Арианна Росса и Царство Двух Миров

И я ещё чего-то ожидала от такого, как он?! Циничный и высокомерный!

Всю дорогу до ДЭВа мы ехали в молчании. Я заблокировала свои мысли от лорда Дариуса, и он, видимо, заскучал, потеряв единственное развлечение.

Мы вышли из экипажа на Улице Стихий, в конце которой виднелся во всём своём великолепии Тёмный Собор.

– Я буду ждать Вас в ресторане «Gotika», это рядом с площадью Дракона, - безапелляционно сказал лорд Люциус.
– Я заказал там столик. И, Арианна, - маг взял меня за плечи и посмотрел в глаза. – Прошу Вас открыть ментальный канал. При любой опасности – сразу же свяжитесь со мной.

– Директор Дариус, какая может быть опасность… - начала я говорить, но маг тут же прервал меня:

– Арианна, не спорьте со мной!

Как же эти Дариусы похожи - диктаторы!

Подумав, я всё же согласилась с ним и, активировав ментальные каналы, мы обменялись связывающим заклинанием.

Дом номер 13 стоял в глубине Улицы Стихий и сильно выделялся среди своих каменно-серых мрачных сородичей. Я увидела необычной формы трёхэтажный особняк с горбатой черепичной крышей, похожей на чешуйчатый хребет синего дракона. Дом был украшен разноцветной керамической мозаикой сине-зелёных оттенков, на крыше - закрученные в спираль печные трубы, на окнах - витражи из цветного стекла. Внимание сразу же привлекали высокие окна в пол на первом этаже и резные балкончики под окнами второго и третьего этажей. Я прошла через железные витые ворота, которые открывали доступ в уютный дворик с фонтаном и изогнувшимся в нём драконом, и оказалась перед входом в необычный дом. Подошла к железной двери с ручкой в виде головы дракона и уже собиралась постучать, как дверь сама открылась, пропуская вперёд. Пытаясь понять, как работает этот волшебный невидимый механизм, услышала где-то внизу сварливый голос:

– Леди, проходите, пожалуйста. Я не смогу долго держать эту тяжесть.

Опустила голову и обнаружила маленького человечка в зелёной бархатной ливрее, изо всех сил держащего тяжёлую железную дверь. Внешне дворецкий семьи Джарвис напоминал потомка гномов из подземных альвов. Ростом он был не более 5 футов, слегка полноватый, круглолицый, с рыжими курчавыми волосами и такого же цвета жидкой бородёнкой с признаками седины.

– Дамочка, ну долго ещё стоять так будем? – возмутился «гном».

– Добрый вечер, - я прошла в холл и обернулась на мужчину, который уже закрывал дверь.
– Я леди Арианна Росса, к леди Соррее Джарвис.

– Да, знаю я, кто Вы такая, - откликнулся дворецкий.
– Пальтишко давайте.

– Что?
– не поняла я. Мужчина едва доходил до моего плеча, и мне пришлось слегка наклонить голову, чтобы услышать его.

– Пальто, говорю, давайте! – раздражённо произнёс мужчина.

Я сняла полупальто и передала дворецкому. Он махнул рукой в непонятном направлении:

– Проходите в залу. Леди Соррея и лорд Дариус ждут Вас.

Я опешила от неожиданности - какой ещё лорд Дариус? Люциус, Маркус?! Тут я услышала голос леди Реи:

– Арианна, дорогая моя, - Соррея в элегантном синем платье и роскошном жемчужном ожерелье появилась из правой части дома и направилась ко мне. – Я рада, что ты не отменила наше чаепитие. Проходи, пожалуйста.

И она, приобняв меня за плечи, провела в зал-гостиную. Войдя в комнату, оформленную в зелёных тонах, я сразу же заметила элегантного пожилого аристократа, который сидел на одном из бархатных диванов. Мужчина тут же встал и, подойдя к нам, церемонно поздоровался.

