Архивы Мясницкой. Том 1

— Эй, Тимошка, у нас тут нелегалы! Разберись.

Татьяна едва сдержала смешок — почему-то её развеселило это милое имя. Но когда кот вылез из будки, она пожалела о своей смешинке. Тимошка оказался выше обычной хаски и в два раза шире в плечах.

— Факт номер десять, — неожиданно выдал Джордж. — Кош на Мемфисе не очень дружелюбны к остальным расам, особенно с других планет.

Раньше не мог сказать…

2

От приключений на новой планете Татьяна ждала чего угодно — беготню или даже мордобой — она готовилась к худшему, но обнаружить себя за решёткой в отделении местной полиции она вот уж точно не ожидала. У неё отобрали глефу и телефон, у Джорджа — пистолет и планшет. Хоть тетрадь с письмами Евгения оставили, и на том спасибо. Видимо, никакой ценности для кош они не представляли.

Татьяна больше не опасалась, что среди недоброжелателей опять запрячутся какие-нибудь ящерицы. У всех полицейских и охранников была шерсть, а её хеме симулировать, как уверял Джордж, не умеют. Правда, оставалась за ними одна странность: все как на подбор эти кош — британской породы. Хотя и на Сайберии большинство блюстителей закона — овчарки, но это обосновано их природными данными и многовековой традицией. Интересно, есть ли тут закономерность?

Пока Татьяна лежала на деревянной койке и пыталась найти логику в происходящем, Джордж изнывал, вытянув лапы за пределы клетки.

— Господа! — приставал он к дымчатому охраннику, что точил когти сидя за небольшим столиком. — Мне нужно обратиться к адвокату! На вашей планете должен же быть ксеноправозащитник? О, Святые Косточки! Больше никогда не полечу куда-то, прочитав один единственный путеводитель. Знаете, сэр, как говорил один мудрец? Блохастая голова хвосту покоя не даёт!

— Ох, как же мне надоел твой скулёж! — Охранник чуть не процарапал в столе дырку. — Скорее бы еду принесли, хоть помолчишь немного.

При слове «еда» Татьяна оживилась. Вернее, всех вокруг оживил её громко заурчавший живот. Она села на край лежанки и уставилась на вид за решёткой, в частности на стол, об который усиленно точил когти их нерадивый охранник. Татьяна видела, как в выдвижной ящик спрятали её глефу и остальные вещи. Хорошая новость — пока они тут хвосты просиживают, глефа зарядится. Плохая новость — они теряют время. Опять пойдут по следам Евгения, а он уже ушёл или даже улетел… Ух, ну уж нет, надо что-то с этим делать! Только что конкретно?

Над столом охранника висел постер с таким же дымчатым котом-британцем, только широким, роскошно разодетым и очень злым. Под картинкой красовалась надпись «Большой Дымыч следит за тобой!» На расспросы о том, кто такой Большой Дымыч, Джордж нервно пожал плечами, а охранник хмыкнул, подёргивая длинными усищами.

В камеру принесли еду. Аж две миски, наполненные не до краёв, разумеется — великая роскошь! От еды пахло чем-то несъедобным. Да уж. Татьяна отвернула морду от миски. На что она надеялась? На мясо первой свежести? Получите, как сказал охранник, сухой корм Кискас, подарок от Большого Дымыча!

Джордж от угощения отказался, а вот у Татьяны не осталось выбора — иначе её живот точно к спине прилипнет. Правда больше нескольких укусов этой дряни она съесть не смогла. Сухие шарики крепче любой кости — не разгрызёшь! Так ещё и противные на вкус. Она грызла их без удовольствия и жалела, что в кафе отказалась от угощений Джорджа. Думала, он захочет её отравить! Вот же глупышка. Но, к сожалению, назад время не отмотаешь.

А вот вперёд время бежало нещадно быстро. Джорджу надоело приставать к охраннику, и теперь он просто бродил по камере кругами, а Татьяна ждала, пока он придумает хоть какой-либо план. Но, судя по его отвислому хвосту…

— Есть какие-то идеи? — тихо спросила Татьяна. — Ты говорил про чего-то-там-защитника…

— Похоже, нам только и остаётся, как его ждать. — Джордж заговорщицки приложил лапу к морде и прошептал: — Только если не захочешь совершить побег, как в приключенческом фильме.

