Арден

Молчание нарушил Диабло II. Его голос был глубоким, рокочущим, как далёкий гром, и каждое его слово звучало как приговор.

— Протодемон второго класса, — произнёс он, его тон был спокойным, но в нём чувствовалась уверенность. — И это не Аммут.

Баал медленно повернул голову, его глаза сверкнули, словно он хотел возразить, но вместо этого он лишь кивнул, соглашаясь с анализом Диабло.

— Похоже на то, — ответил Баал, его голос был чуть более мягкий, но всё ещё полон силы. — Но откуда он здесь? И он ведёт себя очень странно. Два Протодемона на таком малом участке космоса... Это очень странно.

Третий голос, однако, прозвучал совершенно неожиданно. Малтаэль, всегда известный своей сдержанностью и методичностью, внезапно заговорил резко, почти резко для своей манеры. Его слова ударили как молния, заставив обоих собеседников вздрогнуть.

— Это не Протодемон, — произнёс Малтаэль, его голос был холодным и твёрдым, как лёд. — Реликты появились до формирования в этой части вселенной тёмной материи и тёмного резонанса. Это начальная форма более страшного существа. И родом оно с Земли. Перед нами начальная форма Квантового Мага.

Его слова произвели оглушающий эффект.

Диабло II медленно поднялся с кресла, его массивное тело теперь полностью возвышалось над остальными. Его желтоватые глаза сузились, а руки сжались в кулаки, словно он пытался сдержать бушующую внутри него энергию.

— Квантовый Маг? — переспросил он, его голос стал ещё ниже, почти рычащим. — Ты уверен?

Малтаэль кивнул, его пальцы всё ещё оставались сложенными в замок.

— Вы помните талантливого ученика, которым восхищался сам Кайрос Варис? — продолжил Малтаэль, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась тяжесть веков. Он смотрел на Диабло и Баала, словно пытаясь заставить их вспомнить что-то давно забытое, но крайне важное.

Диабло II замер. Его массивная фигура, казалось, напряглась, как будто каждое слово Малтаэля вызывало в нём внутренний резонанс. Баал тоже подался вперёд, его пальцы слегка постукивали по подлокотнику кресла — знак того, что он глубоко задумался.

— Люди не могут работать с тёмной материей, — продолжил Малтаэль, его слова звучали как приговор. — А он мог. Это создание прекрасно управляет полями и тёмной материей. Я думаю, что в самое ближайшее время он найдёт способ управлять квантовой неопределённостью на макроуровне.

В воздухе повисла тишина. Слова Малтаэля прозвучали как гром среди ясного неба. Управление квантовой неопределённостью на макроуровне — это было не просто опасно. Это было за пределами понимания большинства существ во вселенной. Это означало возможность изменять реальность на фундаментальном уровне, переписывать законы физики, создавать или уничтожать целые миры одним движением руки.

— Уровень опасности? — спросил Баал, его голос был напряжённым, почти хриплым. Он уже знал ответ, но хотел услышать его вслух.

Малтаэль сделал паузу, словно обдумывая свои слова. Затем произнёс одно слово, которое эхом разнеслось по залу:

— Галактический.

Это слово ударило как молния. Даже Диабло II, чья сила и власть были практически безграничными, на мгновение опустил голову, словно осознавая масштаб угрозы. Баал медленно откинулся на спинку кресла, его глаза стали холодными, а лицо — каменным.

— Галактический… — повторил Баал, словно пробуя это слово на вкус. — Если он действительно сможет управлять квантовой неопределённостью, то ни один мир не будет в безопасности. Ни ад, ни рай, ни даже Земля.

Диабло II медленно поднялся с кресла. Его движения были тяжёлыми, но полными решимости. Он шагнул вперёд, его рога почти коснулись потолка зала.

— Мы должны остановить его, — произнёс он, его голос был твёрдым, как сталь. — Прямо сейчас. Пока он не стал ещё сильнее.

Малтаэль покачал головой, его глаза сузились.

— Нет, — сказал он. — Мы не можем просто "остановить" его. Он уже вышел за рамки нашего понимания. Если мы попытаемся атаковать его сейчас, это только ускорит его развитие. Мы должны найти другой способ.

Баал нахмурился.

— Какой другой способ? Ты предлагаешь ждать, пока он уничтожит всё, что мы знаем?

Малтаэль вздохнул, его пальцы наконец разжались.

— Нет. Но нам нужно больше информации. И нам нужен Кайрос. Он знает этого… создания лучше, чем кто-либо. Если кто-то может предложить решение, то это он.

Трое правителей ада переглянулись. Они понимали, что времени у них почти нет. И если они ошибутся, цена этой ошибки будет невероятно высока.

Внезапно тяжёлая дверь зала открылась с гулким скрежетом. Все взгляды обратились к входу. В зал стремительным шагом вошла Лилит, одна из самых доверенных слуг Диабло II. Её длинные тёмные волосы были собраны в строгий хвост, а глаза горели решимостью. Она пересекла зал быстро, но с достоинством, словно каждое её движение было рассчитано до мельчайших деталей.

За два метра до Диабло она остановилась и покорно опустилась на одно колено, склонив голову в знак глубокого уважения. Её голос прозвучал чётко и уверенно:

— Ваше Величество! Его Императорское Величество Кайрос Варис мёртв. Все офаны на Земле мертвы. Маяки в убежищах отключены.

Диабло II замер. Его массивное тело напряглось, а жёлтые глаза сузились до щелей. Он не шевелился, но его реакция была очевидна — каждое слово Лилит било по нему как удар молота.

— Как это произошло? — спросил он низким, угрожающим голосом, который заставил воздух в зале сгустился от напряжения.

Лилит подняла голову, но не встала, сохраняя позу почтения.

— Наша разведка сообщила, что в какой-то момент все маяки отключились, и офаны потеряли голографические щиты, скрывающие их облик, — ответила она, её голос был спокойным, но в нём чувствовалась тревога. Она сделала паузу, будто собираясь с мыслями, затем продолжила: — Ученики уничтожили учителей… почти мгновенно.

Тишина в зале стала осязаемой. Слова Лилит повисли в воздухе, как приговор.

Малтаэль медленно поднялся со своего места. Его лицо оставалось невозмутимым, но в его глазах читалась тревога.

— Значит, Эквилис и его команда мертвы, — произнёс он ровным, но тяжёлым голосом. Его слова прозвучали как констатация факта, но в них чувствовалась боль от осознания масштаба катастрофы.

Он повернулся к остальным, его пальцы снова сложились в замок перед собой.

— Нам нужно срочно связаться с Раем.

Его слова едва успели затихнуть, когда в зале раздался сигнал входящего звонка. Все взгляды обратились к огромному экрану, который вновь ожил. На нём появилось напряжённое лицо архангела Михаила. Его золотистые доспехи сияли, но в его глазах читалась тревога, а выражение лица говорило о том, что он уже знает часть произошедшего.