Апокалипсис

– Ты как, сынок?
– Спросила меня мама, подкладывая мне в тарелку котлету за котлетой.

– Нормально.

Я нахмурился и заработал ложкой в два раза усерднее.

Оксанка решила объяснить мне, что происходит и почему на меня так странно смотрят.

– Последние дни у тебя был безумный взгляд. Выходишь из леса, а на плече связка огромных лягушек, истекающих кровью. На лице оскал, - хихикнула сестра, что встречала меня после каждого выхода на промысел, как штык, стоя у кромки чащи и играясь с Мурзиком.

– Некоторые, - покосилась она вправо, - считали, что ты совсем того... С головой проблемы, хи-хи-хи.

Такой сестра мне нравилась больше. Пусть смеется, главное не грустит.

– Извините, - пожал я плечами и несмело улыбнулся.
– Лягушки дорого стоят, вот разум и помутился немного. Теперь уже всё хорошо, - уверил я всех, стараясь незаметно спрятать браслет из лягушачьих лап в карман. Глупая была идея.

Как только народ убедился в моей вменяемости, мы все вместе пошли распаковывать покупки.

Что в итоге? Семь турелей ПВО, что будут автоматически сбивать любые мелкие не защищенные корабли, вроде моего бота, что без разрешения приблизятся к нашему месту обитания. Пять дронов охранников, аналогов того что стоит у нас в оружейной. Отзывы об этих моделях хорошие, да и цены нам подошли.

Соединившись через ядро со средним контейнером, я ввел полученный от продавца код покупки, и одна из стенок контейнера открылась, выпустив на волю другой вид дронов. На гусеничной платформе, более массивные, они крутили своими головами пушками во все стороны. Это тоже противовоздушная оборона, но подвижная, а не стационарная и для других целей. Передвижные турели, что не так-то просто уничтожить, так как у них нет места постоянного базирования. Хорошие, полностью автономные, умные аппараты.

– Дроны серии 'Негодяй', - прочёл я вслух спецификацию с коробки.
– Способны прикрыть область вокруг поселения на триста шестьдесят градусов. Предназначены для противодействия ракетным ударам. Вот так. Они защищают именно от ракет, а стационарное ПВО нацелено на корабли.

– Мощно, - цокнул языком отец, обходя покупки по кругу.

Набежали детишки. С широко открытыми глазами они рассматривали боевых дронов. К счастью, в их глазах не было страха, только восхищение.

– Терминатор, - восторженно заметил один из малышей.

– На первое время нам хватит, - довольным голосом сказал я, похлопав железный бок дрона.
– Только вот одними дронами тут не воюют.

– Ты о чем?
– Спросил отец.

– Помнишь, как нас на крейсере победили?

– Это когда в помещение вошел тот огромный дрон с рогданцем внутри и выстрелил в нас из стеклянного ружья?

– Да и это был не дрон, а роботизированная система поддержки, экзоскелет. Здесь пехота поголовно воюет в них. Правда, для нас это пока не актуально. Из-за особенностей планеты они здесь не работают, но на будущее нужно это учитывать.

– Запомню.

Пока мы с отцом и восхищенно восклицающими детьми занимались мужскими игрушками, женщины и старики увлеклись другими покупками. Нитрино хватило почти на все, что мы хотели. Сестра заказала ошейник для Мурзика, но ему не понравился фасон и он убегал от Оксанки, не давая ей надеть это ужасное розовое нечто ему на шею. Мама заказала привычные для нас бумажные книги для детей. Старики восхищались табаком и строительными инструментами, а женщины специями, тарелками, поварешками и еще чем-то недоступным нам, мужикам.

В итоге все покупки распаковали и разошлись. Не зная чем заняться, я пошел помогать деду Спиридону. Он рубил баньку и помощь ему не помешает. Новые инструменты подоспели вовремя. Нам очень не хватало рубанка.

– Помощь нужна, Спиридон?

Пришлось кричать. Дед сидел на крыше и был занят.

– Конечно, Иван. Любые руки не будут лишними. Видишь мох там, рядом с тобой?
– Указал он на траву бережно сложенную в стожок.

– Вижу.

Пощупав ее, я поднес ее к носу и ощутил приятный аромат луговых трав.

– Тогда конопать. Умеешь?

– Умею.

Он хмыкнул.

За работой время летело незаметно. Все были заняты свои делом. Отец строил домики из блоков, вывезенных из сгоревшей деревни. Женщины занимались хозяйством. Готовили еду, следили за детьми, устраивали быт. Другие старики, как дед Спиридон занимались огородом, копали, хотя и оттуда их гнали женщины. Не нравились им грядки. Кривоватые. И сорняки не выдернуты.

Эх. Быстрее бы баню поставить. Помыться нормально. Веничком себя отходить.

***

– Чего тебе, крыс?

В комнату под конвоем его доверенных людей завели батрака. Главу одной из множества бригад охотников.

Сыто отрыгнув, Гора взял с тарелки объеденную кость и бросил ее точнехонько в мусорное ведро. Невольницы, что лежали на кровати, испугались громкого звука удара кости о железо и попрятались под одеяло.

– Чего молчишь, крыс? Язык проглотил? Отвечай, пока тебе его не укоротили.

Человек похожий на крысу, засуетился и заговорил. Обидное прозвище он получил по заслугам.

– Босс, господин Гора, я не просто так. Я выяснил, что в нашей охотничьей зоне появилось несколько новых поселений. Весь Гааг - Ра гудит. Сюда завезли целую толпу новых поселенцев. Зелёные. Только с Земли. Свежее мясцо, босс. Спешил вам доложить.

– Вот как? С Земли говоришь? Интересно...

Встав из-за стола, тот, кого называли Гора не просто так, подошел к кровати, приблизившись к сжавшимся в комочек невольницам.

– Позвольте заняться этим моей бригаде?
– Попросил крыс под смех охраны.

Гора удивился.

– Ты спятил?
– Спросил он.

Негр, больше двух метров ростом с руками, соперничающими с толщиной ног обычного мужика. Выходец из африканской страны, привыкший добиваться своего силой быстро занял лидирующие позиции в новом мире и, сколотив банду, по сей день продолжает ее расширять, занимаясь бандитизмом и наводя жути в окрестностях.