Татьяна спрыгнула с лежанки и с любопытством выглянула между прутьями. Охранник на посту храпел, причмокивал и топтал воздух передними лапами. Какой-то рефлекс с тех далёких дней, когда он был ещё котёнком? Неловко даже смотреть на такое.

Кроме этого охранника, в коридоре не было никого. Только комок чьей-то шерсти пролетел, словно перекати-поле. Глядя на эту пустоту, Татьяна невольно вспоминала все сюжеты фильмов про побег. Для удачного побега нужен как минимум план помещения. Как максимум, даже желательно, — помощник извне. У них с Джорджем не было ни того, ни другого. Не нашлось даже инструментов, чтоб открыть замок и осторожно смыться, пока охранник во сне молочко сосёт. А ведь такая хорошая возможность!

Татьяна навострила уши. Джордж заметил, как та насторожилась, и сам подскочил к решётке. Теперь они вместе повернули свои носы по направлению загадочной тени, что мелькнула в коридоре. То тут, то там слышался тихий шорох.

Стоило только на секунду зазеваться и моргнуть, как возле спящего охранника появилась худощавая крыска с короткими ярко-розовыми волосами. Она выглядела как типичная школьная хулиганка — в спортивном костюме с заплатками на штанах и пластырем на щеке. Татьяна глотнула воздуха, собираясь что-то сказать, но Джордж остановил её, приложив палец к мордочке.

Крыска улыбнулась острыми зубками, сверкнула маленькими глазёнками и ловко, без лишнего шума, перекинула из ящика стола в мешок все их гаджеты. Татьяна ещё раз раскрыла рот, глубоко вдохнув, но в этот раз «т-с-с» протянул не только Джордж. Крыска нарисовалась возле их клетки, деловито выставив босую розовую ногу и уперев лапу в бок.

— Что, хотите отсюда выбраться? — прошептала она так, что сразу и не различишь — это членораздельная речь или шорох под половицами? Между длинными крысиными коготками появилась игральная карта. Крыска протянула её вперёд, проведя прямо перед мордами двух соб. Бубновый валет. — Смотрите, фокус. Фьють!

На Джорджа и Татьяну посыпался дождь из карт, а крыска, которая только что стояла за прутьями, появилась впереди них, прямо внутри камеры. Что это ещё за трюки? Вот уж фокусница!

— Ну что стоите? — хмыкнула она. — Дрожат коленки перед Неуловимой Беллой?

— Как говорится, кулаки дрожат от желания надавать тебе по облезлому хвосту! — Джордж не на шутку разозлился.

Крыска важной походкой прошлась к деревянной лежанке и запрыгнула на неё, поставив на край одну ногу и подперев голову мешком с награбленным добром.

— Да уж, — опять прошуршала она. — Вам тут кош тёплый приём устроили, а вы оказались ничем их не лучше! Такие грубые. Хоть бы карты мои собрали.

— Мы не просили тебя воровать наши вещи и вот так насмехаться! — Джордж уже собрался идти в наступление, как Татьяна положила лапу ему на плечо.

— Да чего ты опять завёлся? Она, может, поадекватнее слуг твоей сестры. Давай поговорим с ней. Может, она не просто посмеяться над нами пришла?

Крыска мерзко похихикала и села в обнимку с мешком.

— А у тебя котелок варит, подруга! Короче, я думаю, вы ребята толковые. Я, конечно, могу забрать ваши сокровища и уйти восвояси. Но как я смогу носить гордое имя Неуловимой Беллы, если не предложу вам одну интересненькую сделку?

Дело пахло, если не керосином, то уж точно получше, чем кошачьи корма. Татьяна как ответственный капитан взяла на себя переговоры. Только оглянулась на охранника, прежде чем задать вопрос — напрасно волновалась: тот всё ещё спал сном младенца.