Аромат страсти

– Добрый день, – безучастно поздоровалась Мартина, повернулась к Лолли и затараторила по-французски, оставив Тайгер с невеселыми мыслями о том, что грубость Мартины, о которой она слышала от друзей, пожалуй, не преувеличена.

– Il faut que tu nous joins pour d'ejeuner [17] , – предложила Мартина Лолли, но та, к облегчению Тайгер, отказалась.

– Нет, нет, дорогая, это невозможно, меня ждут лорд и леди Эшкомб. – На прощание она поцеловала молодых женщин. – Тайгер, мы должны встретиться в самое ближайшее время. Я умираю от любопытства.

17

Может, составишь нам компанию за ленчем (фр.).

Мартина заняла место Лолли. Она пришла в белом платье от Тьери Мульера с вышивкой по горловине, талии и подолу. Очень худая, загорелая.

– Что ж, – улыбнулась Тайгер, – оказывается у нас есть еще одна общая подруга. Вы хорошо знаете Лолли?

– Да.

Официант принес меню.

– Желаете посмотреть?

Мартина пожала плечами:

– Я не голодна. Если хотите, заказывайте.

Тайгер очень хотелось есть, но она прекрасно понимала, что в такой ситуации разумнее потерпеть.

– Меню не нужно, merci. Еще бокал вина, – и она тепло улыбнулась Мартине.

Мартина закурила «Галуаз» [18] . Сигарету она держала по-мужски, между большим и указательным пальцами. Черные вьющиеся волосы она стригла очень коротко, большие карие глаза обрамляли черные брови и ресницы, которым не требовалась тушь. В тенях для глаз, румянах, помаде и лаке для ногтей преобладали оттенки темного фиолета. Несмотря на полные чувственные губы, рот у Мартины оставался волевым. Затянувшись, она оглядела переполненный зал в поисках знакомых лиц. Помахала рукой и кивнула нескольким людям, затем повернулась к Тайгер, не произнося ни слова.

18

Крепкие французские сигареты.

Тайгер решила сразу брать быка за рога, прекрасно понимая, что непредсказуемая Мартина не из тех, кто тратит время на светскую болтовню.

– Я пришла сюда не для того, чтобы поговорить о наших общих друзьях. У меня к вам деловое предложение. Если это вас интересует, я перейду к подробностям. Если нет, не будем отнимать друг у друга время.

– Да, – кивнула Мартина, – я знаю, почему вы здесь.

– Знаете? Откуда?

– От друзей. Из слухов. Должна признаться, я удивлена. Тайгер Хейес, о которой я слышала, не должна иметь ничего общего с бизнесом.

– Как видите, теперь имею. – Тайгер потянулась к брифкейсу. – Я бы хотела, чтобы этот разговор остался между нами.

Хотя можно ли сохранить секрет в Париже? Кто, интересно, из сидящих за столиком в «Куполе» принес Мартине благую весть? Тайгер поставила на Николь Морис, актрису с надутыми губками.

– Проект пока имеет гриф «совершенно секретно». Наша компания – отделение большого промышленного конгломерата. Продукт – духи с именем известного американского модельера. Мы хотим, чтобы вы разработали для них флаконы и упаковку. – Тайгер замолчала и отпила вина, ожидая реакции Мартины.

– Вам известно мое отношение к американскому бизнесу, – ответила Мартина. Затушила окурок, закурила новую сигарету.

– Известно.

– Тогда почему вы думаете, что меня заинтересует ваше предложение?

– Вы известны в Европе, но в Америке вас еще никто не знает. Даже если вы и не любите американцев, как деловая женщина вы не можете позволить себе повернуться спиной к американскому рынку. Вы это понимаете. Иначе не пришли бы на встречу со мной, заранее зная, о чем пойдет речь… – Тайгер выдержала театральную паузу. Она начала наслаждаться вверенной ей ролью, хотя понимала, что Хью Маршалл мог повести игру иначе.

– Все так, – согласилась Мартина.

– Вам скучно или вы хотите, чтобы я продолжила?

Мартина чуть расслабилась:

– Давайте закажем еще вина. Я заинтригована. Пока только заинтригована, ничего больше.

Официант поставил на столик два бокала вина, протянул Мартине записку. Она быстро прочитала ее, вскинула глаза на официанта.

– Пожалуйста, передайте мсье, что сейчас у меня деловые переговоры. Он может позвонить мне вечером. – Она улыбнулась Тайгер. – Один господин всюду следует за мной. Посылает записки, чтобы напомнить, что он всегда рядом…

– Неужели вас это не раздражает? – спросила Тайгер.

Мартина пожала плечами.

– Скорее забавляет. Некоторые мужчины такие поганцы, вы согласны? – Ответа она дожидаться не стала. – А теперь скажите мне… кто этот американский модельер, выпускающий новые духи?

Тайгер протянула Мартине папку с подборкой материалов о Мэтте Филлипсе. Имя произвело должное впечатление.

– Мне всегда нравились его модели. Они близки мне по духу. Что еще вы можете показать?

Мартина прочитала результаты маркетинговых исследований, Тайгер рассказала ей о Хью Маршалле и «Келлерко». Мартина слушала внимательно.

– Хорошо, теперь давайте перейдем к главному… сколько мне заплатят?

– Вам заплатят хорошо, – заверила ее Тайгер. – Но этот вопрос вам придется обсудить с Хью Маршаллом. Я денег не касаюсь.

– Тайгер… – Мартина первый раз улыбнулась. – Сейчас я готова сказать следующее. Предложение достаточно интересное, чтобы я его обдумала. Вы понимаете, я не могу согласиться прямо здесь?

– Разумеется. Я от вас этого и не жду.

– Мартина бросила сигареты и зажигалку «Данхилл» в сумочку.

– Пора за работу. Если хотите прогуляться со мной, я покажу вам прекрасный магазинчик старинной одежды. Самой вам его не найти. Его только что открыла моя подруга. Вещи там уникальные.

Под жарким парижским солнцем Мартина весело стрекотала с Тайгер, словно они знали друг друга много лет. С бульвара Сен-Жермен они свернули на рю де Бюси и в переулочке нашли магазинчик на первом этаже многоэтажного жилого дома. Мартина представила Тайгер Лауре, владелице магазина. При расставании она расцеловала Тайгер в обе щеки. За какой-то час ее отношение к американке разительно изменилось.

– Я чуть не забыла. У меня же вечером гости. Может, и ты заглянешь?

– С удовольствием. – В конце концов это тоже бизнес. – Если я смогу привести друга.

Мартина пожала плечами.

– Приводи, кого хочешь. В восемь часов. Дом тридцать один по набережной д'Орлож. Ciao, – и она быстро ретировалась.

– Слушай, чего ты тащишь меня на твое деловое мероприятие. Я думал, мы побудем вдвоем, проведем романтический вечер. – Джейк и Тайгер сидели в кафе «Фло» неподалеку от их квартиры и строили планы на ближайшие дни.