– Арианна, это мой двоюродный брат лорд Блэйк Дариус. Знакомься, Блэйк, - Рея встала рядом, взяв меня под руку, - это леди Арианна. Преподаватель из Академии Тёмной магии. Я тебе рассказывала.

И быстро добавила:

– Благодаря Арианне та ситуация с Россиусом не пошла дальше.

– Да-да, очень хорошо, - лорд Дариус критически осмотрел меня. – Вы ведь Белый маг, Леди Арианна? И на чём же Вы специализируетесь?

Я утвердительно кивнула:

– Да, я из Белого царства. Моя специализация – магическая защита и травология.

Тут леди Соррея, прервав нас, произнесла:

– Пойду, позову маму и Россиуса. Что-то они оба задерживаются.

Я удивлённо посмотрела на леди Рею – помню, меня приглашали на чаепитие только с мамой. Соррея заметила моё замешательство:

– Россиус с Блэйком идут в театр сегодня вечером. Блэйк шефствует над сыном. Лорд Блэйк – это наша семья, он фактически заменил мне отца и брата. Мой родной отец лорд Алексис погиб на войне, а чуть позже … э… погиб и мой брат.

Мне показалось или леди Рея не очень хотела упоминать своего брата?!

Лорд Дариус тут же взял Соррею за руку и по-отечески улыбнулся:

– Что ты, дорогая. Это вы с Россом моя семья!

Леди Рея улыбнулась родственнику в ответ и покинула гостиную. А лорд Дариус повернулся ко мне и жестом указал на диван. Мне показалось, или на его лице отразилось лёгкое презрение?! Но это и не удивительно. Мужчина представлял собой образец аристократа, демонстрируя всем своим видом, что он по положению и происхождению гораздо выше какой-то там магички из Белого Царства.

Лорд Дариус прошёл к другому дивану и расположился напротив. Сразу же бросилось в глаза, что мужчина был одет по последней моде: в тёмно-серый костюм-тройку из дорого сукна с чуть зауженными брюками. На чёрных лакированных штиблетах не было ни единой пылинки. Элегантный образ завершал серый в небольшую светлую крапинку шейный галстук-платок с замысловатым узлом. Эффектная булавка из белого золота в виде когтистой лапы фиксировала складки галстука.

Лорд Блэйк сел, облокотившись на диванные подушки, и стал беззастенчиво меня разглядывать. Длинный орлиный нос, узкие губы и глубоко посаженные тёмные глаза делали его похожим на коршуна. Хищный образ мага смягчали седые, слегка волнистые волосы и улыбка, которая должна была казаться собеседнику располагающей. Мне не казалась.

– Итак, леди Арианна, - начал свой допрос Тёмный маг. – Какими же судьбами Вас занесло в Академию Тёмных?

Кажется, похожий вопрос мне задавал директор Люциус в момент знакомства. Судя по снисходительному тону лорда Блэйка, ему осталось только добавить «сидели бы Вы лучше дома в своей Белой глубинке». Меня хорошо воспитали, поэтому очень вежливо я ответила:

– Как Вы знаете, это был большой проект, одобренный самим Императором. Профессор Ян Залевский, которого пригласили в Академию ранее, был моим преподавателем в Высшей Школе Белой Магии. Он и рекомендовал меня на это место. Руководство Академии одобрило мою кандидатуру. Для меня это, безусловно, прекрасный опыт и шанс, которым я захотела воспользоваться.

– Безусловно, - кивнул головой лорд Дариус. – Тем более, что я лично рассматривал и утверждал вопрос об открытии кафедры врачевания и защиты. Не скрою, это был спорный проект. Были сомнения, так как большинство аристократов в Тёмном Царстве скептически отнеслись к столь тесному сближению Тёмной и Белой магических культур. Всё-таки наши энергии слишком разные.

Лорд Блэйк внимательно смотрел на меня, пытаясь «прощупать» мою защиту, отчего амулеты сразу же нагрелись и выставили энергетический блок. Маг продолжил: