Арианна Росса и Царство Двух Миров

– А как возможно, что в одних и тех же конфетах использовали разные зелья и разные заклинания? – удивился маг.

– Пока не понимаю, - я задумалась и внимательно посмотрела на директора Академии.
– Лорд Люциус, прошу Вас, расскажите мне, откуда у Вас эти конфеты.

Директор Дариус молча разглядывал коробку. Затем жестом пригласил меня сесть на диван, а сам устроился рядом.

– Арианна, не нужно, наверное, говорить, что всё сказанное здесь будет строго между нами. Я не хотел бы привлекать для расследования комиссию по Тёмным делам. Разберёмся своими силами.

Я кивнула в подтверждение.

Маг сделал глубокий выдох и тихо произнёс, глядя в пол:

– Вы встречались уже на днях с леди Сорреей. В холле Главного корпуса.

Я сразу вспомнила темноволосую женщину и личный разговор, невольным свидетелем которого стала. Про ночную встречу я, разумеется, не буду ему сообщать.

– Соррея Джарвис - женщина, с которой я встречаюсь. Встречался. Она обычно привозит мне эти конфеты из города. Мои любимые.

Лорд Люциус выглядел подавленным. Пожалуй, я никогда не видела Старшего Дариуса в таком состоянии. Я собиралась задать ему вопрос, и тут меня осенило - Соррея Джарвис и Россиус Джарвис это же…

– Да, леди Арианна, - Тёмный маг опять считал мои мысли, а я не успела заблокировать. – Адепт Россиус её сын.

Я сидела и свыкалась с той информацией, которую только что услышала. Теперь стала понятна причина драки Родригеса и Джарвиса. Вероятно, Родригес или кто-то из его друзей стали, как и я, свидетелями ссоры господина Люциуса и матери Россиуса.

– Я тоже так полагаю, - маг горько улыбнулся и быстро проговорил, предупредив моё возмущение, - научитесь лучше защищать Ваши мысли, если не хотите, чтобы я их читал.

Но мои мысли уже унеслись в своих рассуждениях дальше. Не обращая внимания на колкие замечания мага, я произнесла:

– Лорд Люциус, меня смущает несколько вещей. Во-первых, две одинаковые коробки, но совершенно разные задачи, если так можно выразиться. Давайте разберёмся. Конфеты в коттедж приносила Вам леди Соррея. Так?

Тёмный маг утвердительно кивнул.

– Предположительно, она добавляла зелье, рассчитывая на приворотный эффект, - продолжала я свои рассуждения. – А откуда взялись конфеты в кабинете?

– Я иногда беру шоколад из коттеджа в кабинет.

– Но эффект в тех конфетах совершенно противоположный, - медленно проговорила я.

Я вдруг вспомнила внезапный интерес адепта Джарвиса к моим занятиям по травологии. Он попросил несколько частных практикумов, в том числе, мы готовили Антидотум от приворота. А я ещё радовалась, что адепт так рьяно тянется к знаниям. Видимо, меня было легче провести, чем леди Ифигению.

– Господин Люциус, скажите, не было ли недавно попытки проникновения в пасть дракона? В смысле, в Ваш кабинет.

Маг задумался:

– Да, действительно, неделю назад Эйнсли Брауни доложил, что кто-то из адептов проник в кабинет. Но они успели убежать до того, как директор-распорядитель туда прибыл.

– Они или он. А у Вас там разве нет сильного запирающего заклинания? – поинтересовалась я.

– В кабинетах стандартные заклинания. Усиленное заклятье охраняет только портальную комнату и отдельно магические шары.

– Ясно. То есть существует вероятность, что адепт Джарвис знал о Вашем любимом сорте конфет и мог подложить Вам в кабинет коробку с шоколадом?

– Когда Вы так говорите, то в этом есть логика. Перед поступлением Россиус проходил собеседование в моём кабинете. Он был вместе с Сорреей, и я угощал их конфетами.

– С этим понятно, - отозвалась я. – Таким образом, получается, что леди Соррея хотела Вас, как бы это мягче сказать, приворожить.

– Это называется подчинить волю, леди Арианна, - в лице и голосе лорда Люциуса опять появилась характерная жёсткость. Значит, приходит в себя.

– А кто-то другой, например, адепт Джарвис, пытался охладить Ваши чувства и разрушить любовные отношения.

– Вы хотите сказать, что конфеты в кабинете приготовила не Рея, а Россиус? – осведомился маг.- Да, это возможно. Тем более, что Россиус меня недолюбливает.

– Я бы тоже Вас недолюбливала, - пробормотала я.

– Что простите? – Тёмный маг приподнял бровь.

Кажется, это его традиционно любимый жест. Вместе с высокомерным взглядом и саркастической ухмылкой.

– Лорд Люциус, Вы встречаетесь с матерью адепта Россиуса, но жениться на ней не собираетесь. Если я правильно поняла, Ваш разговор на лестнице с леди Сорреей, - уточнила я и опять мысленно вернулась к коробкам с шоколадом.

В наших рассуждениях всё было логично, но меня смущала одна деталь. В конфеты, которые мы нашли в коттедже у Тёмного лорда, было добавлено мало зелья. Очень долго пришлось бы лакомиться господину Дариусу шоколадом, а леди Соррее ждать предложения руки и сердца.

– Лорд Люциус, - я встала с дивана, и Тёмный лорд с удивлением посмотрел на меня. – Где у Вас лежат другие продукты – какие-нибудь сладости, чай, что-то ещё?

И я направилась в сторону буфета.

– Обычно мне каждый вечер приносит еду Мадам Дьюринг. Кроме конфет, пастилы и чая я ничего не храню в доме. Есть ресторация…

– Стоп, - я подняла руку, останавливая мага.

Может это невежливо, но мне надо сосредоточиться. Подойдя к буфету, я открыла дверцы и начала вытаскивать баночки с чаем, принюхиваясь и прислушиваясь к ароматам. Моё внимание привлекла стеклянная банка с чёрным чаем и чабрецом.

– Похоже, это Ваш любимый сорт, - спросила я директора, указывая на банку.

Он утвердительно кивнул, поинтересовавшись:

– Там тоже?

– Да, - подтвердила я, - любовное приворотное зелье. Всё в малом количестве, как и в конфетах. Но при регулярном употреблении конфет с чаем, думаю, уже через месяц Вы бы осчастливили леди Соррею предложением выйти за Вас замуж. Уверена, что про отворотное зелье леди Джарвис ничего не знала. Боюсь, оно спутало её планы. И, кстати, в любовном зелье очень сильные компоненты, которые подавляют волю. Чувствуется рука профессионала. Даже Ваша защита не сработала.

Задумавшись, лорд Люциус проговорил:

– Полагаю, что защита сработала. Камень в кольце нагревался и менял цвет с чёрного на красный. Но Соррея находилась рядом, и я принимал это не за предупреждение об опасности, а за реакцию на…

Боже, он что, собирается посвящать меня в интимные подробности своих встреч?!

– Нет, Арианна, не собираюсь, но мог бы, – ничуть не смущаясь, Тёмный маг опять прочёл мои мысли.
– Вы двигаетесь в правильном направлении - именно из-за близости и мужского желания я не распознал сигналы артефакта. Но меня удивляет другое. У Сорреи нет магических способностей. Точнее, они минимальны. Она из древнего аристократического клана Ассетте. Её отец был очень сильным магом. Но к Соррее его магический дар не перешёл. Поэтому она вряд ли сумела бы приготовить такое сложное зелье. И я до сих пор не верю в то, что она это сделала.