Арена

– Мой верный ученик прибыл.
– в шутку сказал тот, когда мужчина приблизился.
– Сражаться пришёл иль совета ищешь?

– Пока сражаться у меня нет времени, а вот совета хотелось бы. Скажи, друг мой и учитель, посетители арены не являются тайной для других участников?

– Нет конечно.
– пожал плечами он.
– Кого-то конкретного ищешь?

– Да. Песчаный Угорь. Говорят, интересный парень. Вызвать подумываю.

– Да?
– Трескун скептично отреагировал на такой предлог, но ничего не добавил, посчитав, что это не его дело.
– Я тебе так скажу, дружище. Твоего угря... тут никогда не было.

– Как это?

– Ну, разные бывают ситуации. Раз он есть в реестре, значит живой. Но твои знакомые явно тебя обманули. Если он не сражался, то и повода вызывать нет.
– развёл руками стражник.

– Всё равно спасибо за помощь. Пойду в других местах поищу.

– Приходи вечером, если будет время.
– вдруг сказал ему Трескун.
– Перекусить планирую, да еды много набрал. А хороший собеседник ко столу, услада для таких людей, как мы с тобой.

– Без проблем, друг мой.
– вежливо ответил Криз, приятно удивлённый приглашением.
– Неужели он так близко к сердцу принял мои прошлые слова про учителя? Невероятно. Это точно знак судьбы, что я действую правильно.

Теперь его целью стал бордель, где прекрасная Селин без энтузиазма принимала монеты от посетителей и выдавала им небольшие бумажки с прозвищем девушки, которая должна будет оказывать услуги. Как только охотник за головами приблизился к ней, блондинка тут же расцвела улыбкой.

– Ох, господин Возмездие прибыл в наши края? Неужели решили...

– Нет, госпожа Селин, не сегодня.
– вежливо отказался Криз, пока она демонстративно артистично закатила глаза.

– Только пришёл достойный мужчина в бордель, так сразу невинней, чем некоторые святоши. Ладно, чего тогда тебе?

– Хотел спросить, не захаживал ли к вам человек по прозвищу Песчаный Угорь?
– в лоб спросил её он, смотря прямо в глаза.

Этот приём вновь отлично на неё сработал.

– Обычно это мы не говорим, но строгих правил нет.
– прошептала она, не отводя взгляда.
– И я подозреваю... почему ты интересуешься каким-то случайным человеком у меня...

– Правда?

– Запомни, дружок...
– её голос стал ещё тише.
– Будь осторожней с теми вещами, куда ты пытаешься залезть.

– Разберусь.
– уверенно ответил он, на что блондинка слабо улыбнулась.

– Люблю смелых мужчин. Моя слабость. А по твоему вопросу... Он скоро закончит.

– Что?

– Через пятнадцать минут одна из моих девушек с ним закончит.
– терпеливо объяснила она.
– Повезло тебе, скоро поговоришь с ним.

– Больше спасибо, госпожа Селин. Я перед вами в долгу.

– Ой, не порть ситуацию.
– фыркнула она, смутившись.
– Это подарок. Ответный за то, что помог тогда с бандитами. Кстати, о них. Я слышала, что они тебя вчера и сегодня искали на арене, но пока не отыскали. Будь осторожен.

– Хорошо.
– кивнул Криз, после чего попрощался и вышел на улицу, начиная ждать неподалёку свою цель.

Точно в назначенный час из здания вышел щуплый человек в сером плаще, который воровато оглянулся по сторонам и медленно куда-то пошёл. За это время охотник за головами продумал неплохую тактику, которая должна ему помочь избавиться от цели незаметно. Он просто подошёл к нему и хлопнул по плечу.

– Привет, друг мой. Я знаю, что тебе нужна помощь.

– Помощь?
– вздрогнул вор, непонимающе на него посмотрел.
– Ты кто?

– Я узнал, что тебя хотят убить.
– хитро подмигнул ему Криз.
– Я один из тех, кто следит за успехами начинающих братьев по... нашему ремеслу, если ты понимаешь о чём я.

– То есть фракция воров всё-таки есть?
– обрадовался Песчаный Угорь.
– Я вас столько искал... где же вы?

– Всё не так просто, как кажется.
– продолжил наводить туману мужчина.
– Как я уже говорил, тебя заказали. Как только я это узнал, то решил помочь перспективному новичку, у которого все шансы стать в будущем величайшим вором Малой Арены.

– Величайшим?
– открыл рот тот.

– Да. А насчёт базы... Позволь мне тебя отвести в место, где находится вход. Уж поверь, ты сильно удивишься.

– Конечно, мастер! Я бы никогда не узнал бы вас, исходя из одежды... Но я понимаю, это маскировка!
– тихо говорил за его спиной вор, пока охотника за головами чуть не разорвало от прорывающегося через серьёзную улыбку смеха.
– А кто меня убить хочет?

– Не знаю точно.
– продолжил городить чушь Криз.
– Говорят, это сделал кто-то из тех, кто смог узнать тебя по амулету.

– Чёрт, надо было его снять тогда.
– выругался Песчаный Угорь, оказавшись в том самом месте, где когда-то печально погиб Крысиная Морда.
– И где вход?

– Да прямо тут, за углом.
– беззаботно сказал мужчина, а затем с размаху снёс голову идиота широким дуговым ударом.
– Я не удивлён, что ты забыл амулет снять. Как только умудрился обворовать других...

Вернув меч в ножны, Криз сорвал с него амулет и скрылся с места преступления тем же способом, что и в прошлый раз. Приняв цивилизованный вид, он вскоре прибыл к убежищу убийц, кидая доказательство выполнения задачи прямо перед барменом.

– Быстро ты. Всего полдня прошло.
– уважительно сказал он.
– Мастер не зря на тебя обратил внимание. Очень хорошо! Вот твоя монета.

– Чего?
– не понял охотник за головами шутки.
– Там было указано, что три!

– Правильно. Три монеты. Половину тебе, половину нам.
– ответили ему.

– Не улавливаю...

– А и не надо ничего ловить. Тебе убивать надо. Это прописано в наших правилах. В случае нечётных значений большая часть уходит организации.
– хохотнул распорядитель.
– Иди давай отсюда, балл твой.

– Я тебя однажды убью.

– Да пожалуйста, силёнок только наберись.
– отмахнулся он от Криза, словно от назойливой мухи.
– Кыш-кыш.

Кипя от злости, мужчина сжал в руке свою монету и отправился на выход, а затем обратно к Трескуну на назначенный совместный ужин. Новоявленный друг ждал его с широкой улыбкой, указывая на один из стульев перед столом, полной самой разной еды. Её было столь много, и она так аппетитно выглядела, что у вечно голодного охотника за головами мгновенно потекли слюни.