Архираб

– Переверни чашу. Не бойся, не выльется, - сказал Креол, наматывая свою цепь на горло дофину словно шарф. Цепь засветилась алым огнем, а одержимый все время пытался сбросить паралич, и к слову говоря попытки были. Подергивающиеся пальцы на руках и ногах с головой выдавали желание маскима освободиться. Лод Гвэйдеон на всякий случай приподнял дофина и обнял так, чтобы тот не дергался.

Содержимое Ага Масс Ссарату действительно никуда не вылилось, всего лишь объяло затылок дофина как нимб. Внутри человека что-то забулькало, но паралич все еще держал его крепче стальных цепей.

– Держать! Не отпускать! – прогремел маг, все туже затягивая цепь. – Паладин, не дай ему освободиться! Ученица, ни на микрон не сдвигай Ага Масс Ссарату! Мне нужно хотя бы две минуты!

– Повинуюсь, святой Креол, – глухо прозвучало из-за надвинутого забрала паладина.

Ванесса только закусила губу, стараясь, чтобы руки не дрожали. А сделать это было не так-то легко – от безумного дофина нестерпимо воняло. Я бросил в Ванессу заклинание отбирающее обоняние на пару часов. Полезно в некоторых моментах.

– Никому не двигаться! – потребовал Креол еще раз и начал читать заклинание. По магической цепи поползли искры, из горла дофина потекла зеленоватая слизь, а глаза еще больше помутнели. Креол начал говорить речитатив изгнания.

Цепь, охватывающая горло дофина, превратилась, в сплошной язык пламени. Однако жара не ощущалось. Скорее, приятное тепло. Не совсем то, что ожидается от цепи из кровавого железа. А огонь, исходящий из Ага Масс Ссарату и обволакивающий макушку и часть затылка безумца, на какое-то мгновение усилился так, что глазам стало больно, а потом втянулся обратно в чашу. Одновременно с этим прямо из ниоткуда раздался дикий, скрежещущий вопль. Маскима добровольно-принудительно вытащили из тела человека и засунули в новое вместилище. Теперь его душа будет сначала допрошена, а потом разрушена. Не сам же маским решил появиться в империи Ста Тысяч.

– Все можешь отпускать, - устало сказал Креол, убирая с шеи дофина цепь. К слову, он все еще не мог двигаться.

Ванесса передала подрагивающую чашу Креолу, а я сказал магу, чтобы перед тем, как уничтожать маскима, неплохо было бы его допросить.

Отменив на дофине паралич, я заклинанием убрал с него всю грязь и даже сподобился создать для него одежду, наподобие римской туники. Грохнувшись на пол, тот откашлялся и слабым голосом спросил:

– Где я? Что со мной?

– Пусть поест и поспит! – крикнул Креол лакеям, с испугом заглядывающим в полуоткрытую дверь. – Ваш господин полностью здоров!

Те резво метнулись внутрь, подхватили дофина под руки, не обращая внимания на удивительно чистый вид господина, и вынесли наружу. Тот не сопротивлялся, только нервно дрожал – пять лет с демоном внутри просто так не забываются…

– Это было потрясающе… – признала Ванесса. – Но теперь мне срочно нужно принять душ.

– Хвала Пречистой Деве, спасшей душу этого несчастного, – сотворил перечеркнутый круг лод Гвэйдеон, благочестиво наклоняя голову.

– Причем тут она?! – возмутился Креол. – Это я! И вы тоже!

– Креол, - положил я руку на плечо архимагу, - Не спорь. Фанатики не поймут.

Креол взглянул на меня, лода Гвэйдона, потом даже на Ванессу и решил промолчать. Удивительно. Я заткнул Креола. Обалдеть.

– Креол, взгляни на эти каменные постаменты, - решил я отвлечь архимага от тягостных дум. Надо было посмотреть на то, чем жил бывший маским. Каменные статуи, изображавшие непонятно что, стояли по обе стороны комнаты, причем так, что из окна на них не падал солнечный свет.

– Азаг-Тот, - едва кинув взгляд на статуи сказал Креол.

– Уничтожим?

– Да надо бы. Ну-ка отойди.

Креол вытянул левую руку и из указательного пальца вылетела крохотная розовая искорка. Искра была столь мала, что её было едва видно. Вон насмешливо наблюдала за ней, пока она не влетела в статую. Та резко затряслась и рассыпалась на отдельные камушки. Спустя секунду та же судьба постигла и второй постамент.

– Пойдем к императору? – предложил я.

– Пока нельзя. Лоолендль Девятый не видел сына пять лет. Надо дать им поговорить.

– Лод, мы торопимся. Нам еще надо заехать в монастырь святого Алкеалола и забрать оттуда фрагмент. Затем мы отправимся на Девять Небес, где вы снова сможете увидеть свою богиню. Неужели вам этого не хочется?

Лод впал в ступор. С одной стороны некультурно отвлекать венценосные особы, а с другой стороны, для истинного иштарианина увидеть вживую свою богиню. Снова. Это все равно, что правоверному мусульманину поздороваться с Аллахом и минут пять побеседовать с ним.

Было видно, что у паладина внутри идет борьба между чувством такта и верой. К чести паладина они держали паритет. Пока.

– Подождем немного. Не думаю, что нас заставят ждать слишком долго, - вставила реплику Вон и мы все (ну почти) с ней согласились.

Позвали нас примерно через полчаса. Быстро, однако. Император Лоолендль Девятый сидел на троне и снова изображал восковую статую. Премьер-министр и палач все также находились подле монарха. Мы даже успели перекинуться взглядами с исцеленным дофином. Правда того оперативно увели прочь.

Далее произошло невиданное. Император ныне самой могущественной державы Каабара, поклонился Креолу, мне, лоду Гвэйдеону и даже Ванессе, и сказал спасибо. Сам сказал.

Церемониймейстер обалдело таращил на владыку взгляд и растянул короткое слово на два десятка витиеватых предложений, суть которых состояла в том, что император и вся империя Ста Тысяч благодарят Четвертого посланника Пречистой Девы, а также его спутников. Нас уговаривали остаться на праздники, но порядком ошарашенный Креол мягко отказался. Однако заверил, что когда-нибудь он вновь посетит это страну. После этого мы попрощались с императором и эффектно исчезли, шагнув в портал, ведущий на коцебу.

Спустя пару часов мы мчали на всех парах в королевство Рамироса, а если точнее к вулкану Гекетор. Почему так долго? Император не захотел отпускать нас с пустыми руками и на коцебу была загружена целая куча всякого хла…то есть антиквариата, и это не считая одежды и бытовых мелочей. Креол еще удивлялся, откуда столько. Ванесса предположила, что весь этот хла…то есть антиквариат был специально припасен императором для выдачи особо зарекомендовавшим себя людям. Мол, подарок из рук самого императора. Вроде мелочь, а приятно.