Аристо из мира демонов

— Бабушка, не надо, — не то, чтобы я испугался, просто уж больно было противно.

Дряхлая бабка протянула ко мне дряблую, покрытую пигментными пятнами руку. Желтые, местами обломанные ногти были уже в опасной близости от моего лица, когда вдруг картинка резко сменилась и передо мной вновь оказалась знойная красотка.

— Что… Что это было? — голос мой немного осип от пережитого стресса.

— Испугался? — девушка задорно улыбнулась, — Обычный морок. Ладно, я больше так не буду.

Она кокетливо поправила копну вьющихся волос.

— Так зачем ты меня искал?

— Погоди… — кажется до меня начала доходить суть происходящего, — Ты и есть Баба Яга?

— Один из моих образов, — Ядвига подняла руки, скрючила пальцы, будто пугая, — Бу!

— Хм. А зачем тебе это? Зачем притворяться дряхлой противной старухой?

— А ты уверен, что притворяюсь я именно старухой? — она хитро подмигнула.

Я подвис, обдумывая эту простую мысль.

Богатое воображение быстро нарисовало мне картинку, как древняя старуха, соблазняет молодых парней в образе жгучей красавицы брюнетки.

— Ты чего это побледнел весь? — в голосе девушки проскользнули нотки беспокойства, — Пошутила я.

К демонам такие шуточки.

— Зачем тебе старухой притворяться?

— А ты, вообще, представляешь, сколько разных озабоченных идиотов, нахлынуло бы к одинокой симпатичной гадалке, живущей на окраине леса? — подбоченилась Ядвига, — А к старухе-оракулу, если кто и попрется в такую даль, то точно по важному делу.

— Так ты гадалка?

— Предсказательница. Будущее могу видеть.

— Как же ты, с таким полезным навыком, запертой в клетке оказалось? — подколол я, — Не работают твои предсказания, получается?

— Ты думаешь, видение будущего мне является по первому желанию? Да там целый ритуал нужен и строгий набор ингредиентов для его проведения. Блин, да кому я это объясняю. Ой, все, короче.

Девушка скрестила руки на груди и отвернулась, обиженно поджав губы.

— Ладно, не дуйся.

Я подошел и положил ей ладонь на плечо, в знак примирения. Кожа у нее бархатная, нежная. Ядвига дернула плечиком, сбрасывая мою руку.

— Так, как ты в этот подвал попала?

— Видение мне было, — буркнула под нос гадалка, — Про князя Миролюбова. Поспешила вслед за ним в столицу, предупредить хотела.

— Князя Миролюбова? Отца Ярослава? О чем предупредить? — заинтересовался я, — Я как раз к нему приехал, письмо от сына передать. Покушение на княжича было. Он думает, что это часть заговора и без Навиградских тут не обошлось.

— Мне было видение, что ждет его скоропостижная смерть от рук предателей. Хотела его с Великокняжеского Вече вызвать, сообщить о беде нависшей, — сокрушенно опустила голову Ядвига, — Только не смогла. Меня скрутили и в подвал бросили.

— Как давно это было?

— Вчера днем.

— Я с дружинниками княжича в Навиград вчера вечером прибыл. Ночью к нам в гостиницу заявились опричники Великого Князя. Половину мы раскидали, но главный их хмырь, Скуратов, врубил какую-то ауру, что я двигаться мог с трудом. Меня вырубили. Очнулся уже здесь, в подвале. А парней, вроде бы, в острог заперли. Не знаешь где это?

— Чудно ты как-то говоришь, — Ядвига с любопытством слушала меня, — Вроде бы по нашему, но слова какие-то странные, непривычные.

— Ай, забей, — махнул я рукой, — Давай лучше выбираться отсюда, пока долговязый не вернулся.

В этот момент, за дверью послышались шаги. Через секунду она распахнулась и на пороге, насвистывая веселую мелодию, появился верзила в кожаном фартуке.

Ну вот, блин, накаркал!

Долговязый экзекутор непонимающе уставился на нас. Я, пользуясь его замешательством, активировал родовой клинок, но Ядвига меня опередила.

Она скользнула бесшумным шагом прямо к верзиле, встала напротив него.

Что она делает? Она же мне цель для удара перекрыла. Черт!

Я начал обходить эту парочку, чтобы атаковать врага сбоку, но тут понял, что он погрузился в транс.

Мастер пыток смотрел на Ядвигу с какими-то раболепием. Взгляд его был преисполнен чувством долга, на грани фанатизма.

Все ясно — он попал под чары этой знойной красотки.

Ядвига что-то шептала, глядя верзиле прямо в глаза. И вот, он ударил себя кулаком в грудь, поклонился. Затем отошел в сторону и жестом предложил Ядвиге выйти.

— Идем, — махнула мне девушка и выскользнула в коридор.

Я аккуратно прошел мимо верзилы, готовый к любой его неожиданной реакции.

Но тот все еще стоял по стойке смирно, а когда я поравнялся с ним, лишь коротко кивнул.

Я вышел вслед за гадалкой из подвала.

***

Какое-то время мы проплутали по темным катакомбам и вот, наконец, смогли выбраться на улицу.

Поднялись по каменным ступеням наверх и, откинув тяжелый деревянный люк, оказались на закрытом, огороженном высокой стеной, дворе.

— Чем ты там его заморочила? — спросил я у Ядвиги, протянув руку и помогая выбраться наверх.

— Ничего такого, — кокетливо улыбнулась она, отряхивая подол своей длинной юбки от пыли, — Просто женское обаяние.

Ну-да, ну-да. Сделаю вид, что поверил.

— Тише, — я дал знак гадалке замереть.

На стене, между зубцами промелькнула фигура стражника. Затем еще одного.

Плохо. Значит мы на охраняемой территории. Нужно быть осторожнее.

Я заметил решетки на узких окнах одного из зданий, на той стороне огороженного каменной стеной периметра.

Наверное, это и есть острог.

Здание было высоким. Оно возвышалось над стеной примерно на пять метров. Я насчитал около семи ярусов, на которых были окна.

Располагались они в шахматном порядке. Это навело меня на мысль, что внутри здания есть большая лестница и этажи расположены на каждом из ее пролетов.

Укрывшись за небольшим выступом от случайного взгляда дозорных на стене, я пытался вычислить, за каким из зарешеченных окон находятся мои дружинники.

Поняв, что гадать бессмысленно, я решил действовать наверняка. Просто мысленно приказал Моте пробежаться по острогу и выяснить, где держат Клима и Дьяка.