Арка 12

Так как он шел впереди, слышно было не очень, но то, о чем Роберто говорил, Тейлор и так частично знала, а в остальном решила положить на Черепаху.

– - Герои, войска, временами доходило прямо до настоящей войны, ну и сами знаете, злодеи в численности то героев превосходят, так что эту войну здесь проиграли. Не нашлось ни сил, ни желающих создать свой Протекторат здесь, и злодеи ухватили власть за горло. Мол, или играйте за нас, или завтра будет новая власть.

– - И что власть?
– спросила Тейлор, просто из вежливости, потому что и так знала, что.

– - Во власти тоже люди, так что они решили, что лучше поделиться, чем кормить крокодилов в Амазонке, или грифов в Андах, и началось сотрудничество.

В Тейлор вспыхнула застарелая обида, времен Уинслоу. Все эти власть предержащие таковы! Был бы сам цел, да карман набит, а на остальное плевать! Тейлор знала, что она пристрастна, что она не совсем права, но обида полыхала ярким факелом, и подавить ее было не так уж легко. Гораздо проще было поступить, как и с другими проблемами и обидами из прошлого: отпихнуть, перешагнуть и идти дальше. Правда, там ей всегда помогали, но разве можно всю жизнь полагаться на других? Тейлор уже три месяца как героиня, это на нее должны полагаться, и от нее ждать помощи, а не наоборот!

– - И что, жить стало хуже?
– спросила она.

– - Богатые стали еще богаче, бедные еще беднее, власть закрывает глаза на суперзлодеев, а кто не закрывает, того находят захлебнувшимся или еще того лучше, власть целиком меняется. Правда теперь уже все выучили урок, и система наверх никого не пропускает, - вздохнул Роберто.

Его короткостриженый затылок покачивался впереди, в такт шагам, и Тейлор спросила.

– - А какой интерес... ну...

– - У СКП?
– обернулся Санчес.
– Да никакого.

– - А как же, - Тейлор развела руками.

– - Да никак, - пожал могучими плечами Санчес, не оборачиваясь.
– Я приехал сюда бороться за свободу и помогать героям, а с СКП -- да не волнуйтесь вы так, никто из наших спутников английского не знает, лишь несколько слов и то в основном имеющих отношение к процессу размножения - пересеклись случайно пару раз. Они подбрасывают денег и припасы от случая к случаю, я помогаю информацией и связями, если попросят. Но это не значит, что я на них работаю, да и вам лучше не говорить, что вы из СКП.

– - Мы из Гильдии.

– - Да для местных один хрен, герой из Северной Америки -- Протекторат и все, что с ним связано. Думаете, тут кто-то вкуривает тонкости североамериканского бытия? Да три ха-ха! Триумвират вот знают, да обижаются, что герои не спешат на помощь. Мол, вместе, выбили бы злодеев из власти и все такое, а то, что это будет полноценная война масок им плевать. И без того воюют регулярно, просто не так масштабно. Вот эта вот область, - Санчес обвел рукой джунгли, - размером с половину США, и тут постоянно кто-то с кем-то воюет. Плантации наркоты, незаконная добыча ресурсов, рубля редких пород деревьев, отлов всяких экзотических созданий, или просто человеческое сафари.

– - Что?
– Тейлор чуть не споткнулась.

– - Не, ну это редко, но бывает, развлекаются. Поймают какого-нибудь героя или неугодного, и выпускают на свободу без ничего в джунгли. Через несколько часов выходят на охоту, и начинается стрельба и погони. Сумел сбежать -- молодец, не сумел -- получи пулю в затылок. Жизнь человеческая тут стоит мало, цивилизации практически нет, да еще герои злодеям всю малину портят. В больших городах то тяжело, там власть силовой ресурс подтягивает, вот героев постепенно на периферию и вытеснили, в мелкие городки, в такие вот области, ну и плюс тут богатые традиции партизанской войны, еще со времен Писсаро и его парней. Герои то пытаются помогать, вот у злодеев местных прибыли падают, и собственно, - Санчес почесал затылок, - мне кажется, что это парни из Колумбии нам тут гадят. Видите, вот это движение "Гордые фавелы", в честь районов в городах, они постепенно территорию расширяют, с помощью Прыгуна уже несколько больших атак отбили. Тут чиновнику шею свернут, там солдатикам понос устроят, здесь местным помогут, постепенно область растет.

