Арлекин

Он кивнул.

–Я слышала о том, как это обычно бывает. Я понимаю, в какие условия она бы попала, так что понимаю, почему вы решили не рисковать.

–Тогда ты все знаешь.

Я покачала головой.

–Я не могу себе позволить роскошь понимать вас, Джозеф. Я не могу себе позволить спрятать тебя и твой прайд среди складок своей юбки. Мика удаляет вас из Коалиции.
– Я посмотрела на Грэхэма на другом конце комнаты.
– Что сказали представители других групп оборотней на голосовании, Грэхэм?

–Они сказали то же, что и ты сейчас, что они потеряли своих людей убитыми или ранеными, а львы не предоставили ни одного человека.

–Я дал Аните на выбор молодых одиноких мужчин. Я выставил их для нее на показ, как на аукционе рабов.

Я не понимала, насколько мне не нравилась эта история, до этого момента.

–Рабы, продающиеся с аукциона, вот кого ты в них видишь?

–Ты выбираешь мужчин для секса с тобой. А если у них нет выбора, то они рабы.

–Я не спала ни с одним из твоих львов.

Он посмотрел на меня, будто вообще в это не верил.

–Ты никогда не интересовался у них, что они делают со мной?

–Нам хватало и того, что мы могли сами представить. Слышать детали никому не хотелось.

–Ты убежденный в своей правоте педант. Я не спала с ними, потому что они девственники или очень неопытные. За растлением малолетних не ко мне.

В дверь постучали. Ну и кто к нам пожаловал на этот раз? Грэхэм открыл дверь, за которой стояла причина всех кошмаров Джозефа, и причина того, что львы отправились в свое время назад в Чикаго. Хэвен по прозвищу Куки Монстр вошел в комнату.

Глава 38

Он был высок и чуть более строен, чем мне обычно нравится, но длинный кожаный плащ ему очень шел и идеально сидел на его широких плечах. Его коротко стриженные, торчащие во все стороны, волосы все так же были выкрашены во все оттенки синего и голубого, как у Куки Монстра, вплоть до цвета весеннего неба. Его глаза были все такими же голубыми и смеющимися. Он все еще был красив. Он все еще был опасен.

Джозеф встал с колен. Нечестивец и Истина взяли его под руки с двух сторон. Он не вырывался. Они обернулись к вошедшему, перекрыв мне обзор, так что я не могла его больше видеть. Я была не против. Чем меньше я на него смотрю, тем лучше.

–Это против всех правил, защищать его от меня.
– Тон Хэвена был приятным, будто он беседовал о погоде. У него к этому приятному голосу, наверное, прилагалось не менее приятное лицо. Он мог выглядеть приятным, говорить милые вещи, пока ему не захочется напасть на вас. Он был профессиональным головорезом, и был им всю свою жизнь. Он был лидером и настоящим львом. Как я уже говорила, очень опасный.

–Я победил тебя в последний раз, - сказал Джозеф. Это была правда.

–Тебе просто повезло, - ответил Хэвен, и голос был уже не таким приятным.

–Я даже не знал, что ты здесь. Я приехал повидаться с Анитой.

Истина и Нечестивец отступили, уводя с дороги Джозефа. Вдруг я оказалась с ним лицом к лицу. Сначала я пристально смотрела в его голубые глаза, такие невинные, которые в этот самый момент начали медленно осматривать мое тело. В этом не было секса, я не опустила рубашку, так что были видны мои раны. Его лицо вдруг стало серьезным, а в лазурных глазах показались первые искорки гнева.

–Это был тигр?

–Да.

Он протянул руку, будто хотел коснуться шрамов. Я прикрыла живот рубашкой. Он снова посмотрел мне в лицо. Было что-то в его глазах, что я никак не могла понять. Но независимо от того, что это значило, взгляд был серьезным. Что-то зашевелилось во мне, что-то полыхнуло желто-коричневыми глазами в темной глубине тоннеля в моем теле. Я почувствовала запах сухой травы и жара, горячего настолько, что у него был запах. Я почувствовала льва.

–Я буду вести себя хорошо, - сказал Хэвен.
– Если ты натравишь на меня всех львов, я не смогу быть таким уж хорошим.

–Я ценю это, - ответила я вслух, но моя рука тянулась прикоснуться к нему. Он втянул силу, я забрала свою, но я знала, что вспомни о ней, и она сразу же появится. Мика сказал мне, что так моя сила ищет себе подвластного зверя, которым в результате стал Натаниэл. Сила сама нашла в Мике моего Немир-Раджа, как искала теперь Рекса для моей Регины. Думаю, что у Химеры были те же проблемы, он становился доминантом в любой группе, которую захватывал. В сочетании павера и возможностей линии Бель Морте дало то, что моя сила старалась быть доминантом в любых отношениях, в любой паре.

–Возьми его за руку.

Я моргнула.

–Возьми его за руку, - повторил Истина.

–Я не уверена, что это хорошая идея.

Хэвен повернулся ко мне. Я может и отстранилась бы, но явно не успевала. Может, это была просто фрейдистская реакция, а может, желание спрятаться.

Его рука накрыла мою целиком. Его ладони были такими же большими, как у Ричарда, пальцы длинные и изящные, ближе к форме пальцев Жан-Клода, но в целом она больше напоминала руку Ричарда. Прикосновение его руки к моей заставило напряжение у меня в груди ослабеть. У меня было чертовски много мужчин за мою жизнь. Все, что от меня требовалось, это просто убрать его руку, но я этого не сделала.

Хэвен смотрел на наши сплетенные пальцы и, казалось, думал совершенно о другом, будто не в силах вообще хоть что-то сказать.

–Твой Немир-Радж выпихнул львов из Коалиции. Я спросил о том же крыс, гиен и твоего Ульфрика. Они все были очень холодны со мной, будто это всего лишь формальность.

–Это очень мило с твоей стороны, пообщаться со всеми, - заметил Истина.

–Группы животных в вашей с Жан-Клодом Коалиции все еще тесно связаны друг с другом. Я очень постарался не злить никого сразу после своего возвращения.
– Он потирал большим пальцем костяшки моих пальцев, пока говорил.
– Я вынужден поинтересоваться твоим мнением, прежде, чем начать задуманное.

–Анита, пожалуйста, - проговорил Джозеф. Его все еще держали двое вампиров.

–Никто в Коалиции больше не верит вам, Джозеф. Я тоже вам не верю.

–Т.е. тебя не будет волновать то, что я с ними сделаю?
– спросил Хэвен. Он смотрел прямо мне в лицо. Выражение его лица было более серьезным, чем я видела когда-либо.

–Есть в его группе самцы, которые слабы, но могут представлять собой ценность. Позволь им присоединиться к тебе.

–В чем их ценность?

–У них есть работа. Они приносят устойчивый доход остальным.

–Деньги - не проблема. Огги обеспечит нас деньгами, пока мы не встанем на ноги.

–Это как раз то, что я хотела обсудить. Я не стану вмешиваться в твой стиль управления прайдом, но я против того, чтобы в город приезжали львы.

–Но это одна из главных причин, почему Огги так хотел нас тут видеть.

–Я думаю, что это стало бы достаточным преступлением и без новых участников. Я бы позволила вам так поступить, поскольку вы львы, но есть еще и человеческие законы, и я, как федеральный маршал, не смогу спокойно наблюдать за происходящим, так что не заставляй меня выбирать.