Arena

Дыхание Джея участилось, он начал чувствовать пульсацию артерий во всем теле, пот прошиб спину и руки. Джей выругался, как всегда, в самый ответственный момент он начинал волноваться.

На какое-то время они снова потерялись, и хоть это были считанные минуты, Джею казалось, что проходят моменты вечности, он начинал терять надежду, но точка снова появлялась, потом снова исчезала, значит, противник держал дистанцию в десяток миль — зона действия радара, но куда он так быстро направлялся?

Джей сверился в третий раз с картой и понял — на оружейный склад. Там ведь есть более высокоточное оружие и его можно легко монтировать на глайдер. Например, магнитные ракеты с датчиком самонаведения. Стоит попасть в прицел такой ракеты и лучше сразу прыгать с глайдера — скорость ракеты вдвое выше, увернуться не реально, выключи двигатель, и ракета найдет цель "по привязке" — возмущения магнитных полей, вызванные движком глайдера. В общем, самое опасное оружие. Есть и еще много видов всякого рода вооружения — мины, сканирующие системы, защитные силовые поля, вопрос в том, что выберет противник и как быстро сможет установить. Джей почти не сомневался, что Рапира предпочтет магнитные ракеты, и допустить этого не мог.

Однако, если Рапира так спешил добраться до высокоточного оружия, значит, боялся, что не выстоит против Джея в поединке с обычным бластером, а это, в свою очередь, означает, что он слаб, либо в стрельбе, либо в управлении глайдером, а может, и скорее всего — и в том и в другом.

Джей даже уже и не смотрел на радар, с противником ему все было ясно. До склада оставалось около тридцати миль, Рапире — на десяток меньше. На установку ракетницы уйдет примерно минут двадцать, значит, как только Рапира окажется на складе, у Джея появится меньше двадцати минут на то, чтобы преодолеть десять миль и застать противника хотя бы в момент установки ракетницы, и, конечно же, помешать ему, это сделать. Есть еще надежда, что Рапира не сумеет отстроить систему захвата цели, тогда у Джея будет возможность уйти из под обстрела. В этом случае есть шанс на победу, потому как Джей смог бы выстоять против Рапиры и без высокоточного оружия. Сейчас все решала удача.

Скорость мотоглайдера Джея была на пределе, когда до оружейного склада оставались последние несколько миль. Склад, собственно, представлял из себя ангар, в котором оружие располагалось на специальных витринах: что называется, бери — не хочу. Для удобства ангар оборудовали двумя сквозными воротами, и Джей, не снижая скорости, пронесся внутри ангара, едва не сбив глайдер Рапиры, установленный на специальной платформе, для установки оружия. Рапира как раз уже почти закончил с установкой ракетницы, но Джей своим появлением нарушил все его планы, и тот, спешно седлав свой глайдер, погнался за Джеем.

Только Джей и не собирался никуда убегать. Пролетев через ангар, он на выходе резко снизил скорость и круто развернулся на сто восемьдесят градусов — по инерции его слегка снесло назад, но это не помешало ему остановиться и прицелиться. Как раз в это время, набирая скорость, из ангара вылетел Рапира, и сразу же произвел выстрел из ракетницы. Джей, предугадав маневр врага, попытался уклониться — ракета прошла мимо, значит, Рапира не смог настроить прицел и не активировал магнитные датчики ракет.

После выстрела Рапира ушел в сторону, а Джей как можно быстрее набрал скорость и принялся маневрировать разворотами, выискивая глазами противника, ведь не мог же он далеко уйти, у него на это было слишком мало времени.

Сделав восьмерку, Джей заметил, как Рапира собирается развернуться и произвести очередной выстрел. Джей, не долго думая, направил свой глайдер ему навстречу, а тот, похоже, не ожидал чего-то подобного и попытался увильнуть в сторону от выстрела Джея, произведенного наугад. Рапиру слегка задело, повредив доспехи, он разогнался и прошел почти вплотную возле Джея.

Джею снова пришлось делать резкий разворот, а противник уже почти снова вышел на линию огня и произвел второй выстрел из ракетницы — Джей снова ушел в сторону от ракеты — сыграла на руку скорость, набранная им чуть раньше, до выстрела Рапиры. Более того, у Джея появился шанс прицельно ответить врагу, и он воспользовался этим шансом сполна. Выстрелом снесло напрочь ракетную установку Рапиры и он остался только с бластерным автоматом — шансы сравнялись.

Рапира понял, на чьей стороне превосходство и поспешил ретироваться. Он разогнался до предельно возможной скорости и направился в сторону шоссе, Джей — за ним.

Клубы пыли, поднимаемые глайдером Рапиры, мешали Джею прицельно выбить аккумулятор магнитного поля — он располагался сзади, в специальной коробке под сидением. Пыль полностью скрывала эту коробку, а Рапира вилял, не позволяя Джею взять себя в прицел.

Оба мчались на предельных скоростях, так что догнать Рапиру у Джея не получалось, он лишь держал постоянную дистанцию.

Джей ждал, пока противник совершит ошибку, но гонка проходила по длинному и абсолютно прямому участку трассы — ни разворотов, никаких подобных кульбитов делать было не нужно, знай себе — гони на всех скоростях. В конце концов, Джей мог бы просто расстрелять Рапиру плотным шквальным огнем, но такую победу Джей не преследовал — предать то, во что он почти свято верил, а именно — в честный поединок, не мог, совесть не позволяла ему стрелять сопернику в спину, когда тот банально удирал. Да и убивать Рапиру Джей тоже не хотел, просто оставить этого выскочку в дураках — вот какую цель преследовал сейчас Джей.

В разгаре гонки Джей забыл про свой аккумулятор. Он посмотрел на приборную панель — устройство работало на пределе, но держалось, однако, еще немного, и он сдохнет. Меньше чем через семь миль располагалась заправочная станция — это около пяти-шести минут. Хватит ли заряда до станции? — вертелось в голове у Джея.

До станции хватило. Аккумулятор уже начинал изнывать, когда она появилась вдалеке. Вот здесь Джей уже не стал предаваться предрассудкам и сделал пару предупредительных выстрелов. Рапира снизил скорость и развернулся. Он не собирался стрелять — просто поднял вверх руку в знак того, что хочет что-то сказать. Джей приблизился на расстояние, достаточное для разговора и крикнул:

— Чего тебе?

Рапира снял шлем и ответил:

— Предлагаю паузу. У тебя и у меня здорово подсаженные аккумуляторы. Что, если мы их тихо мирно зарядим на этой станции, а потом продолжим?

Джей вынужден был согласиться на это предложение, так как без нормально работающего аккумулятора оставить в дураках Рапиру будет весьма проблематично, к тому же, можно поймать, наконец-то момент, и осуществить задуманное, а то гонка начала его понемногу доставать.

Не спуская друг с друга пристальных взглядов, оба зарядили аккумуляторы и приготовились продолжить гонку.

— Как будем действовать? — Спросил Рапира, имея в виду тот факт, что Джей в курсе по поводу несколько хитрых методов за обладание контролем над ситуацией, присущих себе лично.

— Считаю до трех, — прокричал Джей, — и начинаем!

— Не пойдет, — возразил Рапира. — Почему это ты должен считать?

Джей закатил глаза — какая то чушь, чтобы потянуть время.

— Да все равно! Считай ты! — Прокричал он в ответ.

Рапира одобрил такое решение: — Только я буду считать до четырех! — Предупредил он.