Аристократы улиц 2

— А вы уже спали вместе? — наигранно хмурясь, спросил я.

— Мы… не переходили границы дозволенного, — размыто ответил Бехтеев.

— Как скажешь. Обойдусь без подробностей. Спешка нужна затем, что Молотов или его союзники могут захотеть сорвать свадьбу. Так что подготовка должна проходить тихо.

Пётр с трудом погасил улыбку, пытаясь принять серьёзный вид. Получалось у него плохо.

— Хорошо, — кивнул он. — Я буду осторожен.

— Договорились. Теперь беги, я же вижу, что ты хочешь её порадовать, — я кивнул в сторону дома.

— Конечно! — воскликнул Бехтеев и сорвался с места.

«Да уж», — подумал я, глядя ему вслед. — «Кто бы мог подумать, что мой враг станет моим зятем. С другой стороны, это здорово — меньше врагов, больше союзников».

С этого момента дел у меня стало ещё больше, чем до этого. Хоть я и всячески отнекивался, мама с Белославой ухитрились привлечь меня к подготовке свадьбы. Их манипуляции были такими изящными, что я втайне восхищался и не мог устоять. Пришлось участвовать.

Мы сделали всё необходимое за рекордные две недели. И вот, в прекрасный солнечный день моя сестра перестала быть Терновской, а стала Бехтеевой.

Праздник удался на славу. Без лишнего пафоса, в довольно узком кругу друзей и родственников. Я заодно потренировался заводить знакомства и располагать людей к себе. Ещё через две недели предстоит императорский бал — приглашение мне уже прислали.

Там публика будет куда взыскательнее, и придётся применить всё своё очарование и дипломатический талант. К тому же, по словам Шилова, на меня хотят посмотреть. То есть я стану объектом любопытства.

Изгой и выскочка, который за короткий срок успел добиться титула и отмены изгнания, и к тому же раскрутил прибыльное дело.

Есть чем похвастаться, между прочим. Многие наследники богатых родов только жировали на наследстве предков. Если бы их выкинули в реальный мир без гроша в кармане, как меня, то большинство из них так и остались бы нищими.

Звучала весёлая музыка, гости танцевали, под потолком сверкали созданные артефактом разноцветные волны. Я стоял у окна. Медленно потягивал сок, наблюдая за Петром и Белославой в белом платье, которые кружили в центре зала.

Оба улыбались так, что сомнений не было — они счастливы. А значит, счастлив и я. Несмотря на то что этот брак может принести проблемы, положительные стороны тоже есть.

И речь не о том, что мы таким образом лишили Молотова части сил. И даже не в том, что моя сестра стала графиней довольного богатого и сильного рода.

Прежде всего дело в том, что она вышла замуж за любимого человека. Надеюсь, у них всё сложится хорошо.

— Добрый день, ваше благородие, — ко мне подошёл мужчина в синем костюме. — Позвольте представиться, барон Вячеслав Привалов.

— Рад знакомству, — я пожал протянутую руку. — Спасибо, что приехали.

— Таково было желание моего сюзерена.

Привалов был вассалом Тарковских и прибыл на праздник от лица Влада. Сам он предпочёл не покидать Москву, но передал роскошный подарок и пожелания счастья молодым.

— Ваша сестра бесподобна, — сказал Вячеслав, тоже взглянув на танцующую пару.

— Благодарю, — кивнул я. — Как вам в Сибири, барон? Вы раньше не были здесь?

— Нет. Довольно мрачное место, честно признаться. Однако должен признать, что мой отец отсюда родом. В некотором смысле.

— В некотором смысле? — переспросил я. — Как это?

— Он был рождён в Москве, был главой влиятельного рода. Но затем его сослали сюда.

Внутри меня как будто сработала сигнализация. Глава влиятельного рода, был сослан в Сибирь… Таких совпадений не бывает.

Я внимательно посмотрел в голубые глаза Вячеслава и сказал:

— Надо же. Прекрасно понимаю вашего отца.

— Ну ещё бы, — усмехнулся тот. — Ваши судьбы очень схожи. И не только судьбы. Знаете, он носил такое же имя, как вы.

— Эспер?

— Да, — кивнул Вячеслав.

— Любопытное совпадение, — как ни в чём не бывало произнёс я, хотя в голове заревел ураган. — Не хотите продолжить разговор на улице? Я не прочь освежиться.

— Конечно, — Привалов с улыбкой указал в сторону двери.

Мы направились к выходу, и в мозгу у меня метались десятки мыслей. Барон почти впрямую сказал, что мой дед — его отец. То есть, Вячеслав мой дядя.

Но почему он вдруг подошёл и решил об этом рассказать? И знает ли Влад?

Выйдя на прохладный вечерний воздух, мы направились к беседке. Там я резко остановился и вонзил в Вячеслава не самый дружелюбный взгляд.

— Говорите, — потребовал я.

— Как вы напряглись, ваше благородие. Что говорить?

— Давайте без шуток. Дурак бы понял, что к чему. Вы хотите сказать, что мой дед и ваш отец — один и тот же человек?

— Да, всё верно, — кивнул Привалов. — Он, знаете ли, разбросал своё семя по всей России.

— То есть, вы не единственный бастард? — я попытался вывести Вячеслава из равновесия.

— С чего вы взяли, что я бастард? — не моргнув глазом, ответил тот. — Я был рождён в законном браке. Правда, отец носил тогда чужое имя. По понятным причинам.

— Я слышал, что после Дальнегранска он отправился на Дальний Восток, а затем вернулся в княжества. Но не думал, будто он решился поселиться в Москве.

— Он был смелым человеком.

— Мне кажется, он путал смелость и глупость, — заметил я. — Давайте откровенно, ваше благородие. Вы не просто так подошли ко мне и решили вывалить правду. Чего вы хотите?

— У меня есть для вас кое-что. Перед смертью бывший князь завещал это вам.

— Мне?

— Да, — кивнул Вячеслав. — Он до конца жизни носил на себе артефакт, скрывающий внешность. И даже, вы не поверите, служил конюхом в поместье Тарковских.

— Что?

Вот теперь я по-настоящему удивился. Дедушка не просто вернулся в Москву, он ухитрился пробраться в родное поместье?! Под чужой личиной, и совсем не в роли хозяина дома.

Но, получается, он всё время был рядом!

— Он умер всего десять лет назад, когда вам исполнилось восемь, — сказал Привалов.

Я не ответил. Был слишком шокирован.

— Мой брат знает?

— Нет, — мотнул головой Вячеслав. — Мне было велено рассказать только вам.

— Любопытно, — медленно сказал я. — Но почему? И почему именно сейчас?