть караул кричи, отбою нет от разных дурацких вопросов и настырных требований рассказать что-нибудь диковинное и в особенности скабрезно-занимательное из его журналистско-телевизионной практики.

Почему-то на отдыхе, когда нечего делать, всех непременно начинают интересовать подробности из жизни "сливок общества". И непременно — в рамках слухов и дешевых сплетен, каковые постоянно бродят по стране.

Ну, а лишь только выясняется, что он и за границей был, и не простым туристом. Всё! Он — пуп земли, он — центр компании, и отдых для него закончен.

Роль добровольного массовика-затейника его всегда пугала.

Случалось, правда, обращались к нему с искренними просьбами: то разрешить какую-то житейскую проблему, то приструнить кого-то из начальства — мол, когда вопрос звучит по телевидению, просто так от дела отмахнуться невозможно. Он и впрямь порою помогал, но в основном — по мелочам. Действительные беды и заботы жителей страны не доходили до эфира их отсеивали сразу и наверняка.

Лидочка с уважением посмотрела на Невского.

— А расскажите что-нибудь еще, — невинно потребовала она. — Но только не анекдоты. А то — все обо мне да обо мне. Ну, что хотите!

— У меня сегодня галстук украли, — с готовностью поведал он.

— Где? — испугалась Лидочка.

— Здесь, в номере. Возвращаюсь с завтрака, а галстука — и нет.

— Не может быть! У нас еще сроду такого не случалось. И, подумаешь, ценность какая — галстук!.. Может, сами сунули куда-то?

— А куда? У меня нет привычки разбрасывать вещи. Я весь номер обыскал, все в гардеробе перерыл. А галстук, кстати, редкий... Ярко-синий такой, с золотым драконом. Уже сто лет не в моде, а — люблю... Впрочем, вы видали его на мне, когда мы ехали со станции!

— Да-да, я, кажется, припоминаю. — Лидочка наморщила лоб, точно и в самом деле усиленно вспоминала. — Синий, с золотым драконом. Очень красивый.

— Вот-вот, — подтвердил Невский.

— На вас еще отдыхающие все время посматривали.

— Еще бы, каланча какая — дядька метр девяносто семь! — невольно хмыкнул Невский.

— Да не только это, не только рост. — смутилась Лидочка. — Вы вообще весь из себя. такой видный, элегантный, не похожий на других.

— Благодарю добрейшую сеньору! — церемонно поклонился Невский, чуть не опрокинув лодку. — Рыцарь подан, он к вашим услугам. Когда заказывать турнир?

— О!.. — засмеялась Лидочка знакомым волнующим смехом, словно ей в эти мгновения вдруг сделалось безумно хорошо. — Но ведь это ужасно! — заявила она.

— Простите, что? — не понял Невский.

— Ваш галстук. Даже не он — вся эта история! Просто кошмар. Если вы, конечно, не придумали нарочно, вот сейчас, чтоб напугать меня. Ума не приложу.

— Я тоже.

— И не представляю, как помочь вам. Нет, вы точно не придумали?

— Будет вам, — добродушно хмыкнул Невский. — Чего ради мне пугать вас? К сожалению, все правда. Найдется где-нибудь! Не сосед же его взял.

— Ну, этот честный, — убежденно подтвердила Лидочка. — Я точно знаю. Этот — никогда не тронет.

Так, болтая о том о сем, а все больше — о разной ерунде, они продолжали кататься, не удаляясь, впрочем, слишком сильно от причала.

Тут Лидочка — как будто между прочим — сообщила, что ей безумно хочется быть богатой. Не на зарплату мужа, в общем-то немаленькую, а совсем богатой.

— Ну так — дерзайте! Кто же вам мешает? — насмешливо спросил Невский.

Подобные разговоры его всегда смешили.

Потому что сам он зарабатывал — кучу, однако вечно не хватало: тратился он упоенно, с неприличной, лютой быстротой. И если бы хоть треть откладывал про черный день. О, что бы было, сколько бы уже сумел собрать!..

Зато друзьям любил давать советы.

— Кто мешает? — Лидочка вздохнула. — Даже и не знаю. Но у нас все как-то. Хотя... вон — другие. Только это, знаете, так сложно! И опасно... Я хочу, чтоб честно. Например, выиграть много-много в "Спортлото".

— Тогда купите много карточек. Тут и ребенок справится. Ну, и угадывайте на здоровье!

— Муж все время покупает, — развела руками Лидочка, — но никогда еще, ни разу. Чудик просто, всегда одинаково их заполняет, с самого начала, говорит, какая-то теория для этого есть. Как же называется? Забыла... Все равно не вспомню. Он и теперь купил полсотни карточек, я ж видела. Да толку-то! Знаете, какие номера он зачеркнул?

— Не представляю, — с нарочитой серьезностью откликнулся Невский. Номера, система. Это слишком сложно для меня. Ребенок справится, а я вот нет.

— Вы смеетесь, — Лидочка обиженно надула губки. — Небось, ни разу не играли, жалко было денег. А я действительно переживаю. Вдруг повезет? Ну, хоть один-то разъединственный разок!.. Я вам сейчас скажу. Номер пять, семнадцать, тридцать один, тридцать четыре, сорок два и сорок семь — вот! Я уже их даже ненавижу, эти цифры. Шесть-то лет подряд!.. Но он молчит. Выходит, что опять — ничего. Я его знаю. А у вас нет газеты с тиражом?

— Нет. Вы правы: я в эти игры давно перестал играть. Мне, как и вам, не везет.

— Совсем? — недоверчиво спросила Лидочка.

— Ну, почему уж так — совсем?.. Нет, иногда отчаянно везет. Вот, например, теперь. Я встретил вас, чего же боле.

— Ладно-ладно, — словно подзадоривая, усмехнулась Лидочка. — Тоже мне, везунчик!.. Поди, вы каждой симпатичной девушке.

— Нет, только вам! — торжественно и пламенно заверил Невский, явственно почувствовав, что эта его маленькая ложь пускай для спутницы и очевидна, но и некоторым образом приятна.

Видно, ей самой не очень-то хотелось упускать его. А что тому причиной — Господи, какая разница!..

— Я посмотрю еще, как вы себя здесь будете вести, — шутливо пригрозила Лидочка. — Учтите! Вообще-то я ужасно уважаю тех, кому везет.

— И кто не хочет этого скрывать! — добавил важным тоном Невский.

— А зачем тогда знакомиться? — игриво потянулась Лидочка. — Я разве не права?

"Так все же — кто кого здесь охмуряет, если толком разобраться? неожиданно подумал Невский. — Впрочем, ладно. Ей зачем-то надо — ну, и пусть. Я тоже. отдыхать сюда приехал. Можно и расслабиться чуть-чуть".

Меж тем из-за колхозных полей незаметно выдвинулась мощная сиреневая туча.

Редкие купальщики, несмотря на будний день, все-таки обосновавшиеся на противоположном берегу, заволновались и стали торопливо одеваться.

— Сейчас польет, — с досадой заметил Невский. — Поехали назад?

Лидочка, обернувшись, тревожно высматривала что-то на санаторском берегу.

Невский проследил за ее взглядом.

У самой воды, полускрытая листвой довольно чахлого корявого кусточка, стояла, устремивши зоркий взгляд на реку, Евфросинья Аристарховна — его соседка по столу.