Апокалипсис в подъезде

— Тогда пойдемте. — Вскочила на ноги моя подруга. — Чего ждать?

— Они должны уйти… ищут вас. Шныряют. Могут нас заметить. Могут спуститься в трубы. Нехорошо. — Покачала седой головой женщина. — Нужно ждать. Кушайте и спите, завтра я отведу вас.

Встав со своего места, она зашагала к кровати и, не откидывая одеяла, улеглась на матрас спиной к нам.

— Тома, я…

— Сём. Тебе сегодня сильно досталось. А у меня еще силы есть. Ложись спать, я покараулю и разбужу тебя как устану.

Спорить я не стал, так как чувство тошноты и головокружения нарастали с пугающей скоростью. Конечности словно налили свинцом, а в глаза насыпали по ведру песка. Дальше бороться со сном я не стал и, расстелив свою куртку прямо на бетонном полу, завалился сверху, мгновенно провалившись в сон.

Глава 8 — Дикие

Глава 8

Дикие

Спал я плохо. Кошмары следовали один за другим. Сперва мне снилось, что вокруг меня танцевали крысы: обвившись хвостами, и держа друг друга за лапки, они водили вокруг меня хороводы. После каждого пройденного круга они останавливались для того, чтобы откусить от моих ног очередной кусочек. Затем крысы сменились некими неясными фигурами, которые спорили между собой голосом моего отца, на какую новую должность меня назначить. Но когда не смогли прийти к единому мнению, решили что выгоднее отправить меня умирать в туман. Под конец я оказался один, посреди бескрайней темной площади, со всех сторон окруженной туманными стенами. Здесь не было ничего, лишь клочья тумана витавшие вдалеке. В какой-то миг туман рассеялся.

Я стоял посреди этой площади, глядя себе под ноги в пустоту. Вдалеке, там, где туман рассеивался, я видел далекие тусклые точки. Одни пылали ярко, другие едва горели. Вокруг плыли облака различных цветов и окрасов. Пустота сменилась чем-то странным, завораживающим, чудесным. Ощутив чужое присутствие, я обернулся, ожидая увидеть свою девушку. Но это оказалась не Тома. За моей спиной стоял «наблюдатель». Его безликая голова смотрела в мою сторону. Долговязая фигура, застыла надо мной. Он не шевелился, но я чувствовал, что он хочет что-то сказать. Секунда, вспышка, и сон обрывается.

— Сём, проснись! Ты меня слышишь? Да проснись же ты! На твои крики сейчас дикие сбегутся!

Открыв глаза, я встретился взглядом с девушкой. Тома стояла надо мной на коленях, придерживая мой затылок на своих ладонях.

— Что я…?

— Ты кричал. Очень сильно ворочался, словно тебя били во сне. — С долей испуга произнесла Тома.

— Нет, не били. Но ощущения, конечно, были еще те! — Кряхтя, я встал с пола. — Долго я спал?

— Часов пять. — Вздохнув, ответила девушка.

— Пять часов? Почему ты меня не разбудила, тебе ведь тоже необходим отдых.

— Ты, конечно, извини меня, Сёма, но отдых, в первую очередь, был необходим тебе. Ты бы себя в зеркало видел, а то в гроб краше кладут!

— Не сгущай краски, я в порядке!

Чувствовал себя я и правда лучше. Пять часов сна это конечно не панацея, но хоть что-то. Тело, конечно, болело, мышцы сводило, а в голове, словно колокольная башня построилась. Но в целом, состояние было терпимым.

— Постой, а куда делась наша радушная хозяйка?

Осмотревшись по сторонам, старухи я не обнаружил. В углу все так же стояла кровать, со смятым скомканным одеялом. На столе стояли две грязных тарелки с остатками недавней трапезы. Видимо Тома все же не смогла удержаться, и перекусила вместе со старухой. Как говорится — голод не тетка, когда есть хочется так сильно, ты забываешь о брезгливости и отвращении.

— Сказала, что собирается подняться в подвалы и проверить — бросили дикие наши поиски или нет. Обещала вывести нас из стоков другим маршрутом. — Объяснила Тома. — Пока ты спал, мы с ней около часа болтали. Она многое мне рассказала. Особенно о здешних местах. Говорит, что здесь действительно лабиринт из ходов и помещений. Но вроде как есть один ход, ведущий на первый этаж дома, в обход подвальных помещений.

