Апокалипсис

Моро оглядел изголовье кровати.

— А как вы их устанавливаете?

— Из матраса выскакивает иголочка. Мгновенный укол в зад, и они вырубаются на семь минут. Шлем здесь, в столике. Я настропалилась его быстренько надевать и снимать. Провода под полом протянуты к установке.

— Господи, — покачал головой Моро, — если вас на этом поймают, вам конец, леди.

— На этот случай у нас есть опоссум, — усмехнулась Джинни. — Опоссум мастер своего дела. Ну а что означает этот взгляд?

— А я еще сомневался, что вы настоящая.

Джинни открыто рассмеялась:

— А теперь что думаете?

— Думаю, пожалуй, что да.

— Верно, — признала Джинни. — Андроид у нас Дэл, а не я. Серия "Подкаблучник Девятый". Они не закончили выпуск партии. Спроса не было. Клиенты подозревают меня, а на него и не смотрят. Он чертовски хороший зазывала и разбирается с тако и наркотой. Чуточку обидчив, на мой взгляд, но ведь никто не совершенен.

— Так у вас проблемы с установкой?

— Думаю, дело в ней, — кивнула Джинни. — Меня здорово ударило током. — Она прикусила губу и наморщила лоб. Моро счел эту гримаску весьма соблазнительной. — Может, где-то закоротило?

— Может… — Моро возился с установкой, проверяя контакты большим пальцем. — Придется мне туда забраться и посмотреть.

— Оставляю ее вам. Пойду взгляну, куда меня устроил Дэл.

— В "Руби Джонс", — уверенно ответил Моро. — Единственная приличная крыша. Я был бы не прочь пригласить вас поужинать.

— Не сомневаюсь, что вы не прочь.

— Ну и манеры у тебя, подружка.

— Большая практика, — объяснила Джинни.

— А я человек гордый, — сообщил ей Моро. — Больше трех-четырех раз предлагать не стану.

Джинни кивнула. Почти одобрительно.

— Обещаю, — сказала она, — не все, но кое-что.

— То есть на ужин я могу рассчитывать?

— Нет. Можешь рассчитывать, что если я буду в настроении с кем-нибудь поужинать, то разрешу тебе заплатить по счету.

У Моро загорелись глаза.

— Черт с тобой, леди. Не так уж мне нужна компания.

— Отлично. — Джинни понюхала воздух и выскочила наружу. — Желаю хорошо провести день.

Моро смотрел ей вслед. Смотрел, как ткань облегает ноги, изучал гидравлику ее бедер. Обдумывал несколько маловероятных вариантов развития событий. Обдумывал, не побриться ли и не поискать ли одежку поприличнее. Обдумывал, не стоит ли запастись бутылочкой и посмотреть записи. Имитация, как он слышал, не заменяет живых объятий, зато потом меньше проблем.

Черный опоссум смотрел, как фургон скрывается в недрах мастерской. Ему сразу стало не по себе. Его место — на крыше. Его дело — беречь Джинни. И хищно молить об убийстве несуществующих богов генетики. С самого начала он не сводил глаз с пса. Первобытные запахи, старые страхи и желания осаждали его. Пес запер ворота и повернулся к нему. Не подошел ближе, а только повернулся.

— Я — Быстрый пес, — сообщил он, складывая на груди волосатые лапы. — Я недолюбливаю опоссумов.

— И я не пылаю любовью к псам, — отозвался Черный опоссум.

Пес, по-видимому, понял его.

— Чем занимался до войны?

— Работал в заповеднике. "Наше наследие — дикая природа" и прочее дерьмо. А ты?

— В охране, где же еще, — скривился пес. — Научился немного разбираться в электронике. У Моро Гэйна набрался настоящего опыта. Могло быть и хуже. — Он кивнул на мастерскую. — Тебе нравится стрелять по людям из этой штуковины?

— Всегда готов, только дай повод.

— А в карты не играешь?

— Немного, — показал зубы Черный опоссум. — Думаю, с псом справлюсь.

— На настоящий товар?

— Новая колода, невскрытая, и ставки на стол, — сказал опоссум.

Моро показался в ночлежном заведении Руби Джонса к полудню. Джинни получила в закрытом с трех сторон отсеке койку и одеяло. Она приняла ванну, заплела волосы и коротко обрезала штанины джинсов. Сердце Моро дрогнуло.

— Будет готово завтра к утру, — сказал он. — Обойдется вам в десять галлонов.

— Десять галлонов… — повторила Джинни. — Чистый грабеж, сам знаешь!

— Как хотите, — пожал плечами Моро. — В установке насадка барахлит. Если не закрепить, скоро слетит. Тебе это не понравится. Не говоря уже о клиентах.

Джинни призадумалась, но ненадолго.

— Четыре галлона. Больше не дам.

— Восемь. Детали придется изготавливать вручную.

— Пять.

— Шесть, — сказал Моро. — Шесть, и я приглашаю тебя поужинать.

— Пять с половиной, и чтобы к восходу я выбралась из этой парилки. Когда солнышко припечет ваш милый городок, я хочу быть уже в дороге.

— Черт, ну ты и штучка!

Джинни улыбнулась. Нежной, обезоруживающей улыбкой — редкое событие.

— Я ничего, если со мной поближе познакомиться.

— И как мне за это взяться?

— Никак. — Ее улыбка сделалась строгой. — Я еще ничего не решила.

С севера, похоже, собирался дождь. Восход был мрачным. Тусклое, не стоящее внимания зрелище. Желтый и красный свет лился в окно, которое никто не потрудился вымыть. Моро уже вывел фургон. Он сказал, что обновил смазку и обдал из шланга прицеп. В прицепе осталось на пять с половиной галлонов меньше бензина. Джинни заставила Дэла пересчитать канистры на глазах у Моро.

— Я не жулик, — сказал Моро, — зря ты так.

— Знаю, — ответила Джинни, с любопытством поглядывая на пса, который держался несколько странно. Как будто был не в себе. Понурый и голодный на вид.

Джинни проследила его взгляд и наткнулась на опоссума, сидевшего на крыше. Опоссум блестел влажной опоссумовской ухмылкой.

— Куда теперь направляетесь? — спросил Моро, чтобы задержать ее подольше.

— На юг, — ответила Джинни, как раз смотревшая в ту сторону.

— Я бы поостерегся, — посоветовал Моро. — Народ там недружелюбный.

— А я не разборчива. Бизнес есть бизнес.

— Нет, леди, — покачал головой Моро. — Плохой там бизнес. К юго-востоку наткнетесь на Сухой Рай. Дальше — Проклятый город. Оттуда прямо попадете к Хакерам. А может, вас занесет еще и в Форт Пру, лагерь недовольных страховых агентов. От них держитесь подальше любой ценой.

— Ты щедр на советы, — отметила Джинни.

Моро не дал ей захлопнуть дверцу.

— Ты кого-нибудь слушаешь, леди? Я плохого не посоветую!

— Отлично, — сказала Джинни. — Я благодарна — насколько на это способна.