Аромат мести

— Вы предлагаете мне это съесть? — Я кивнула на жидкую кашу, размазанную по тарелке, и кусочек серого хлеба с кубиком масла.

— Завтра, если хотите, я куплю вам что-нибудь посущественнее. У нас внизу продается хорошая выпечка, а за больницей есть базарчик, где можно купить фрукты. — Она помедлила немного, думая, стоит ли вмешиваться, но потом все-таки не выдержала: — А что же этот ваш молодой человек ничего не принес вам, кроме роз? Вы же не насекомое какое-нибудь, вам нужно питание.

— А это вовсе и не мой молодой человек. Совсем недавно у него была девушка, которую звали Дашей. Он называл ее Даней. Ее убили в филармонии точно так же, как вашу Катю.

— Да вы что? — Медсестра широко раскрыла и без того большие глаза.

— А я ищу того, кто это сделал.

— Вы? Вы кто — следователь?

— Почти. Я частный детектив. И этот, как вы выразились, «ваш молодой человек» нанял меня, чтобы я нашла убийцу. Вас как зовут?

— Тамара, а что?

— А то, Тамара, что убийца хорошо знаком с расположением палат и кабинетов на вашем этаже. Он бывал здесь и, быть может, сейчас тоже находится где-то рядом. Все, что я могу сказать вам о нем, так это то, что его привлекает эта обстановка, эта хирургическая чистота и особенно — кафель. Вы наверняка уже слышали об убийстве в ресторане?

— Ну и напугали же вы меня. Прямо хоть из дома не выходи.

— Да нет, просто надо быть осторожнее. Я вот что хотела спросить у вас: вы дежурили с утра? Потом ушли в час. За весь тот день, за все утро вы не встречали высокого крепкого мужчину? Быть может, он приходил кого-нибудь навестить?

— Встречала, — покраснела Тамара. — Ко мне приезжал один человек, который вполне может сойти за высокого крепкого мужчину. К этому можно прибавить, что он красив, элегантен и все такое прочее.

— У него есть красный бархатный халат и черные бархатные брюки?

— Да, а вы откуда знаете? — Она покраснела еще больше. Похоже, Храмов успел объять необъятное. Все красивые женщины города были осведомлены о его домашнем гардеробе.

— Тогда, может быть, вы объясните мне, почему, если этот человек приезжал к вам, он уехал не в час — когда вы заканчивали дежурство, а в половине третьего, как раз тогда, когда убийца должен был выйти из этого здания?

— Не знаю, честное слово, не знаю. Он приехал, чтобы предупредить меня о том, что мы не сможем с ним встретиться вечером. Мы поговорили еще немного, он угостил меня шоколадом, купил здесь внизу шампанского и сказал, чтобы я отнесла бутылку домой. Ну, в общем, до нашей с ним встречи. Понимаете?

— И что, уехал?

— Ну да, мы с ним попрощались в ординаторской, и он ушел.

— Так, может, он просто зашел в какое-нибудь другое отделение?

— Нет. Я сама видела, как он вышел из больницы, сел в свою белую «Ауди» и поехал вон по той улице к светофору.

— Но ведь он мог вернуться.

— Я освободилась через полчаса, мне надо было заполнить кое-какие журналы — у нас скоро проверка, — и тоже поехала домой.

— А почему же он не предложил подвезти вас? Ведь это было бы так естественно. Ну подождал бы полчаса, что ж с того?

— Так ведь не предложил… — грустно улыбнулась Тамара.

— Скажите, Тамара…

— Татьяна, вы еще ничего не съели, так не годится…

— А у него был белый халат или какая-нибудь другая одежда, куртка, к примеру, или что-нибудь еще?..

— Я понимаю, многие видели его… Но вы не спрашиваете, почему эти самые многие обратили внимание именно на эту машину, хотя возле ворот их стояло что-то около пяти или шести? — Глаза Тамары заблестели.

— Действительно, почему?

— А потому, что якобы у Храмова в больнице была еще одна женщина… любовница. И они, все эти няньки, врачи, сестры, знали, к кому еще он ездил, но мне не говорили, чтобы не расстроить, во-первых, а во-вторых, это же для них развлечение… Кругом скука полнейшая, а здесь такие страсти-мордасти.

— И вы до сих пор не знаете, кто же ваша соперница? Да ведь здесь все как на ладошке просматривается. И хотя здание большое, все равно невозможно не увидеть… Или я что-то не так говорю?

Она опустила голову.

— Ну и что с того, что он к ней приезжал. У них все равно ничего не было.

— Значит, он приезжал к Кате? — прямо спросила я, потому что разговор становился тягостным и для Тамары, которая еще не оправилась после смерти подруги, и для меня, потому что я не могла больше смотреть на холодную, покрывшуюся желтой коркой пшенную кашу.

— Да. Но она собиралась замуж, и ухаживания перезрелого мужчины не имели для нее никакого значения. Но не мог он ее за это убить. Он не такой человек.

— Но ведь, судя по тому, что вы мне сейчас рассказали, он сделал вид, что уехал, а сам, будучи уверенным в том, что вы уже ушли домой, вернулся. Он вернулся, чтобы встретиться с Катей. И встретился. Но вот застал он ее в живых или увидел уже на полу процедурной — надо выяснить.

Тамара поднялась и взяла у меня поднос с едой, до которой я даже не дотронулась.

— Вы не знаете, у него не было каких-нибудь психических отклонений? Ну, скажем, взрывов эмоциональных, может, он бывал иногда агрессивен, проявлял ли он по отношению к женщинам что-нибудь похожее на садизм?

Мне неприятно было задавать эти вопросы. Но что поделать — судьба у меня такая.

Тамара снова опустила поднос, только теперь уже на тумбочку.

— Понимаете, мне кажется, что женщины к нему тянулись — да и тянутся, — потому, что он… необыкновенный мужчина. Да, вы правы. Он любил что-то изощренное, но в пределах допустимого.

— Какого цвета его постель?

— Он любит черные простыни и подушки, но вот в последний раз он показывал мне очень красивое велюровое покрывало красного цвета, а к нему — две круглые китайские подушки из пунцового шелка, гофрированные…

Живут же люди! Пока ты тут лежишь с разбитой башкой и ищешь одного извращенца, другой в это время тратит миллионы на постель, чтобы затащить туда очередную жертву. Я не ханжа, но нельзя все же из физической любви делать культ.

Хотя каждый живет так, как хочет.

— Тамара, мне нужно выйти отсюда. Вы мне скажите, какие лекарства принимать и чем колоться, а я уж как-нибудь сама. Понимаете, я не имею права лежать здесь, пока убийца на свободе.

— Вы запомнили номер ящика, куда отдали свою одежду?

— Нет. Очевидно, я была в таком состоянии…

— Ой… Извините. Я заговорилась. — Тамара ушла и вернулась с полотняным мешком, в котором лежала моя одежда.

Я достала ее и поняла, что в таком виде показываться на людях нельзя.

— Вы не все вытряхнули, там что-то осталось на дне, — сказала Тамара, помогая мне вывернуть длинный полосатый мешок.