— Тебе это не кажется странным? — Задумчиво сказал я, косясь на сдвинутую входную решетку.

— Что именно?

— Нуу, например то, что есть ход на первый этаж, который позволит нам легко вернуться обратно. Эдакий секретный ход, о котором знает эта старуха, но не знают члены нашего отряда. Я каждую смену патрулирую первый этаж, я знаю там каждый сантиметр пространства. Другие парни уже четыре года этим занимаются, ежедневно. Думаешь, если бы такой ход действительно существовал, мы бы о нем не знали?

— Хочешь сказать, она врет, но зачем это ей? — Побледнела Тома.

— Не знаю. Просто все это кажется мне очень странным. Она, кстати, не назвала тебе своего имени?

— Неа, хотя я пару раз пыталась задать ей этот вопрос. Она вообще старалась избегать тем, касающихся ее лично. Делала вид, что не слышит. Зато очень много разглагольствовала об обрушении мира и что мы отрезаны от некоего источника жизни. Почти час мне пришлось выслушивать этот бред.

Вся эта ситуация мне жутко не нравилась. Сейчас, на свежую голову, я начинал понимать всю глубину той ямы, в которую мы угодили. Старуха вызывала подозрения. Она, несомненно, темнила. И только сейчас у меня зародились подозрения, а так ли она безумна как нам показалось на первый взгляд. Да, возможно, проведя долгое время в полном одиночестве, она действительно повредилась сознанием. Вот только как она смогла выжить все то время, что была здесь одна?

— Давно она ушла?

— Минут пятнадцать назад. — Пожала плечами подруга.

— Пойдем.

— Что? Но…

Дальше я уже не слушал. Подхватив со стола одну из свечей, я затушил огонек. Надев поднятую с пола куртку, я подошел к люку и, схватившись за его края руками, спрыгнул вниз, в трубу. Недовольная девушка, костеря меня последними словами, спрыгнула вслед за мной.

Отходить далеко я не собирался. Оглядевшись в темноте, я выбрал направление и двинулся в ту сторону, откуда мы вчера пришли. К счастью, в этой части канализации ориентироваться было не так сложно, ведь трубы шли под откос, и все что оставалось сделать — это идти против направления движения. Когда мы проходили здесь в первый раз, в тусклом свете свечи я заметил одну интересную вещь. Или скорее небольшую нишу, расположившуюся на стыке двух труб. Заметил я ее совершенно случайно, просто в какой-то момент тень от танцующего на кончике фитиля пламени криво упала на вроде как ровную поверхность трубы.

— Кажется, где-то здесь. — Неуверенно протянул я. — Да, вот эта ниша. Забирайся!

Заметить эту щель со стороны было крайне сложно. Даже мне понадобились пара минут, чтобы найти ее, хотя я прекрасно знал, что она где-то здесь находится.

— Зачем это все, Сёма? — Вздохнула Тома. — Мне начинает казаться, что у тебя начала разыгрываться паранойя.

— Посмотрим. Как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть!

Покрутив пальцем у виска, девушка все же забилась в щель, поминутно возмущаясь, и обещая мне страшные кары. Все стены в нише оказались густо покрыты темной липкой жижей, в которой девушка изгваздалась с головы до ног. Щелкнув зажигалкой и освещая окружающее пространство, я присел, постаравшись перемешать наросший на полу мох, чтобы скрыть наши следы. Закончил, надо сказать, я очень вовремя. Едва я успел просунуться в щель и замереть, как в дальнем конце трубы раздались шаркающие шаги.

Приложив палец к губам, я жестами попросил Тому молчать и не двигаться. Сложно сказать почему, но моя интуиция буквально в голос вопила, что со старухой что-то не так. Сидя в нише, упираясь руками в стены, чтобы не упасть, я до рези в глазах вглядывался в окружающий мрак. По моим пальцам стекали струи черной липкой жижи, бетонные стены холодили ладони, но обращать на это внимание мне было некогда. Шаги нещадно приближались. Уже сейчас я мог различить, как шаркающее старушечье хлюпанье ног по липкой жиже, прерывалось тихим гулом жесткой резиновой подошвы ботинок, о металлический пол.