Архипов. Дуэлянт

– Анька у нас спектр! – гордо заявил Толя. – Я – ратник, а Генка без дара, зато в механике сечёт.

Краем глаза заметил как Вихрев поджал губы, когда Толя заговорил о нем. Еще бы, из всей компании он один без дара, а Гена никогда не любил быть хуже кого-то. Сколько было зависти, когда мне удалось сдать тот самый экзамен по высшей математике на четверку! Вот и сейчас представляю как у него горит.

– А это моя команда: Глеб Матвеев – ратник, Амалия Князева – спектр, Герасим Булычев – механик и моя девушка – Полина Маслова, целитель.

– Надо же! – Генка даже присвистнул от удивления. – Андрюха уже успел девушкой обзавестись.

– Не будь таким грубияном! – тут же толкнула его в бок Аня.

– Ладно, ребята, давайте немного позже пересечемся. Мы просто на арену собрались, хотели посмотреть что там да как. Вы тоже туда направлялись?

– Да мы просто гуляли, – признался Толя. – Приехали сюда всем курсом поддержать своих. Ну… новгородцев в смысле. А вы молодцы, что пробились. Мы тоже команду собирали, но как-то не пошло. Они тут вообще звери какие-то. Вот увидишь, Новгород в командном зачете первое место точно возьмет.

– Посмотрим! Часов в семь в кафешке возле академии. Я тут видел одну напротив самого входа. Идет?

– Договорились!

Мы разошлись каждый своей дорогой, но я твердо решил встретиться с ребятами снова. Выходит, они даже не знают, что я нашел Степаныча. Нужно обязательно рассказать ему о встрече, а заодно и расспросить как так вышло, что ребята промахнулись на несколько сотен километров.

– Архипов, где у тебя только друзей нет! Может, и в Москве кто-то из знакомых найдется? – тут же поддел меня Глеб.

– Думаю, что нет, но зарекаться не буду. Кстати, мы уже пришли!

Полноценной тренировки не вышло. Это дома мы могли отрабатывать различные связки и стратегии, а здесь, под прицелом десятков пар глаз нам оставалось только немного размяться, чтобы сохранить форму.

– О, вижу, вы уже в работе. Отлично! Нечего отлынивать, если хотите добиться результата. – Долматов зорко следил за нами с трибуны, а потом решил вмешаться, чтобы наладить процесс тренировки. – Так, внимание! Командный бой завтра ровно в десять, а одиночные поединки запланирвоаны после обеда.

– А если я не успею восстановиться? – тут же вмешалась Амалия.

– Постарайся сильно не повреждаться и не тратить всю силу без остатка. Произошла небольшая накладка в первый день финала. По-хорошему, командные поединки должны были проходить вообще сегодня, а одиночные – завтра, но что теперь поделать, если горе-организаторы этого не предусмотрели? В любом случае, если ты будешь не готова, поединок перенесут на понедельник. Придется задержаться здесь еще на день и пропустить занятия в академии. Но сейчас вам нужно думать не об этом. Победа! Вот, что важно.

Еще с полчаса позанимались и отправились в душ. Увы, прогулку по вечерней Москве пришлось отложить. Долматов решительно отказался выходить с нами за территорию академии и запретил покидать ее пределы без разрешения. Вот только у меня уже была назначена встреча на семь вечера с Аней, Толиком и Генкой, и откладывать ее я не собирался. За пятнадцать минут до условленного времени выскользнул из-за столика в гостиной, где мы собрались с командой и направился на встречу. Уже по дороге ругал себя за неосмотрительность и даже надеялся перехватить ребят по дороге к кафешке, но оказалось, что они пришли заранее и уже успели побаловать себя десертами. Интересно, откуда деньги на такие вольности?

– Ну, рассказывайте! – устроился за столиком и посмотрел на ребят.

– Это ты рассказывай как тебя занесло в Смоленск, – отозвался Генка и деловито оперся на стол, скрестив пальцы.

– Это как раз простое дело. Арка выкинула меня посреди Смоленской академии. Остальное дело техники. А вы?

– Таким же макаром, – отозвался Толик. – С той лишь разницей, что мы попали в Новгород, где нас разместили совершенно бесплатно и приняли в академию без экзаменов.

– Так уж без экзаменов? – что-то мне эта щедрость не понравилась. В Смоленске мне пришлось отвалить целых пятьсот рублей – целое состояние по местным меркам, а тут ни экзаменов не нужно, ни денег… Может, на ребят и не охотится никто?

– Ну да, мы поступили через собеседование. Моя идея! – Генка приосанился и гордо выпятил грудь. – Нас как привели к ректору Новгородской академии, я ему прямо и сказал, что мы прибыли из другого мира и готовы поделиться своими технологиями с этим отсталым миром.

– Ага, хорош заливать! – оборвал друга Толик и заулыбался. – Забыл, что ты вообще тогда был при смерти, и если бы не целители, сейчас бы уже лежал где-то под слоем земли? А вот когда Генку на ноги поставили, вот тогда он и запел, как соловей.

– Ну да! – казалось, Вихрев совершенно не смутился. – Я же, в отличие от вас, здраво оценил обстановку и понял кто чем дышит в этом мире. В общем, пришлось повторить нашу историю ректору, а потом нас устроили по высшему разряду.

– Ребят, а вам это не кажется подозрительным? И я, и вы попали в академии, хоть вошли в портал в разное время. Как мне удалось разузнать, Арки в этом мире закрыли лет тридцать назад, а тут как минимум две оказались в рабочем состоянии. Не находите это странным? Еще и этот теплый прием… На вашем месте, я бы не стал особо расслабляться. Вдруг это золотая клетка?

– Ой, Андрюха, завидуй молча! – тут же оборвал меня Гена, а вот Аня с Толей задумались. Ну, на Вихрева надежды нет, тот никогда не отличался благоразумием.

– Ладно, мне пора бежать, а то команда забеспокоится, да и тренер наш места себе не находит. Увидимся, благо, олимпиада надолго.

– Андрей, я же тебя знаю, ты всегда ставишь высокие цели, но в этот раз не особо рассчитывай на победу, – произнесла Аня. – Мы все тут желаем тебе успеха, но ты не видел новгородскую команду. Они вынесут вас без шансов.

– Вы говорите мне это уже второй раз. Если турнирная сетка сведет нас вместе, посмотрим кто окажется сильнее.

Расплатился за угощение и вышел из кафешки. Целых два рубля за десерт! Да за такие деньги мне целый день у Листика пахать надо на подработках, чтобы позволить себе съесть десерт в обычной столичной кафешке. Да, с ценами тут полный аврал.

Дорогу до академии переходил с особым волнением. Стукнуло же мне в голову выбраться из охраняемого места в одиночку! И пусть недалеко, но сцапать меня здесь, под носом у охраны проще простого для профессионалов своего дела. Почувствовал себя в безопасности только после того, как прошел пост охраны и оказался на территории академии.