Архипелаг. Возвращение

— Ладно, а что с официальной помощью? Отправим только полных магов, но можно и практикантов? У нас как раз через месяц экзамены. И вот ещё… что там с атлантами?

— Ну, так они же только четвёртый курс заканчивают. У них боевой практики ещё нет. Да и вообще там только четверо на боевиков пойдут.

— Да? И что же ты о них думаешь?

— Ну, девчонки — целители ничего особенного — так, на среднем уровне. Та, что скрыт изучает, вполне неплоха — по крайней мере, этот год вроде — бы на отлично должна закончить. Парень — некромант звёзд с неба не хватает… Как и следовало ожидать, лучше всего успеваемость у боевиков. И то, не у парней — все трое просто молодцы, но девушка, эта…. Виктория…. Она уже сейчас может даже с выпускником потягаться. Чем-то Алису мою напоминает — только одно на уме. И это не парни, — Астракс подмигнул магистру.

— Кстати, где она сейчас?

— На полигоне в Аврасе. Испытывает какое-то заклинание — обещает сюрприз.

Архимаг на пару минут замолчал, вспоминая тот день, после которого в его внучке произошли такие разительные изменения.

Сначала, когда пропала связь с группой магистра Делавэра, он особо не переживал — мало ли, вдруг как раз сейчас они заняты встречей с гостем из другого мира. Но когда отряд пропустил и второй сеанс связи и не откликнулся на экстренный запрос, архимаг не на шутку обеспокоился и сразу же вызвал внучку по личной линии- слава богам, с ней всё было в порядке. Алиса отказалась сообщать что-либо по магической связи и только сообщила, что группа уничтожена, и она двигается на точку эвакуации. Ещё тогда, получив отказ и от внучки, и от руководителя эвакуационной группы в ответ на просьбу сообщить, сама девушка или нет, архимаг подумал, что Алиса умудрилась как-то завербовать (или просто взять с собой силой) иномирянина и теперь хочет сделать деду сюрприз. О, тогда он даже и подумать не мог, КАКОЙ сюрприз готовит внучка. Увидев живого и вполне здорового кейтана, архимаг сразу же вспомнил свою первую встречу с этим зверем.

Тогда он, ещё молодой чародей, только несколько лет назад окончивший первую в истории Архипелага Академию магии, впервые оказался в Тальтахоре в составе экспедиции, собирающейся проверить работоспособность заклинания, которое должно было вскрыть защиту одного из городов…. Выжить в тот день удалось всего троим — возникшие буквально из ниоткуда кейтаны буквально за несколько секунд уничтожили крупный и достаточно сильный отряд магов. Хотя, как оказалось, не достаточно…. Из сорока выжить удалось только троим.

Нет, конечно, впоследствии он неоднократно бывал в Тальтахоре — лет триста назад внезапно отключилась защита одного из городов и из-за возможной добычи развязалась полноценная континентальная война….

Но так близко видеть кейтана ему пришлось впервые с того самого дня. Первым порывом было немедленно ударить всеми возможными атакующими заклинаниями, надеясь, что зверь в ответ прыгнет на него, а не будет закрываться девушкой — случаи, когда эти твари проявляли недюжинный интеллект, уже встречались. Но, сообразив, что так просто привести кейтана Алисе бы не удалось, Астракс вовремя остановился. А добила его фраза внучки, произнесённая в ответ на немой вопрос:

— Знакомься, это Ракш. Мне его иномирянин подарил.

Спустя десять дней Алиса пришла к нему в кабинет и заявила, что ей нужен постоянный доступ на полигон — для боевой практики. С тех пор прошло почти пять лет, но внучку он видел всего несколько раз в году — если раньше она всё свободное время проводила в библиотеке, то теперь её невозможно было вытащить из полигона…

— Ты меня вообще слушаешь? Ау — у-у! — архимаг повернул голову в сторону собеседника.

— Что, прости? Я задумался.

— Да уж, я заметил, — заворчал Каст. — Я говорю, внучку свою отправишь? Она, даром что до сих пор диплом не получила, с полноценным боевиком справится.

— Да, пожалуй. Прикрепи её к самому сильному отряду. И пусть командир приглядывает за ней — практика практикой, но на рожон лезть не стоит.

