Аристократ на отдыхе. Том 3

Как бы мне на него попасть?

ИНТЕРЛЮДИЯ. ГРАФ ОРЛОВ

На первом этаже своего особняка на набережной Фонтанки граф Орлов распорядился устроить бассейн. И перед сном всегда проплывал пару километров — чтобы лучше спалось.

Оттолкнувшись от стенки, граф красиво нырнул и поплыл под водой к противоположному краю бассейна. Перед глазами близко-близко уходило назад дно чаши, отделанное тонкими плитами из полупрозрачного кварца.

А когда граф вынырнул, то чуть не уткнулся носом в ботинки своего начальника тайной службы.

— Какого черта ты здесь делаешь, Арнольд? — раздраженно спросил граф.

— Ваше сиятельство, срочные новости!

— Что еще случилось?

— Волков поселился в особняке старого графа Вознесенского.

— Что?

Орлову показалось, что он ослышался. Наверное, вода попала в уши,когда нырнул. Граф даже потряс головой.

— Повтори!

— Волков поселился у Вознесенского.

— Ты… — зашипел граф, — ты…. почему ты мне сразу не доложил, что они знакомы?

— Ваше сиятельство, это случайность! — повысил голос Арнольд. — Старый слуга Вознесенского был на пристани, когда причалил пароход. Вознесенский сдает флигель — у графа совсем плохо с деньгами. А Волков увидел объявление и снял флигель. Это просто случайность.

— Дурак! — бешено выкрикнул Орлов. — Не бывает таких случайностей! Не бы-ва-ет! Немедленно оставить Воскресенского в покое! Близко к нему не подходить! И своему Темном артефактору это передай. Если вы завалите мне подготовку к турниру — вам не жить! Обоим! Ты меня понял, Арнольд?

— Понял, ваше сиятельство.

— Дай руку!

Ухватив Арнольда за протянутую руку, граф сильно дернул его на себя. Не ожидавший этого начальник тайной службы тяжело рухнул в воду. Орлов схватил его за шею и прижал ко дну, навалившись сверху и с наслаждением глядя в выпученные глаза Арнольда.

— Еще одна промашка, Арнольд… — шипел он. — Еще одна только промашка с твоей стороны…

Арнольд,беспорядочно суча ногами, пускал пузыри.

Глава 8

— Нет, Потап! Сегодня ты останешься дома.

Медвежонок скорчил обиженную гримасу, но я был непреклонен.

— Поверь, в банке тебе не понравится. Там работают скучные люди, они любят цифры и активы, а не медведей. Кроме того, кто-то должен охранять особняк.

Я недоуменно покачал головой и расхохотался. Каких демонов я сюсюкаю с Потапом, как с маленьким ребенком? Вообще-то, в медвежьей шкуре воплощен демон-менталист, который понимает меня без слов.

— Умник, завязывай! Медведь останется, а ты пойдешь со мной. Ты мне нужен.

Потап попробовал еще раз. Ткнулся головой в мои колени и умильно посмотрел на меня снизу вверх.

Я щелкнул медвежонка по носу.

— Хватит, я сказал. Но прием интересный — с теми, кто тебя не знает, может и сработать.

— Я еще и ментальное воздействие использовал, — похвастался Умник.

И тут же грустно вздохнул:

— И все равно не получилось.

— Теперь ты должен мне желание, — довольно прорычал Циклоп. — я тебе говорил, что твои штучки на Ника не действуют.

Эти демоны еще и поспорили, что сумеют уговорить меня взять медведя в банк. Совсем распоясались!

— Ты давно не тренировался, Ник, — объяснил Циклоп. — А тебе нужно держать себя в форме.

— Ты прав, — согласился я. — Но чует мое сердце, что это затишье ненадолго.

— Ник, а можно я останусь с Потапом? — спросил рогатый демон Огня. — Пригляжу за ним, научу его огненной магии.

— Давай, — разрешил я. — Только ничего тут не спалите.

Я щелкнул пальцами и воплотил Циклопа в медвежонка.

Потап удивленно затряс головой. Потом поднялся на дыбы и грозно зарычал. В его лапах появился огненный шар.

— Внушает, — кивнул я. — Вот так и отпугивайте всех, кто вздумает пролезть в дом. А я поехал покупать нам пароход.

Без десяти минут девять мы встретились возле стеклянных дверей банка. Кира держала в руках черную кожаную папку с документами и выглядела строго и уверенно. Гриша Барятинский снова страдал похмельем. Глаза у него были красными, но мокрые волосы причесаны, и костюм соответствовал.

Увидев меня, Барятинский жалобно спросил:

— Никита, что мы тут делаем? Кира мне ничего не объяснила. Разбудила меня, засунула под холодный душ и притащила сюда.

Я показал девушке большой палец. Она невозмутимо кивнула.

Ну, да. Вчера его сиятельство так быстро изволил нализаться, что я не успел посвятить его в детали нашего плана. Все подробности мы обсуждали с Кирой, а Барятинский в это время накачивался шампанским и воровал мясо у медведя.

— Покупаем пароход, — объяснил я Барятинскому.

— Правда? — оживился Гриша. — Еще один?

— Нет, все тот же.

— Неважно, — отмахнулся его сиятельство. — Пароход надо обмыть!

Он закрутил головой — видно, искал ближайшее кафе.

— Идем!

Я вежливо подтолкнул Барятинского в спину.

— Иначе Орлов примет нас за швейцаров и даст на чай.

Вежливый клерк проводил нас в прохладную комнату для переговоров. Барятинский, облегченно вздохнув, шлепнулся в мягкое кресло и вытянул длинные ноги.

— Принесите кофе, покрепче, — сказал я клерку. — И воды со льдом и лимоном для князя.

— Слушаюсь, ваша милость!

Через минуту перед Барятинским появился высокий стакан, в котором поблескивали кубики льда. Барятинский жадно схватил его обеими руками и осушил одним глотком.

— Уфф! Никита, ты настоящий друг!

— Принесите еще воды, — кивнул я клерку.

Сделал глоток кофе и прислонился к стене, ожидая графа.

Граф Орлов появился ровно в девять часов. Он вошел в комнату, сопровождаемый почтительным поклоном клерка — видно, графа в банке хорошо знали.

Я с любопытством посмотрел на Орлова. Все-таки, мы увиделись впервые.

Крепкий, еще нестарый мужчина. В коротко подстриженных волосах блестит седина. Плечи широкие, и фигура поджарая — видно, что граф держит себя в форме. Взгляд строгий, густые брови чуть сдвинуты, между ними залегла глубокая вертикальная морщина.

За графом семенил полный коротышка. Серый деловой костюм на нем топорщился, на круглом лице застыло выражение вечной озабоченности. Правой рукой коротышка прижимал к себе портфель из коричневой кожи.