Арго. Заря мечей

Ильмари, разогнувшись, посмотрел на старика, только что ставшего безработным.

— Все! Заслуженный отдых! — радостно воскликнул Свальд.

— Поздравляю! — Ильмари протянул руку. Старик сжал ее, после чего новоиспеченный командир удивился крепости рукопожатия.

— Что ж! Теперь осталось пройти последний путь до Малого совета, который я и без того давно не совершал. Предлагаю выдвигаться сейчас, если хотим успеть. Кстати, не рассчитывай, что я побегу как ты. Поверь, наша прогулка будет куда дольше.

Прогулка заняла больше часа. Время Ильмари и Свальд коротали за разговором. Ильмари пытался вывести диалог в русло дела: узнать его мысли о сложившейся политической ситуации или хотя бы выведать секреты о том, каково быть командиром стражи. Но Свальд лишь рассказывал о бывалых боях, в которых он был в давней молодости, подтверждая неоднократно статус Свальда Золотого, чьи доспехи блестели на поле битвы ярче солнца. Он даже рассказал, что ослепил вражеских лучников своей броней, из-за чего спас множество своих солдат, во что Ильмари верить отказывался.

И вот, Ильмари вошел в зал Малого совета, сопровождая Свальда. За столом собрались все, нервно молча и ожидая гостей. Сирий был необъяснимо весел.

— А вот и новый командир стражи столицы! — воскликнул он, возведя руки к небу. Лайтон, поджав губы, сидел по левую руку короля. Бицет, бывший справа, довольно лыбился.

— Ваше величество, с радостью сообщаю, что покинул пост командира… — начал Свальд, но Сирий перебил его.

— Я ведь только что сказал это, разве нет? Не обременяйте себя формальностями, сир Свальд. Отправляйтесь в свое поместье, на которое вы копили десятилетиями. Главное двигайтесь почаще, чтобы не отойти к Лианору слишком быстро!

Свальд учтиво поклонился, игнорируя колкости, и вышел из помещения.

— Присаживатесь, сир Ильмари. Вы ведь теперь член совета, не нужно ждать разрешения, — продолжал язвить король.

Ильмари молча присел на крайнее кресло и бросил вопросительный взгляд на Лайтона. Тот лишь отвернулся. Леди Илен же незаметно мотнула головой, намекая на то, что план не сработал.

— Что ж, друзья мои. Не будем скрывать друг от друга: вы провернули за моей спиной кое-что, что мне, очевидно, не по нраву. Но, все же, я не запрещал. Это правда. Да и план такой… хитрый. Извилистый. Сколько ты там клятв принес? Две? Три? Нет, на посту командира стражи клятвы не дают… Даже так – слишком много. Хотя, кто знает, быть может, ты поклялся в чем-то и Кривенам?

Взгляд короля скользнул на Лайтона, уперевшего взгляд в стол.

— Ты скажи мне вот что, Ильмари, тебе это зачем? — король активно жестикулировал и эмоционировал. — Ты ведь воин! Ты капитан! Причем, не скрою, отменный! А что тебе делать здесь? Глупо это все. Ты, что же, думал, я и правда хочу сослать твой отряд подальше? Мы ведь говорили с тобой, Мари! С чего ты взял, что я вру? Да и какой смысл, а? Свет… Свет! С кем приходится иметь дело… И кто теперь там будет главным? Гном? Бандит? Священник? Может, поваренок? Да уж, Мари… Побеседуем позже. Отдельно. Сегодня у нас – совет! Так что, первым вопросом я подниму… лишение сира Ильмари должности командира стражи.

Ильмари будто пронзила молния. Он понял, почему Кривены и Дэниел сидели с такими грустными лицами. Только теперь он понимал, что не предусмотрел такой ерунды! Как можно было не учесть этого? Почему никто не подумал о том, что король может просто согнать его с места обычным голосованием?