Глава 9

Гоп — стоп — мы подошли из-за угла

Александр Розенбаум

— Нет, не так, — Милана аккуратно вытащила из моей руки карандаш и начала выводить рядом с моими каракулями иероглифы, изображающие письменное представление общего языка. — Смотри. Здесь делаем небольшую завитушку, а вот в этом месте оставляем ровный…. Срез. Как будто вот такой символ взяли и обрезали вот так, — девушка попыталась изобразить озвученное на пергаменте, но рука дрогнула и вместо абсолютно правильного символа получилась каракуля ещё похлеще моей.

— М — да? То есть, сначала я написал ещё неплохо, — я улыбнулся, разглядывая свою 'учительницу'. Красивая, чертовка! Огненно — рыжие волосы до середины лопаток, большие зелёные глаза, круглое нежное лицо, пухлые губы. Ни дать, не взять — модель. Да и фигурка…

— Не придирайся! — девушка строго посмотрела на меня, но уже спустя несколько секунд и сама прыснула, — и вообще, я удивляюсь, как ты так быстро учишься? Обычно нужно несколько месяцев, чтобы научить человека просто правильно выводить буквы, а тебе понадобилось всего пять дней.

— Может, это потому что я уже умею писать и читать на другом языке? Всё-таки мне намного легче — просто символы запомнить, да правила выучить, — угу, да у меня во время наших занятий столько энергии тратится на запоминание, что просто страшно! Зато и результат на лицо — пятнадцать дней — и акцента почти нет, словарный запас на уровне обывателей, грамматика и правописание — примерно, как у пятиклассника. Ну, вернее, не пятнадцать, а двадцать пять — если считать ещё и время, проведённое у Амуара. И тем не менее, выучить язык менее, чем за месяц, пусть и с помощью магии — достижение!

Милана недоверчиво на меня посмотрела. Как будто прикидывала: верить мне или нет? Похоже, ответ всё же был положительным, потому что, вздохнув, девушка встала из-за стола и потянулась.

— Всё, на сегодня хватит. Я ку — у-у — шать хочу, — она протяжно зевнула и бросила на меня озорной взгляд, — Ну как, накормишь свою учительницу?

Движением кисти погасив осветительный шарик — маг я или где? — и подхватив девушку под локоток, я вытащил её из комнаты.

Мельком бросив взгляд на ваар — местный аналог часов, правда, магический до последнего винтика, в очередной раз порадовался, что занятия проводятся в постоялом дворе — тащиться куда-то было лень. Да и с учительницей мне повезло — оказалось, дочь Камала была не только грамотной, но и с радостью согласилась давать мне уроки за умеренную плату. Плюс кое — какие надбавки за…. Ну, каждый зарабатывает, как может.

Спустившись на первый этаж и кивнув владельцу гостиницы, я двинулся в сторону 'своего' столика в углу зала, посмотрев вслед девушке, побежавшей куда-то на кухню. Эх, хороша, чертовка!

Ладно, гормональный фон уравновесили, можно потихоньку сматывать удочки — информации немного раздобыл — часть местной библиотеки (история, география, мировоззрение, политика, магия…) у меня уже на флэшке, читать — писать могу уже почти сносно. Как оказалось, письменность местного языка, подобно нашему, создавалась по принципу 'что слышу, то и пишу'. Достаточно было просто выучить буквы и набор простеньких правил из разряда 'жи/ши пиши через и', и можно было считать, что общий я знаю в совершенстве и со всех сторон.

Так что уже через несколько дней занятий я начал потихоньку просматривать книги, найденные у чёрных археологов и боевиков. М — да…. Вот кто — бы мог подумать, что среди наёмников такой популярностью будут пользоваться любовные романы!? Из двух десятков книг половину я сразу же выбросил по одной простой причине — вместо необходимых мне формул заклинаний там описывались любовные истории. Принц и крестьянка. Принцесса и бедный рыцарь…. Брр — р-р.

Обе найденные у жрецов книги тоже не содержали ничего полезного — что-то вроде местной Библии, правда, как и следовало ожидать, с расистским уклоном. 'И да убий ближнего своего, если длина его ушей отличается от твоей…'. Маразм.