Археолог. А надо было на юриста

– Теперь – совершенно правильно. Хотя, эта задача и не единственная.

– Но ведь это немыслимо. По прошествии стольких веков, а может и тысячелетий! Легче отыскать иголку в стоге сена тёмной, безлунной ночью. А тут даже не стог, а целое поле с сотней стогов. А иголка – всего одна. Мы понятия не имеем с чего даже начинать. Да и потом…, допустим, даже если и удастся отыскать оригинальные тексты – где гарантии, что именно в них были зашифровано нечто магическое? Может вы ошиблись и искать нужно совсем в других книгах? Разве такого не может быть?

– А не может ли всё это и вовсе оказаться просто слухами, превратившимися со временем в красивую легенду? – добавила Вика, - Такое в старину случалось не редко. Невозможно всему верить.

– В любом случае – именно всё это нам и предстоит выяснить, - твёрдо проговорил Фёдор, - Такова наша главная задача.

– И потом, эти записи ещё нужно суметь расшифровать, - вставил я, - Если они действительно написаны древнейшими рунами, смысл которых давно утерян, то это будет крайне непросто.

– А вот это – уже вторая задача, - улыбнулся Железков, - Сначала эти книги нужно отыскать, чтобы было что расшифровывать.

– Всё это, как-то очень сомнительно. Да и исходные данные совершенно ненадёжные, - пожал я плечами, - Все эти бесконечные - «предположительно», «вероятно», «возможно», «по всей видимости», «есть мнение» - просто чушь собачья. Так можно предположить абсолютно всё, что угодно. С чего всё это взяли? Где более-менее достоверные сведения? Похоже, их нет. Всё запутано. От какой «печки» начинать танцевать? – я махнул рукой, - Ты меня, конечно, прости за резкость, но это почти безнадёжно. Какой болван, по-твоему, возьмётся за это безумие?

Мой непосредственный начальник издал ехидный смешок и как-то странно взглянул на меня. Та-а-к…, ёп… – неужели… Я, кажется, уже догадываюсь – кто этот болван…

– Вот мы и подошли к главному, Кирилл. Наш учёный Совет планирует поручить это дело тебе – нашему новому старшему научному сотруднику Отдела изысканий. Я ведь говорил, что мы сильно в тебе заинтересованы и, что тебя ждёт интересное и даже уникальное, в своём роде, археологическое исследование.

Мясистое лицо Фёдора Борисовича растянулось в самой, что ни наесть доброжелательной, я бы даже сказал – ободряющей - улыбке… Она так и говорила мне: «Успехов тебе, товарищ, на новом поприще…»

**********************************

Глава 13

Глава 13.

Ровно в 19.00 мы с Фёдором Борисовичем спустились в кабинет шефа. Как мне сказал мой начальник, Альтов всегда начинал совещания вовремя, опаздывать было нельзя. Правда, предварительно нам пришлось сжевать пару пластинок «Дирола», чтобы от нас не разило за версту вискарём, вперемешку с коньяком. Тем не менее, мы нисколько не раскаивались и не жалели о содеянном «грехе» в разгар рабочего дня. Уж я-то, во всяком случае – точно. После всего того, что произошло в «Павильоне времени» это было не лишним. Кроме того, признаюсь, рассказ о магических книгах меня очень впечатлил. Ну а то, что их поиск поручено возглавить мне – так это и вовсе ошарашило. Прямо, как обухом по голове…. Не ожидал. Так что, отправлялся я на совещание в весьма смешанных чувствах.

Придя ровно в назначенный срок, мы, на удивление, оказались последними, словно бы опоздали. В просторной комнате за длинным столом уже собралось с десяток человек. Свежий, как с иголочки, Степан Анатольевич осуждающе взглянул на наши раскрасневшиеся физиономии с блестящими глазами, но ничего не сказал, лишь слегка покачав головой. Вероятно, вошёл в наше положение. Чтобы избежать лишнего внимания, мы решительно устремились к столу совещаний и заняли свои места. Я хотел вжаться поглубже в свой стул и раствориться в массе присутствующих. Но ничего не вышло. Неожиданно для самого себя, я оказался в центре внимания.

– Вот, знакомьтесь, Кирилл Константинович, - Альтов по очереди официально представил мне каждого из присутствующих.

Пришлось подниматься с места. Я, со своей стороны, бормотал стандартные приветствия, дружески пожимал руки и коротко представлялся. Все эти люди были сотрудниками моего нового трудового коллектива – Отдела изысканий. За исключением одного – рослого и крепкого мужчины лет тридцати пяти. Каждого из моих новых коллег Железков представлял с кратким описанием их научных регалий и специализаций, а этого – последнего – просто по имени. Леонид Скрыльников… Хм, мне это пока совершенно ничего не говорило.

– Ну, раз с формальностями покончено, прошу всех теперь сосредоточиться, - сказал хозяин кабинета, - У нас много работы.

Выждав паузу пока все «угнездились» на своих стульях с мягкой, бархатной обивкой, господин Альтов чинно сел во главе стола, как настоящий «Биг-босс»:

– Коллеги, наше сегодняшнее срочное совещание, посвящено двум неожиданным событиям, которые многое меняют в решении нашей основной, на данный момент, задачи. Вам знакома эта задача. Всё шло по плану… до сегодняшнего дня.

Шеф немного помолчал, собираясь с мыслями. Присутствующие терпеливо ждали пока он с этими самыми мыслями соберётся.

– Сегодня кое-что произошло…, - продолжил он, - Ну, вы все уже, наверное, в курсе. Первое – это появление волхва. ЗДЕСЬ! Признаюсь, честно, такого мы не предусмотрели. Я уверен, это – предупреждение. Кое-кто наглядно показал нам свои возможности и намекнул, чтобы мы не совались куда не следует. Всё это значительно осложняет ситуацию и резко сокращает срок, запланированный на подготовку. Теперь мы, скорее всего, встретим сопротивление неизвестных нам пока сил. А время больше не ждёт. Дальнейшее промедление позволит упрятать книги ещё глубже. Нам нужно либо действовать быстро, либо отказаться от всей затеи…, с чем руководство Корпорации, уже потратившей огромные деньги, не может согласиться. От нас потребуют довести дело до конца, - шеф снова взял паузу, чтобы перевести дух, такие длинные речи были ему не свойственны.

– А какая вторая новость? – не утерпел кто-то из присутствующих и воспользовался паузой, чтобы задать вопрос.

– Да. Есть и вторая новость. Более приятная…

– Ну, слава Богу…

– Об этой второй новости, вернее даже – о некоем новом открытии, вам сейчас подробно расскажет господин Железков. Нашим сотрудникам удалось кое-что обнаружить. Прошу всех быть предельно внимательными.

Движением руки Альтов, предоставил слово начальнику Отдела изысканий. Немного откашлявшись, Фёдор начал:

– Вы все знаете, что поиск «отречённых» книг на данный момент является наиболее приоритетной и секретной миссией нашего отдела. Задача эта очень непростая. И долгое время мы тут словно блуждали в потёмках. Теперь, наконец – появился «свет в конце туннеля». Есть новые данные.

– Не тяните, Фёдор Борисович, - потребовал шеф.

– Сейчас-сейчас. Но, прежде чем мы всё изложи, позвольте мне сделать короткое объявление. Мы долго не могли найти подходящего человека на должность руководителя экспедиции, способного, на наш взгляд, решить эту задачу. И вот, наконец, нашли, - он кинул на меня быстрый взгляд, - Решением Учёного Совета группу доверено возглавить нашему новому старшему научному сотруднику – Кириллу Константиновичу.