– - А зачем, кстати? Нет, помогать людям -- это хорошо, но в целом, разве не должно сражение идти там, в городах?
– спросила Тейлор.
– Или вы боитесь людям повредить?

Она тут же осознала глупость вопроса: если так бояться повредить людям, то, как сражаться за власть с властью? Все равно будут пострадавшие и суперзлодеи сами ничего не отдают, не тот тип людей. Да и те, кто во власти, что они, добровольно сложат полномочия? Их придется так же принуждать, как их сейчас принуждают суперзлодеи, хотя это, наверное, морально оправданное деяние, раз власть подчиняется суперзлодеям?

– - Вначале нам нужна опорная база, - ответил Санчес.

– - То есть, попросту говоря, территория, люди и деньги, - зашелестел в ухо голос Лизы, сочащийся насмешкой.
– На СКП они обижены, ха! Да они сами боятся СКП позвать, ибо тут герои перекрасились в серый, и вполне себе получают прибыль с наркотиков и крышевания территории, при всем их искреннем желании помогать людям!

– - Ты что, - прошептала Тейлор, - а как же помощь людям?

– - Да? А ты спроси у него, чего они сами на помощь не позвали?

– - О, - подавилась словами Тейлор.
– Ты думаешь?

– - И поэтому эти злодеи из Колумбии где-то наняли биотехнаря или сами вырастили на своей коке такую змею и натравили на нас!
– продолжал говорить Санчес, не замечая или делая вид, что не замечает разговора подруг.
– Мы уже потеряли два поселка!

– - Охранявшие плантации коки и прочих редких трав, - ехидно дополнила Лиза.

– - Слушай, обязательно опошлять?!
– взорвалась Тейлор.

В этот раз Роберто услышал и обернулся, придав лицу удивленное выражение. Но в ту же секунду "насекомья рука" Тейлор, вытянувшаяся на запад, благодаря ретрансляторам, ощутила след.

– - Есть след!
– выкрикнула она, уже не сдерживаясь.
– Семь с половиной километров к западу! Раскидываю сеть!

Этот трюк Тейлор тоже придумала от скуки, за те два дня, что они провели в Куатисе. Насекомые -- ретрансляторы выстраивались в цепочку, этакий щуп, которым Тейлор доставала на десять километров, благодаря тому, что Панацея не поскупилась. Тейлор ощупывала им окрестности поселка, собирала дополнительных насекомых, упирая на пауков и паутину. Самый первый и самый освоенный из трюков, к счастью, паутина практически ничего не весила, и Прыгун не перенапрягся. Вот солдаты там возле площадки, напряглись, когда хлынула река пауков и мух, несущих паутину, но это мелочи, по сравнению с тем, что сейчас у Тейлор под рукой были, можно сказать, целые канаты, способные выдержать запредельную нагрузку.

И сейчас к Эми уже летел новый отряд стрекоз, ибо требовалось больше, больше ретрансляторов!

– - Есть!
– выкрикнула Тейлор минуту спустя.

Отряд почти бежал по какой-то звериной тропке строго на запад.

– - Десять... метров... чешуя... ломится... сносит деревья..., - выталкивала слова Тейлор на выдохе, стараясь не сбивать дыхание.
– Глаза... прикрыты... чешуя... прочная... ширина... метр... расстояние... увеличивается... скорость... высокая... река!

– - Вверх!
– выдохнула Лили предложение -- совет.