— Да, Мари! Представляешь, я могу так сделать! Пусть по закону ты и правда занял эту должность. Спору нет. Но знаешь, почему я не перекрыл тебе кислород, как только узнал, что ты перестал быть капитаном Виверна? Потому что знал, что на первом же заседании ты потеряешь место! Как можно было не продумать такой ерунды? Что ж, выношу вопрос на голосование. Кто за то, чтобы лишить Ильмари Нарайда должности командира стражи Морданы? Раз, два, три, четыре… Ага. А кто за?

За лишение Ильмари места командира стражи проголосовали четверо. Керия Бардон одна из первых подняла свою аккуратную ручку. Длинная рука лорда Дарроса Эрия поднялась следом. Бицет Витер, протоминистр Морданы, приподнял руку. Следом, как меч пронзает тело мертвого, рука Сирия пронзила воздух. Против проголосовали все сидящие слева от короля: Лайтон и Илен Кривены, Дэниел Вейонд и Ильмари. Сирий привстал и перевесился через стол, заглядывая в лица членам совета, сидящим слева от него.

— Четыре против четырех. Что это значит? Значит, что решаю я – Сирий Четвертый Бравилен, все еще король Кальторна! Ваш король!

Последние фразы король уже кричал, отпустив с поводка наигранную улыбку и перейдя в честный гнев.

— На этом…

Внезапно дверь распахнулась. Потный, но не растерянный, будто знающий, что подоспел в нужный момент, в Малый зал зашел Алесар Линерион – министр морей. Статный, аккуратно сложенный, мужественный, с львиной гривой пышных волос, он блестел кожаным сюртуком из кожи гиппокампа, убитого лично им. В этом, в отличии от рассказов Свальда, Ильмари не сомневался.

За ним, соответствуя своему статусу, вошел Примин – сын короля. Молодой и сильный, напоминающий Сирия в молодости, он был облачен в доспехи гвардии Линериона. Выделял его лишь герб с изображением коня, говоривший о происхождении из Бравиленов. Зайдя вместе с другим солдатом Алесара, он поклонился и, как подобает статусу гвардейца, вышел, ожидая своего лорда. Только лишь Сирий коротко кивнул сыну, радостно блеснув глазами при виде первенца.

— Простите, задержался! — зазвучал звонкий, поставленный голос Алесара, когда дверь захлопнулась. Нужный навык для того, чтобы во время шторма докричаться до другого конца палубы. — Смотрю, голосуете за что-то?

Лайтон, резко оживившийся, резко закивал головой. Лицо Сирия искривилось в жуткой гримасе нежелания признавать ошибку. Керия Бардон прикрыла лицо ручкой, чтобы тихо улыбнуться. Даррос смотрел пустым взглядом за окно, будто резко потеряв интерес к происходящему. Бицет нервно осматривал Алесара. Глаза его бегали, пытаясь отыскать решение.

— Так что, какой вопрос на повестке дня? — спросил Алесар, занимая стул на правом ряду, за Керией Бардон.

— Решаем, оставить ли Ильмари Нарайда на посту командира стражи столицы, или уволить, — встряла ухмыляющаяся Илен Кривен.

— А что думать? Свальд давно не в силах исполнять эту роль. Конечно, надо оставлять. Я – за! — как ни в чем не бывало, выдал Алесар, смотря на Ильмари и короля. Нарайд чувствововал лишь, как сильно бьется сердце. Наконец, гул в ушах стих, и он увидел лицо Сирия. Гримаса сменилась умиротворенным лицом. Король принял поражение сегодня. Но король не сдавался навсегда.

Глава 30. Тит

Было настолько рано, что Солнце еще только показалось из-за горизонта, а небо все еще чернело. Всю ночь Тит под управлением отдохнувшего за несколько дней Альфихара учился управлять мириумом. Так как новичок быстро освоил то, как сильно его тело усиливается субстанцией, обучение началось с азов использования. Альфихар научил его выпускать из руки небольшую струю, которая нехотя, но повиновалась эльфу.

— Вот так, да. Не выпускай сразу много, научись контролировать хотя бы это. Постепенно будешь увеличивать объем используемого мириума.